Sport telefon

Sports Phone var en telefontjänst i USA som gjorde det möjligt för användare att höra sportresultat och information. Tjänsten lanserades 1972, och efter att ha misslyckats från början återlanserades den tre år senare. Tjänsten fick en efterföljare och hade 1981 nått en topp på 50 miljoner samtal på ett år. Sports Phone började i New York City, men expanderade till att erbjuda programmering på många andra platser, inklusive Chicago och Detroit. Ökningen av sportradiostationer och poängticker på tv-sändningar bidrog till att minska populariteten för Sports Phone, innan en ökning av internetanvändningen ledde till dess bortgång år 2000.

Uppringare till Sports Phone hörde meddelanden på en minut eller mindre, med upp till 30 poäng i en given uppdatering. Förutom poäng, inkluderade tjänstens programmering nyheter och intervjuer, tillsammans med ett sporttriviaspel. Viss information registrerades specifikt för vissa marknader. Annonsörerna för Sports Phone inkluderade framtida sändare från flera franchiseföretag i de stora amerikanska sportligorna.

Historia

Sports Phone introducerades först den 1 november 1972, efter en månads servicetestning. Den ursprungliga ägaren var New York Telefonanställd Jack Goodfellow. Kunderna debiterades 10 cent per telefonsamtal på en minut, med New York Telephone som mottagare av alla avgifter och en avgift från Sports Phone för varje samtal. Goodfellows avsikt var att tjänsten skulle tjäna pengar på annonser som ingick i tjänstens uppdateringar, men affärsmodellen visade sig misslyckas. 1973 köpte Air Time Inc., en mediaenhet, rättigheterna till tjänsten. New York Telephone gjorde det senare möjligt för operatörer av informationstjänster att behålla en del av samtalsavgifterna, och Sports Phone återlanserades 1975.

Tjänsten använde flera telefonnummer, inklusive minst ett alternativt nummer, men det mest kända var 976-1313 (ändrat från 999-1313). Den framtida sändaren John Giannone hävdade att bland sportentusiaster i New York City "Alla 45 år och äldre kan recitera" numret. År 1976 fick Sports Phone i genomsnitt 65 000 samtal dagligen. Det vädjade starkt till sportspelarna, eftersom det gjorde det möjligt för användare att få tillgång till uppdateringar om spel från USA:s västkust, som ofta slutade efter sändningar av tv-nyhetsprogram. Tjänsten upplevde en rekordperiod av aktivitet 1977, då New York Mets slutförde en handel med Cincinnati Reds där Tom Seaver skickades till de röda. Sports Phone hade 600 000 uppringare under en tredagarsperiod.

Tillväxten av Sports Phones användning fortsatte i slutet av 1970-talet och början av 1980-talet. Dagliga samtalssiffror flyttade upp till cirka 100 000 1979, med toppar på tre gånger den siffran vissa helgdagar när college- eller proffsfotbollsmatcher hölls. År 1981 tjänade New York Telephone 3 miljoner dollar på Sports Phone under ett år; 50 miljoner samtal gjordes till Sports Phone det året; den enda Dial-it-tjänsten som fick mer aktivitet var den för off-track betting . Tjänsten expanderade till marknader utanför New York City också. 1977 introducerade Sports Phone en linje med uppdateringar som fokuserade på Chicago; två år senare fick Detroit sin egen linje. New Jersey och Buffalo lades senare till som marknader med egna nummer. Dagliga samtalsnummer i Chicago hade nått runt 65 000 1984, även om de enligt uppgift nådde en topp på 175 000.

Sports Phone hade konkurrens på området 1983, eftersom en tre år gammal nationell rivaliserande tjänst, Dial-It, fick cirka 350 000 samtal per vecka. År 1985 hade Sports Phones affärsmodell förändrats, eftersom dess moderbolag, Phone Programs, tjänade 2 cent per samtal från New York Telephone och tjänade mer än 1 miljon dollar i intäkter; detta ersatte en tidigare modell där Sports Phone fick betalningar från AT&T innan Bell System gick sönder . Atlanta, Miami och New Orleans hade uppdateringar som var inriktade på dessa marknader 1986.

Samtal till Sports Telefonnummer kostade 50 cent 1986. Tjänsten mötte ökande konkurrens nationellt från leverantörer som JD:s National Score Phone, Dial Sports och en linje från USA Today . Sports Phone indikerade att den planerade att öka samtalslängderna till 90 sekunder efter starten av fotbollsschemat; detta matchade tiden för Dial Sports samtal, vilket kostade kunderna 10 cent mindre. En radiostation tillägnad sportprogrammering , WFAN , debuterade i New York City 1987. Det ursprungliga konceptet för stationen inkluderade poänguppdateringar var 15:e minut, som inspirerades av Sports Phone. WFAN positionerade sig för att tävla mot Sports Phone om uppmärksamheten från tjänstens uppringare. En av stationens första reklamannonser innehöll raden "We just made Sports Phone old news." Sports Phone-anställde Cory Eisner sa: "Vi visste direkt (WFAN) skulle komma efter oss." Samtidigt som sportradion minskade tjänstens verksamhet, påverkades den av en ökad användning av personsökare av sportspelare och en ökning av antalet blockeringar av företag i New York City-regionen. TV-stationer flyttade också för att tillhandahålla poäng till tittarna, eftersom både CBS och NBC lade till periodiska resultatuppdateringar till sina proffsfotbollssändningar.

