Stephane Graff

Stéphane Graff (född 1965) är en fransk-brittisk, självlärd konstnär, baserad i London. Hans praktik fokuserar på fotografi och fotorealistiska målningar. Efter att ha påverkats av Freuds och Jungs psykoanalytiska traditioner, och vetenskapliga metoder, tar Graff regelbundet i sitt arbete upp teman som identitet, döljande, minne och en sekulär uppfattning om det heliga. Djupgående forskning ledde till att Graff utvecklade Alter Egos som vetenskapsmannen 'Professore' och etnobotanikern Dr Albert Frique. Hans mest omfattande verk är 'Black Box'-målningarna, 'Constrictions'-fotografiserierna och 'Mille-Feuille'-målningarna, som är gjorda på många remsor av trä, som kombinerar disciplinerna måleri och skulptur. Graff har ställt ut internationellt. Utvalda utställningar inkluderar: Galleria Mucciaccia, Rom (2018); Almine Rech Gallery, i London (2016); Musée d'Art Modern et Contemporain i Nice, Frankrike (2013); Ercel Foundation i Turin, Italien (2010); operationssalen, Amerikan Hastanesi, Istanbul (2010); Musee de Marrakech, Marocko (2004); och Museum of Mankind i London (1991). Graff är son till miljardären diamantmagnat Laurence Graff .

Karriär och jobb

Tidigt arbete

I slutet av 1980-talet använde Graff tekniker som kombinerade målning, fotografi och fotomontage. I en separatutställning 1988 fanns det tre kategorier av verk: "Teologiska studier", "Kvinnlig skönhet" och "Skrikande porträtt". Bland de religiösa verken var "Nattvarden". I detta fotomontage är lärjungarnas huvuden dolda av svarta trianglar, förutom Judas, som är dold av en svart fyrkant. I 'The Canonization of Mary Magdalene' är motivet beslöjat i svart och avbildat sörjande Kristi korsfästelse. Enligt De Dreyer, "Genom att skulptera gloria i svart berättar konstnären övergången från prostituerad till helgon."

I verk som utforskade temat feminin skönhet, ställde Graff "traditionella" och "radikala" uppfattningar om temat. Hans tidigare behandling av den kvinnliga naken, såsom 'Twisted Nude' (1988) tolkades som att han refererade till renässansskulpturer och hade "en omänsklig, stenliknande kvalitet".

Serien "Screaming Portraits" kännetecknas av spända, muskulösa detaljer och förvrängda uttryck "som tyder på psykisk ohälsa" Den innehåller "Agree to Disagree", "Portrait of the Old Man" och "Exorcism " .

Markarbeten

Mycket av Graffs tidiga arbete inspirerades av antik och stamkonst; han ägnade sig ofta åt minnet och människans förhållande till det förflutna. I februari 1991 ställde Graff ut serien 'Earthworks' på Crane Kalman Gallery, London. Verk gjordes av jord, sand och oljefärg, kombinerades och applicerades på en träyta. Graff använde en begränsad palett av grått och jordnära toner, med de tjocka lager av "inhemska media" som han avsåg att frammana grottväggar. Konstnären använde grottan som en psykologisk metafor och sa: "Jag tycker att den kreativa processen är som en utgrävning. Konstnären gräver gradvis djupare för att gräva fram fossilerna av det omedvetna".

Graff ställde ut senare verk från 'Earthworks'-serien på Fabien Fryns, Gallery, Spanien, 1997, tillsammans med verk från 'Mumification'-serien. Dessa 'Earthworks' utfördes i liknande organiska, blandade media. 'Traces de Terre', 'Akhenatens dröm' och 'Månblodsdans', refererade till paleolitisk målning. ".

Mumifieringsserie

Från 1988 utförde Graff forskning om antika egyptiska artefakter och reste till Kairo och Luxor. Han studerade också vid British Museums avdelning för egyptiska antikviteter, där han kunde undersöka en stor samling forntida egyptiska mumier och begravningsreliker

Graff ställde ut sin 'Mumifiering'-serie på New Burlington Gallery, London 1994, sponsrad av Emerging Art Foundation. Utställningen innehöll också ett verk med titeln "Sandreliefer". Verken uppmärksammades av liknande problem som hans fotografiska utställning 'Constrictions' från 1992 på Hamiltons Gallery, London, som inkluderade bilder av strängbundet kött och skulpturala kvinnliga former bundna med grova rep. David Cohen recenserade utställningen i "Contemporary Art": " Hans nya skulpturala verk utforskar liknande gränser mellan det animerade och det statiska, det sensuella och det sjukliga. "

Vissa skulpturer tolkade temat mumifiering genom att inkludera personliga föremål, inslagna och bevarade i många brända linnepaket och inbäddade i jordpaneler, som konstnären såg som liknade stambegravningsplatser eller rader av egyptiska Shabti- figurer . ”Arbetet relaterar till både vad vi kan och vad vi inte kan se framför oss; eller mer kortfattat, den illustrerar temat minne och förtryck .” (Graff)

Förträngningar serie

1991 började Graff producera en serie fotografiska nakenbilder, med titeln 'Constrictions', och återbesökte senare serien 2013. Bilderna presenterar både manliga och kvinnliga kroppar som platser för förträngning eller döljande. De är vanligtvis bundna med rep. "Efter surrealisternas hängivenhet till etnografi " (Pieroni), var Graff intresserad av former av förträngningar som var uppenbara i stam- eller kulturella sedvänjor, såsom de halsutsträckta ringarna hos Padaung- folket i Sydostasien och kinesisk fotbindning. Hans fotografi "Rope Head", med det manliga motivets huvud helt bundet i rep, refererar till artificiell kranial deformation . Graff var också influerad av eskapisten Houdini , vilket fick honom att fotografera en mongolisk contortionist och cirkusartister. Graff förklarade i en intervju i Australian Magazine 'Black +White', 1995, "...att figurerna är nakna påminner mycket om Houdinis framträdanden – han skulle klä av sig inför sin publik och bli bunden. Han var tvungen att bevisa där. var inga dolda knep."

