Sons (roman)

Söner

Första upplagan
Författare	Pearl S. Buck
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Serier	The House of Earth- trilogin
Genre	Historisk fiction
Utgivare	John Day Company
Publiceringsdatum	juni 1932
Mediatyp	Tryck ( Inbunden & Pocketbok )
Föregås av	Den goda jorden
Följd av	Ett delat hus

Sons är en historisk fiktionsroman av den amerikanska författaren Pearl S. Buck publicerad först av John Day Company 1932. Det är den andra boken i The House of Earth- trilogin, föregås av The Good Earth och följt av A House Divided .

Berättelsen tar upp frågan om Wang Lungs söner och hur de hanterar sin fars egendom efter hans död. Den handlar mest om den yngste sonen, som ger sig ut i krig i The Good Earth , och hans son.

Buck hävdade att efter att ha avslutat The Good Earth "fann jag mitt sinne så fyllt och upptaget av Wang Lungs familj att jag kände mig ganska tvungen att fortsätta med dem."

Komplott

När Wang Lung ligger nära döden förbereder hans familj för hans begravning, inklusive de två första av hans tre söner. De skickar efter sin bror och blir förvånade över att se honom leda ett gäng soldater in i staden. Efter att han lämnade hemmet nära slutet av The Good Earth gick han med i en krigsherres armé och steg snabbt i graderna. När Wang Lung väl är död och begravd och hans land delas mellan sönerna, finner de att de dras samman på ovanliga sätt även när de glider isär.

Wang den tredje (oftast kallad "Tigern" eller "Tigern Wang") kräver att hans bröder (Wang den äldste, även kallad "Wang the Landlord", och Wang den andre, även kallad "Wang the Merchant") säljer sin dela och ge honom hans arv i silver, och ber också att få låna så mycket pengar som de kan låna honom. Han behöver pengarna för att bryta sig loss från krigsherren och ställa upp med en egen armé. Eftersom han inte har några söner, ber han sina bröder att skicka några av sina till honom och få en från var och en av dem. Wang the Merchants smittkoppsärrade äldsta son visar sig snabbt vara en användbar medhjälpare, men Wang the Hyresvärdens läckra andra son hatar livet som soldat och hänger sig själv under ett besök i familjens hem. Allt eftersom tiden går tvingas hyresvärden Wang sälja en stor del av sin del av marken för att försörja sin familjs överdådiga livsstil, där köpmannen köper de bästa trakterna åt sig själv.

Tigern Wang leder sina män norrut, in på territoriet för en grym krigsherre känd som Leoparden, och dödar honom med hjälp av en fälla som förbereds av länets magistrat. Hans män tar över Leopardens stora armé, som börjar samla in skatter från lokalbefolkningen. Tigern fångar också en fientlig ung kvinna som varit leopardens gemål och fängslar henne under en tid, för att sedan släppa henne efter att ha satt stopp för korruptionen i magistratens domstolar. Han blir förvånad när hon – nu mycket lugnad – bestämmer sig för att stanna hos honom och bli hans fru.

Samtidigt har maktkamper börjat växa mellan den kinesiske härskaren och lokala krigsherrar, av vilka några vill avsätta honom. Tigern uppmanar Wang the Merchant att smuggla in vapen till landet för sin växande armé, men hans fru försöker avleda dem till ett gäng rånare, för vilket han dödar henne. Han tar senare två nya fruar och leder sina styrkor sydost för att belägra huvudstaden i ett kustterritorium och avsätta dess krigsherre. När han återvänder till sitt första fäste upptäcker han att hans fruar har fött hans två första barn, en son och en dotter.

Den gamla Lotus död, som konkubinen Wang Lung tog för decennier sedan, tillsammans med Wang the tigers avsky mot sina bröder och deras söner, får honom att försöka göra bättre ifrån sig med sin egen son. Tigern börjar introducera honom till militärlivet med målet att så småningom sätta honom i befälet över armén, men pojken visar mer intresse för jordbruk som Wang Lung gjorde. När Tigern får reda på att en av hans bästa medhjälpare planerar att göra uppror mot honom, stormar tigern kusthuvudstaden för att döda honom, men mannen begår självmord först.

