Startblock
Startblock är en anordning som används inom friidrotten av sprintatleter för att spänna sina fötter mot i början av ett lopp så att de inte glider när de kliver framåt vid ljudet av startpistolen . Blocken gör det också möjligt för sprintarna att anta en mer effektiv startställning och isometriskt förbelasta sina muskler på ett förbättrat sätt. Detta gör att de kan starta kraftfullare och ökar deras totala sprinthastighet.
För de flesta tävlingsnivåer, inklusive hela den internationella tävlingen på hög nivå, är startblocken obligatorisk utrustning för starten av sprinttävlingar. Deras uppfinning krediteras australiensaren Charlie Booth och hans far 1929. Dessförinnan grävde löpare hål i grusvägen. Murslev tillhandahölls vid starten av loppen. Detta var inte det mest konsekventa eller stabila systemet. Det var också destruktivt för banytan med hålen som måste fyllas för efterföljande löpare. När George Simpson blev den första personen att springa 9,4 sekunder för 100-yards strecket 1930, var hans rekord ej tillåtet eftersom han använde startblock.
Trä var det första materialet som användes, med vissa banor som hade permanent placerade trästartblock som inbyggda strukturer vid startlinjen. Bärbara block hölls av långa metallpiggar som behövde slås ner i marken. Dessa enheter utvecklades till metallblock. 1960-talets vanliga block var tunga och justerade med skruvar som ofta gick sönder eller rostade under åren. Lättare block gjordes av plåt. Nick Newtons innovativa design använder gjutet aluminium.
De gummerade ytorna på nya allväderslöparbanor som blev vanliga med början på 1970-talet gjorde de gamla blocken ännu mindre säkra. Original Tartan spår lämnade långa hål för att säkra blocken men de flesta spår idag kräver att blocken hålls av små spikar som liknar de som används i skor. Blockglidning var vanligt nog att det är ett tillåtet kryphål i reglerna att återkalla starten av ett lopp utan att kalla en tjuvstart mot en atlet vars block slirar. I vissa amatörmiljöer, såsom gymnasiebanor, är det en allmänt accepterad praxis att tillåta en annan person (vanligtvis en lagkamrat) eftersom blockglidning är mycket vanligare på grund av sämre kvalitet på banans ytmaterial och/eller startblockens spikkvalitet. sitta på marken bakom startblocket och placera sina fötter bakom varje block, använda sin benkraft för att ytterligare minska chansen för blocken att glida tillbaka när löparen startar.
I allmänhet tillåter de flesta lopp på 400 meter eller kortare idrottare att använda startblock. De flesta löpare på 800 meter vid OS 1956 använde startblock från ett vattenfallsstart.
Moderna block som används för världsrekord nu måste ha sensorer som känner av trycket från idrottaren och kan användas för att tajma deras reaktion på startpistolen. Idrottare som reagerar snabbare än en tiondels sekund kan åtalas för en tjuvstart och loppet återkallas. Många bär också elektroniska högtalare så ljudet av pistolen kommer till idrottarnas öron på exakt samma tid. Vissa lopp för hörselskadade idrottare har också använt startljussystem, liknande motorsportens julgran .