Graff uppgav att Man Rays 'Venus Restaurée' (1936) var en föregångare till hans serie 'Constrictions'. Han var också influerad av utställningen 'Le Corps en Morceaux' på Musée d'Orsay, Paris (1990). Kritikern Caroline Smith observerade att Graff var bland ett antal fotografer som försökte ifrågasätta förhållandet mellan konst och pornografi .

Black Box-serien

'Black Box'-serien består huvudsakligen av fotorealistiska, monokroma oljemålningar. De föreställer ofta stora grupper av människor eller individer och är härledda från hittade fotografier. Motivet 'Black Box' målat över ögonen på försökspersonerna har förknippats med både "den minimalistiska nihilismens strukturer" och censur i pressen. Graff hade också för avsikt att referera till svarta målningar som de av Malevich och Reinhart. Temat för döljande i Graffs verk kan spåras tillbaka till hans tidigare 'Constirictions', såväl som hans 'Mumification'-serie; ett verk för vilket, enligt Pieroni, British Museums samling av antika mumier och begravningsreliker gav en möjlighet att "reflektera över det komplexa förhållandet mellan döljande och det heliga".

Bland Graffs mer konceptuella Black Box-målningar finns de av inramade utrymmen. Inom hans målning av Freuds kontor finns en inramad spegel som Graff har fyllt med svart färg. Denna spegel användes för att behandla agorafoba patienter och har tolkats som ett utrymme där projicerade rädslor och önskningar ofta manifesterades. I konstverket Louvren 1 (Mona) samlas en skara människor runt Mona Lisa, som har ersatts av en svart duk. Bilden av denna svarta duk upprepas på bildskärmarna på folkmassornas digitalkameror. Pieroni läser detta fotografi som ett uttryck för "För många enögda tittare framför en målning; för mycket tittande, inte tillräckligt med syn".

Från och med 2006 var Graffs Black Box-verk koncentrerade på temat konstnärens studio; till exempel, Bacon Studio (Motion Blur) (2006), Studio Floor (2006), Reece Mews Still Life I (2006) och Brancusi Studio (Negative) 2006.

Professore

2008 skapade Graff ett fotografiskt verk med sitt alter ego 'Professore' som ett medel för att ifrågasätta vad han uppfattade som samhällets "medfödda förtroende för vetenskap". Verket presenteras som ett skenbart arkiv. 'Professor' är en fiktiv vetenskapsman, som ofta avbildas utföra komplexa och "absurda" experiment. Genom att arbeta främst med fotografi, men även med måleri, collage, skulptur, installation, ljud och video, skapade Graff pseudovetenskapliga förutsättningar inom ett fiktivt "laboratorium". Graff sa i en intervju "På ytan framstår [Professor] som ett geni, men när vi väl har granskats kan vi inse att hans experiment är meningslösa och sannolikt kommer att sluta i fullständigt misslyckande!". Graff syftade till att behandla skildringar av "Professor" med en viss grad av humor, samtidigt som han presenterade honom som en karaktär med en strävan att utöka mänsklig kunskap. 2010 ägde utställningen 'Professor' rum i American Hastenasi's Art Gallerys 'Operation Room'; samma år visades serien på Assab 1, Milano, i grupputställningen "Wonderland", kurerad av James Putnam. En recension av en utställning 2012 på Galerie Odile Ouizeman av Phillipe Dagen dök upp i Le Monde , där han kommenterade "anspelningar på Duchamp , Ernst , och även biografen från 1920- och 1960-talens performancekonst ...". Serien visades även på Museum of Modern and Contemporary Art (MAMAC), Nice 2013, i utställningen 'La Quatrième Dimension'.

Enligt Vaitsou är Graffs "Professore"-verk en utforskning av identitet, dess konstruktion, döljande och nedbrytning. Arbetet syftade också till att utmana de olika sätt som samhället uppfattar och reagerar gentemot olika grupper av människor. Genom att anta rollen som den excentriske vetenskapsmannen ville Graff formulera likheter mellan konstnärer och vetenskapsmän i deras arbetsmetoder, till exempel empirisk observation, kontrollerad experimentering, forskning och trial and error. I sitt videoverk 'Experiments in the Phenomena of Existence' (2010) regisserade Graff, i rollen som 'Professore', främlingar som han mötte på gatorna eller i turkiska kaffehus (kiraathane), och lyckades ofta koreografera "absurda" kroppsartikulationer. och rörelser, ibland med hjälp av pseudovetenskapliga instrument på medlemmar av allmänheten. 'Professor' ses också tydligen utföra vetenskapliga experiment med användning av sin apparat i mitten av ett café. Graff hävdade "Jag var nyfiken på att se hur allmänheten skulle reagera på denna siffra. 'Professorens okonventionella vetenskap kan sträcka sig från det fantastiska till det banala, men han behandlar alltid sina experiment med lika vördnad så att de framstår som rimliga".

Medan Graffs "Black Box"-verk presenterade historiska bilder av grupper av konstnärer,; i 'Professor'-serien blev han intresserad av grupper av vetenskapsmän. Därför finns det bilder av 'Professor' monterade med bilder av Albert Einstein och Sigmund Freud . "Black Box"-serien innehöll också målningar av tomma ateljéer, som Bacons och Brancusis . "Med 'Professor'-arbetet muterades denna idé till bilder av vetenskapliga laboratorier, utrymmen för experiment".