Stephen Mason Merrill

Stephen Mason Merrill (16 september 1825 – 12 november 1905) var en amerikansk biskop av Methodist Episcopal Church , vald 1872.

Tidigt liv

Stephen Mason Merrill föddes i Mount Pleasant, Ohio den 16 september 1825. Han var den femte av elva barn och som barn flyttade familjen till Clemont County i sydvästra Ohio, födelseplatsen för Ulysses S. Grant. Det var här han tillbringade sina uppväxtår. Under uppväxten lärde sig Merrill skomakarbranschen och när han var 17 år gammal (1842) hade han flyttat till Greenfield, Ohio i Highland County. Det var här han gick med i det lokala Metodistsällskapet. Samhället var en av tre viktiga komponenter i det tidiga metodistsystemet. Metodismen hade samhället, sammansatt av alla som träffades regelbundet för bön och gemenskap; klassen, ett dussintal troende som träffades för att dela religiösa erfarenheter; och bandet, som räknade fyra eller fem personer för intima studier och samtal.

Ordinerad tjänst

Merrill var barnbarn till en Minute-Man of the American Revolution . År 1845, när Merrill var 20 år gammal, hade han fått tillstånd att predika och undervisade i skolan. Nästa år antogs han till Ohio-konferensen på prov och fick Georgetown-banan, som hade 22 stopp. Efter att ha tillbringat tre år på kretsen gifte sig Merrill med Anna Bellmire. Ett år efter sitt äktenskap (1849) vid 24 års ålder, vigdes Merrill till diakon i Methodist Episcopal Church, North (1844 hade Methodist Episcopal Church splittrats längs geografiska linjer på grund av slaveri och slavinnehav) Från 1844 till 1848 Metodismen minskade i medlemsantal från över en miljon till nästan hälften av så många och denna splittrade metodism behövde ytterligare ledarskap. Han tjänade med utmärkelse som pastor och presiderande äldste i Ohio Annual Conference. Han var redaktör för Western Christian Advocate (en officiell publikation av hans valör) när han valdes till biskop.

Biskopstjänst

År 1851 ordinerades Merrill till äldste. Det var under denna kristid i metodiströrelsen som Merrill visade ljust. När han väl utnämndes till pastoratet steg han från pastor till distriktskapten till presiderande äldste. I slutet av årtiondet, vid 34 års ålder, överfördes Merrill till Kentucky Conference. Han återvände senare till Ohio-konferensen 1863 vid 38 års ålder.

Merrill deltog i sin första generalkonferens 1868. Metodistkyrkans nationella konvent var strategiskt för Merrill eftersom han valdes att efterträda John M. Reid som redaktör för metodisttidningen Western Christian Advocate, en post han innehade fram till 1872. Merrill kom med mer politik till advokatens ledare än några av hans föregångare. Han ogillade öppet US Grants kandidatur som president och tryckte en ledare på förstasidan som fördömde Högsta domstolens beslut i fallet med Lambdin P. Milligan, en man från Indiana som arresterades och ställdes inför rätta av militära tjänstemän för förräderi. Milligan-fallet kretsade kring frågan om medborgerliga friheter, där Högsta domstolen i sin dom slog fast att medborgerliga friheter var garanterade i tider av krig och fred och att civila domstolar kunde ställa andra tribunaler till svars. Andra frågor som Merrill förespråkade var fråntagandet av de före detta förbundsmedlemmarna och strävan efter helighet. Merrill, liksom Reid, trodde att svarta metodister ville ha sina egna kyrkor, förmodligen på grund av grymhet som mottagits från vita. Merrill spelade överraskande nog så småningom en roll i att utvidga broderliga förbindelser med Methodist Episcopal Church, South och i att främja "Plan of Union" med sitt arbete om konfessionell enhet, Organic Union , publicerad 1892. Merrill lämnade så småningom sin post för att överta ställning som biskop. Advokaten verkar ha varit en provgrund för biskopsrådet inom amerikansk metodism .

Efter valet till biskop flyttade Merrill till St. Paul, Minnesota där han tillbringade de följande 8 åren. Det var under denna tid som Merrill började utöka sin författarkarriär. Böckerna som han skrev under denna tid var av teologisk karaktär. 1876 ​​publicerades hans kristna dop. 1878 publicerades hans verk The New Testament Idea of ​​Hell som följdes av The Second Coming of Christ 1879 och Aspects of Christian Experience 1882. Dessa teologiska verk hade föregåtts av två andra verk, Recollections of a Superannuate (1857), en bok redigerad av Merrill och An Oral Discussion of Justification (1858). De skrifter som följde denna period var inriktade på frågor om ecklesiologi och statsskick. Denna förändring motsvarar hans rörelse från Minnesota till den blomstrande metropolen Chicago 1880. Hans mest betydelsefulla verk var A Digest of Methodist Law (1885) och The Doctrines and Disciplines of the Methodist Episcopal Church ( 1888). Hans tid i Chicago medförde mer engagemang i administrationen och regeringen i hans valör. Det sades att Merrills kunskap om metodistlagen var encyklopedisk och endast understöddes av Joshua Soules, en produktiv författare och ledare inom tidig amerikansk metodism. Soule var författare till tidigare versioner av The Doctrines and Disciplines of the Methodist Episcopal Church.

Ytterligare skrifter som Merrill publicerade var också av religiös karaktär, antingen andakter eller teologiska. År 1886 publicerade han Outline Thoughts on Probation . Mary of Nazareth and Her Family släpptes 1895 och följdes av The Crisis of This World 1896. 1899 publicerade Merrill ett släkthistoriskt verk med titeln Joshua Merrill and Family: a family record . Denna avledning avslutades med tre andra böcker före hans död. Efter sekelskiftet skrev Merrill S anctification and Atonement 1901. 1902 publicerades Discourses on Miracles .

Merill valdes in i biskopsämbetet samma år som en annan Ohio-född ME-biskop, Randolph Sinks Foster . Biskop Merrill blev en erkänd auktoritet inom metodistlag.

Död

När hans liv saktade ner och närmade sig slutet, försökte Merrill gå i pension. Vid 79 års ålder begärde han och fick pension. Denna pensionering medförde nödvändig vila och eventuellt evig vila. Merrill dog i Keyport, New Jersey den 12 november 1905. Han är begravd på Rosehill Cemetery i Chicago.

Se även

• Lista över biskopar i United Methodist Church

Cook, RJ "Biskop Stephen Mason Merrill, DD, LL.D.," Methodist Review , vol. 23 (maj 1907). s. 345–359. Merrill, SM "Till generalkonferenserna." Tidning för det 24:e delegerade allmänna rådet. 1904. s. 191–193.

• Methodism: Ohio Area (1812-1962) , redigerad av John M. Versteeg, Litt.D., DD (Ohio Area Sesquicentennial Committee, 1962).