En svår hungersnöd drabbar stora delar av landsbygden, och tigern tvingas ta itu med sina hungriga män och vända sig till sina bröder för att få hjälp. Vid denna tidpunkt dör Wang Lungs mentalt handikappade dotter ("den stackars dåren"), vilket ytterligare underblåste tigerns sons intresse för landet där hon hade bott. Klyftan mellan de två växer när pojken fyller femton och hans far skickar honom till en militärskola; fyra år senare blir tigern chockad över att se honom bära uniformen från en armé som kämpar mot en revolution mot regeringen och krigsherrarna. Den unge mannen har dock inte för avsikt att slåss mot sin far som en fiende, utan snarare att gömma sig bland lantbrukarna tills omvälvningen är över. Tigern får försona sig med det faktum att både hans och hans sons liv har blivit mycket annorlunda än han hade planerat.

teman

Salt Lake City Tribune- recensenten EE Hollis säger att temat för Sons är "hur med dessa fantastiska familjer, uppstånden ur jorden, förfallsprocessen inleddes inom en tidig generation." Birmingham News recensent Dorothy Herzfeld ansåg att huvudtemat var "att när bonden lämnar sin sanna livsmiljö, jorden, förnedrar han sig själv moraliskt och andligt." Enligt Herzfeld visar ett annat tema "Kinas regering i allt dess kaos av små krigsherrar som agerar under statens sigill och skenbart för statens bästa - efter att ha tvingat stadens domare att anställa dem." Herzfeld ansåg att även om "Mrs. Buck har åtagit sig en större uppgift än hon tog sig an i The Good Earth ", så saknar Sons "den goda jordens universella dragningskraft " eftersom dess tema är strikt kinesiskt, eftersom "ingen annanstans gör en sådan regering osäkerhet finns."

Reception

New York Times recensent J. Donald Adams kallade Sons för en "livlig krönika om det revolutionära Kina". Hollis sa att Sons bevisar Bucks "förmåga att berätta en historia levande" även om det "inte är så djupt rörande en historia som [ The Good Earth ]." Chattanooga Daily Times recensent Gilbert E. Govan kallade det "en nästan lika triumf" till The Good Earth . Courier-Journal- kritikern Anna Blanche McGill beskrev det som ett "bra, om inte magiskt hantverk" som gör ett "flitigt, mödosamt jobb med att observera och spela in, om inte ett mästerverk av kreativ fantasi." McGill sa att Sons väcker mindre känslor än The Good Earth men hon berömmer dess "vackra, bibliska prosa." Pittsburgh Press- kritikern Ruth Ayers berömde skrivandet och beskrivningarna som likvärdiga med The Good Earth och sa att den ena klimaxen efter den andra nås bara för att nå klimax igen av större händelser." Ida Gilbert Myers från Evening Star avslutade sin recension av Sons med att säga att "Pearl Buck kommer med gåvor, den överlägsna gåvan att överföra levande fakta till sidor som själva är kompakta av själva livet." Honolulu Annonsör kallade Sons "en kraftfull roman, av ett mäktigt folk" och sa att "Mrs. Buck känner till styrkan hos få ord för att klargöra hennes mening." Detroit Free Press kände att Sons var en "värdig efterträdare" till The Good Earth men upptäckte en viss "dragginess" i den. Den kinesiska marxistiska kritikern Ch'ao-ting Chi ansåg att Sons till vara en fin roman och "en inte ovärdig efterträdare till The Good Earth ." Chi sa att karaktärerna "för mig verkar så verkliga att jag inte kan motstå frestelsen att söka efter deras prototyper bland mina bekanta hemma" men kritiserade Bucks bristande förståelse av det kinesiska jordsystemet eller på det sätt som enligt Chis åsikt ocker förtryckte kinesiska bönder.