Ett nummer i Boston-området introducerades 1988, för att sammanfalla med mästerskapet mellan Mike Tyson och Michael Spinks i tungvikt. Tjänster tillhandahölls också till marknaderna i Cleveland och Phoenix, men de visade sig misslyckas. År 1990 hade Sports Phone tagit emot nästan en miljard samtal under tjänstens liv. Men vid den här tiden gav kabel-tv-sportstationer resultatuppdateringar. Under kommande år kommer Internet att erbjuda resultat och nyheter i realtid. Uppringaraktiviteten på Sports Phone sjönk till 1 000 eller mindre dagligen. Tjänstens sista general manager, radiosändaren Don La Greca , sa om Sports Phones nedgång, "Teknik som hjälpte oss att uppdatera blev sedan tillgänglig för allmänheten, så det fanns ingen anledning att ha oss." Tjänsten lades ner år 2000.

Programmering

I Sports Phones tidigaste inkarnation tillät varje enminuterssamtal uppringaren att höra 46 sekunders sportresultat. De återstående 14 sekunderna av samtalet togs upp av två reklamfilmer, som vardera varade i sju sekunder. När tjänsten återinfördes 1975 sjönk samtalslängden till mellan 57 och 58 sekunder. Tidsminskningen gjorde att kunderna kunde lägga på luren inom 60 sekunder, längden på en meddelandeenhet enligt definitionen av Federal Communications Commission . Inspelningarna förlängdes inte i fall då utroparna inte hade avslutat med att recitera partitur; så många som 30 spelresultat kan passas in i den tidsram som krävs. Uppdaterade resultatavläsningar gjordes vanligtvis ungefär en gång var 10:e till 15:e minut efter avslutningen av en natts sportevenemang. För söndagar då proffsfotboll spelades var takten mycket snabbare, med bara två minuter mellan uppdateringarna. Sports Phone announcers till en början fick poäng genom ticker tape , men senare placerade anställda i pressboxar vid evenemang för snabbare rapporteringstider. Reportrar som samarbetade med Sports Phone genom att tillhandahålla uppdateringar fick betalt med 20 USD per natt; alternativt skulle personalen på Sports Phone ringa till pressboxar för att söka uppdateringar. Anställda försökte också spela in intervjuer med spelare, vilket ingick i Sports Phones uppdateringar. Vissa intervjuer spelades in på plats, medan andra gjordes av utropare vid tjänstens högkvarter; det senare tillvägagångssättet användes 1976 av Howie Rose , som intervjuade hockeyspelaren Darryl Sittler efter att han hade postat en 10-poängsmatch.

Sports Phone hade olika typer av utfyllnadsprogrammering som den sändes under dagar, då det i allmänhet fanns färre sportevenemang att rapportera om än nätter. I början registrerades uppdateringar på dagtid mer sällan än under natten, med 30 minuters intervall. Tillsammans med uppdateringar om baseballmatcher som pågick, inkorporerade utropare nyheter och redaktionellt innehåll, förutom intervjuer. Under Major League Baseball-strejken 1981 , när Sports Phone led av brist på innehåll, rapporterade tjänsten resultaten av en fiktiv serie bäst av sju mellan 1961 New York Yankees och 1969 New York Mets , som simulerades med Strat-O-Matic bordsspel. Enligt utroparen Mike Walczewski ledde serien till en ökning med 400 procent i Sports Phones samtalsvolym. År 1982 hade uppdateringar på dagarna snabbats upp för att ske ungefär var 15:e minut. Annan information som tjänsten tillhandahöll inkluderade statistik, racingresultat och listor över kannor i kommande basebollmatcher. En annan typ av programmering som fick en efterföljare var ett sporttriviaspel känt som "Quickie Quiz". En utropare ställde en triviafråga under en uppdatering och uppringare kontaktade ett annat telefonnummer för att svara. Vinnarna fick 15 sekunders sändningstid på en Sports Phone-uppdatering för att diskutera ett ämne de valde.

En del innehåll lades till på vissa platsers uppdateringar för att tilltala de lokala marknaderna. Olika sporter nämndes i uppdateringar, tillsammans med rapporter om lag av lokalt intresse. Detta inkluderade listor över väntetider för golfbanor och tennisbanor också. New Yorks verksamhetscenter hanterade uppdateringar för flera städer i södra delen av USA

När populariteten för Sports Phone började minska, lanserades en ny funktion som gav mer detaljerad play-by-play-information om spel. Kunderna debiterades 99 cent per minut för samtalen, som inte hade den reguljära tjänstens tidsgräns. La Greca gav en gång tre timmar i följd av baseball play-by-play till en som ringde; utroparen uppgav att målmarknaden för play-by-play-linjen var "den degenererade spelaren". Under de sista åren av Sports Phones existens fick utropare ofta resultatinformation på Internet innan de spelade in uppdateringar.

Annonsörer

Författaren Joe DeLessio beskrev Sports Phone som "en startplatta för unga röster som vill bryta sig in i sändningar." De anställda som tillkännagav uppdateringar för tjänsten inkluderade framtida tv-sändare från basebollklubbarna Mets och New York Yankees , och New Jersey Devils och New York Islanders i National Hockey League . La Greca, efter att ha börjat sin karriär på Sports Phone, blev radiosändare för New York Rangers och en ESPN- radiovärd i New York City. Mets announcer Howie Rose , som började arbeta för Sports Phone 1975, liknade sin position vid att "förankra CBS Evening News" .

En stadig ström av utropare vid tjänstens verksamhet i New York City kom från Fordham University . Framtida Yankees tv-utropare Michael Kay och New York Giants radioröst Bob Papa var bland Fordham-deltagarna som senare annonserade för Sports Phone. Vissa Sports Phone-anouncers som gav uppdateringar till platser i söder, inklusive Papa, använde pseudonymer i ett försök att "låta mindre etniskt."