Steven Blier

Musiker Steven Blier (Foto: Olivia Wolf)

Steven Blier är en amerikansk pianist, ackompanjatör, musikforskare och sedan 1992 fakultetsmedlem vid Institutionen för sångkonst vid The Juilliard School . i New York City. Han är konstnärlig ledare och medgrundare av New York Festival of Song (NYFOS) tillsammans med tidigare verkställande direktör och generaldirektör för Caramoor, Michael Barrett. Blier var också en castingrådgivare på New York City Opera och en regelbunden artist på Wolf Trap och Caramoor . Han har varit aktiv för att uppmuntra unga recitalister vid sommarprogram, inklusive Wolf Trap Opera Company , Steans Music Institute i Ravinia , Santa Fe Opera och San Francisco Opera Center. Han har skrivit artiklar för Opera News och The Yale Review .

New York Festival of Song grundades 1988 med mottot "No song is safe from us" och är en av Bliers signaturprestationer; han har producerat mer än 140 recitals för den ideella konstorganisationen. Pulitzer-prisbelönade klassisk musikkritiker Justin Davidson kallade NYFOS "den äldsta permanenta flytande sångfesten i New York". Blier programmerar NYFOS-konserter "...på den demokratiska premissen att alla låtar - från Brahms till Broadway till Beatles - skapas lika. I stället för det traditionella recitalens formalitet erbjuder festivalen grupper av bra unga sångare i smart , offbeat-program, alla organiserade kring ett tema." Han är känd för sina välundersökta och läskunniga programanteckningar, översättningar av texter från en mängd olika språk och sin närvaro på scenen och kvickhet som emcee, raconteur och pianist. Han säger att "en konsert ska använda musik för att komma dig nära något på ett känslomässigt och intellektuellt sätt." Blier framhåller känslomässig intensitet, både i sitt val av låtar och sin coachning av sångarna som arbetar med honom: "En låt är det närmaste jag vet i det vakna livet att drömma. Det är en kodad version av verkligheten. Det är inte som att spela en scen från Tjechov, där du försöker se ut som om du har en tebjudning eller ett nervöst sammanbrott. Istället spelar du en kodad, ritualiserad version av det ögonblicket, och på något sätt drömmer alla i salen med dig. ”

Blier är en stor förespråkare för samtida konstsång och har programmerat många nya verk, inklusive de av John Musto , Ned Rorem , Roberto Sierra och Clarice Assad , bland många andra. En recension av ett program med polsk konstsång med titeln "Warsaw Serenade" noterade att ett "bredare existentiellt tillvägagångssätt tycks informera de ovanligt vältaliga programmen som satts ihop och framförs av New York Festival of Song. Konstsånger här hyllas för de sinnliga nöjen de ger. men också för de osannolikt många sätt på vilka de öppnar sig mot större världar av historia, poesi och biografi, avlägsna geografiska landskap och de beslöjade inre regionerna inom ... [Jag] var Blier vars tryckta essä och talade kommentarer, marmorerade med lekfulla rader av kvickhet, lärdom och anekdot, gav programmet dess särpräglade personliga prägel."

Privatliv

Blier föddes den 25 november 1951 i New York City. Hans föräldrar var Josephine Berg Blier och Julius Blier. Han tog en kandidatexamen med Honours in English Literature vid Yale University, där han studerade piano med Alexander Farkas. Han fortsatte sina studier i New York med Matin Isepp , Paul Jacobs och Janine Reiss .

Han är gift med James S. Russell, en arkitekturskribent och kritiker, före detta professor vid Bernard and Anne Spitzer School of Architecture vid City College i New York och ofta bidragsgivare till The New York Times, Architectural Record och The Economist. Russell är författare till boken The Agile City: Building Well-being and Wealth in an Era of Climate Change

Blier lever med facioscapulohumeral muskeldystrofi och stödjer insamlingar till FSHD Society.

Inspelningar

• Blitzstein: Zipperfly and Other Songs . Karen Holvik, sopran; William Sharp, baryton; Steven Blier, piano. Koch International Classics 3-7050-2
• Bernstein: Arias and Barcarolles (Koch International Classics). Grammy Award (1990) för bästa samtida komposition
• William Sharp, baryton (Nya världsrekord) Låtar av Bowles, Thomson, Musto, Hoiby och andra. Grammisnominerad för bästa klassiska sångsolist
• Rorem: Evidence of Things Not Seen (Nya världsrekord) Grammynominerad
• He Loves and She Loves: Songs by Gershwin (Koch International)
• Blitzstein: Zipperfly and Other Songs (Koch International)
• Unquiet Peace: The Lied Between the Wars (Koch International)
• Damen, var god! Gershwin (ingen sådan)
• Bolcom: Lucrezia / Musto: Bastianello (Bridge Records)
• Spanish Love Songs , med Lorraine Hunt Lieberson och Joseph Kaiser (Bridge Records)
• Quiet Please , med Darius de Haas (Bridge Records)
• Canción amorosa , med Corinne Winters (GPR Recordings)

Reaktion

New York Times Op Ed-kolumnisten Joe Nocera skrev: "Jag hade aldrig hört något liknande en NYFOS-konsert - har fortfarande inte, egentligen. Det finns inga mikrofoner; Blier tror djupt att omikad musik skapar en mer intim upplevelse. På en NYFOS-konsert , texterna betyder lika mycket som musiken."

Washington Posts kritiker Ronald Broun skrev: "Några berömda ord är helt otillräckliga för att beskriva vad Steven Blier åstadkom på lördagskvällen på Barns of Wolf Trap. Börja med detta: Blier vet allt om mekaniken och konsten att sjunga, sånger och låtskrivande (han gör ingen skillnad mellan klassiskt och pop), och pianoackompanjemang. Han är en passionerad, outtröttlig forskare och forskare som hemsöker bibliotek, hittar underbara sånger som tiden har utplånat och ger dem nytt liv."