St. Stephen's Episcopal Church (Charleston, South Carolina)
St Stephen's Episcopal Church är en episkopal församling i Charleston , South Carolina , grundad 1822. Det var den första episkopala kyrkan i USA där bänkar erbjöds till skötare utan kostnad; andra biskopskyrkor antingen sålde eller hyrde ut bänkar till medlemmar för att finansiera kyrkorna. Kyrkan namngavs som en bidragande egendom till Charleston Historic District när den byggdes ut 1970.
Historia
Församlingen träffades först i ett hyrt rum. Byggandet av den första kyrkan finansierades genom donationer och var tänkt att vara en frikyrka "till allmän nytta för dem som kanske inte har i sin makt att förse sig med platser i andra kyrkor". Hörnstenen till den första St. Stephen's lades den 30 september 1823 på Guignard Street nära Maiden Lane. (Guignard Street löpte hela vägen från East Bay Street till Meeting Street, och Maiden Lane sträckte sig ett kvarter längre söderut än vad den gör idag.) Höger pastor Nathaniel Bowen presiderade vid ceremonin för nedläggningen av hörnstenen till vad som skulle vara en tegelbyggnad på 36' gånger 50'.
Ett öppet brev gick 1834 om kapellets otillräckliga storlek på Guignard Street.
Den 5 juni 1835 förstörde en brand flera stadskvarter som avgränsas av Market Street (i söder), Meeting Street (väst), Hasell Street (norr), och Maiden Lane och Anson Street (öster). Kyrkan förstördes målmedvetet för att skapa ett brandskydd under branden.
Beslutet togs att flytta kyrkan till platsen för kyrkogården på Anson Street i Ansonborough , och hörnstenen för den nuvarande kyrkan lades den 26 december 1835, på Anson Street. Den designades i grekisk väckelsestil av Henry och Edward Horlbeck, och färdigställd och invigd 1836.
År 1845, under pastor Thomas Dupont, öppnade kyrkan en församlingsskola, men den stängdes 1956 efter att det offentliga skolsystemet öppnat. Rev. Dupont öppnade senare ett litet barnhem, som så småningom växte till Episcopal Home for Children i York , och ett hem för kvinnor, som utvecklades till vad som nu är Bishop Gadsden Retirement Community.
Kyrkan stängde tillfälligt den 17 januari 1864, efter att ha lidit skada av beskjutning under amerikanska inbördeskriget , men reparationer gjordes snart. Den fortsatte att växa och blev en självförsörjande församling 1866. År 1880 stängdes dock kyrkan igen, och större delen av församlingen anslöt sig till det dåvarande S:t Lukas, och senare försök att återöppna kyrkan visade sig misslyckade .
1911 öppnade en mission med en församlingsskola vid St. Stephen's. 1923 konverterade en afroamerikansk metodistförsamling under pastor William M. Morgan till episkopalism och fick St. Stephen's att använda som en plats för tillbedjan. Detta började en lång period när St. Stephen's till stor del tjänade det svarta arbetarklassens folk i Ansonborough. Allteftersom demografin förändrades, förnyade kyrkan ansträngningarna för integration 1987. Rev. Alanson Houghton togs ut ur pensionen för att leda församlingen genom dess återanpassningsperiod, som tjänstgjorde till 1993.
Kyrkan led skada under orkanen Hugo 1989 och höll tillfälligt gudstjänster i sin nya församlingslokal medan reparationer gjordes. År 2001 uppnådde församlingen igen status som en självständig församling, och 1998 köpte den fastigheten på 54 Society Street för användning som prästgård, kyrkokontor, söndagsskolas rum och kamrathus.
St. Stephen's drog sig ur stiftet South Carolina när det bröt banden med den nationella Episcopal Church 2012. St. Stephen's var anslutet till den nya Episcopal Church i South Carolina, som senare vann rättigheterna till namnet "Diocese of South Carolina" i domstol och återupptog sin verksamhet under det namnet.