Slätter mellan krater på Merkurius

Inter-krater slätter på Merkurius är en landform som består av slätter mellan kratrar på Merkurius .

Slätter mellan krater och kraftigt kraterad terräng som är typisk för mycket av Merkurius utanför det område som påverkas av bildandet av Caloris Basin . Rikligt med grunda långsträckta kratrar och kraterkedjor finns på slätten. Den här bilden, tagen under det första uppdraget av Mariner 10 , visar ett stort område av slätter mellan krater centrerade vid 3° N, 20° W. Scarpen som löper ner i mitten av bilden, Santa Maria Rupes skär genom både slätterna och stora kratrar. Scenen är 200 km bred; norr är toppen.

Av de åtta planeterna i solsystemet är Merkurius den minsta och närmast solen . Ytan på denna planet liknar månen genom att den uppvisar egenskaper hos kraftiga krater och slätter som bildas genom vulkanutbrott på ytan. Dessa egenskaper indikerar att Merkurius har varit geologiskt inaktiv i miljarder år. Kunskapen om Merkurius geologi var från början ganska begränsad eftersom observationer endast har varit genom förbiflygningen av Mariner 10 1975 och observationer från jorden . MESSENGER - uppdraget (en förkortning av Mercury Surface, Space Environment, GEochemistry och Ranging) 2004 var en NASA- robot som kretsade runt planeten, den första rymdfarkosten någonsin att göra det. Data från MESSENGER har avslöjat en geologiskt komplex planet.

Typer av slätter

Närbild av kvicksilverkratern som heter Rudaki . Bild tagen från MESSENGER- uppdraget. På golvet av Rudaki och regionen som omger kratern i väster, eller till vänster, finns områden översvämmade med lava, vilket bara lämnar kanterna på dessa kratrar. Denna terräng är känd som släta slätter, bildade av vulkaniska flöden på Merkurius yta. Till öster, eller till höger, om denna krater finns mellankraterns slätter som kan finnas på många olika höjder på grund av tidigare höjning efter bildandet.

Det finns två geologiskt distinkta typer av slätter på Merkurius - släta slätter av vulkaniskt ursprung, och slätter mellan krater, av osäkert ursprung.

Släta slätter

Släta slätter är utbredda platta områden som liknar månens maria , som fyller fördjupningar av olika storlekar. Ett utmärkt exempel på en slät slätt är den som fyller en bred ring som omger Caloris Basin , den största nedslagsbassängen på Merkurius. En märkbar skillnad mellan månens månmaria och Merkurius släta slätter är dock att dessa släta slätter har samma albedo , eller egenskaper, som de gränsande slätterna mellan krater. Även med brist på vulkaniska egenskaper, tror man fortfarande att släta slätter är av vulkaniskt ursprung.

Slätter mellan krater

Mellankraterslätter är den äldsta synliga ytan på Merkurius, före den kraftigt kraterfyllda terrängen. De är mjukt böljande eller kuperade slätter och förekommer i områdena mellan större kratrar. Mellankratrarna verkar ha täckt upp eller förstört många tidigare kratrar, och visar en allmän brist på mindre kratrar under cirka 30 km i diameter. Det är inte klart om de är av vulkaniskt ursprung eller i slag. Mellankraterslätterna är ungefär jämnt fördelade över hela planetens yta.

Caloris Basin — Merkurius största nedslagskrater (vänster sida av bilden), är omgiven av en ring av berg med kaotisk terräng som följer detta och så småningom leder till släta slätter mellan krater.

De tyngsta kraterområdena på Merkurius innehåller stora områden som är väsentligen fria från nedslagskratrar med diametrar större än 50 kilometer. Ytareorna i dessa regioner kan i princip delas in i två kategorier: kluster av stora kratrar och slätter som gränsar till dessa kratrar. Denna kombination av ytegenskaper har kallats "inter-crater plains" av Mariner 10 Imaging Science Team. Dessa slätter har väckt debatt.

Ursprungshypoteser

Ett exempel på slätter mellan krater på Merkurius. Gult visar mellankratrarnas slätter, medan grönt visar yngre nedslagskratrar. Vit är de omgivande områdena för dessa funktioner. Svart är andra kratrar i området.

Till skillnad från släta slätter har ursprunget för mellankraterslätter ännu inte fastställts väl. Forskning och studier har minskat ursprunget för mellankraterslätter på Merkurius till två hypoteser. De första hypoteserna tillskriver bildning från fluidiserad kollision, ejecta , som är resultatet av en meteorit som träffar ytan så hårt att den förvandlas till vätska, sedan kastas flytande skräp ut i luften och landar och fyller i alla lägre höjdområden eller kratrar. Den andra hypotesen är att slätterna bildades av vulkaniska avlagringar som härrör från under själva Merkurius yta.

På grundval av fördelningen av slätter mellan krater och stratigrafiska förhållanden mellan sekundära kratrar och släta slätter hävdas att majoriteten av slätterna mellan krater var vulkaniskt placerade.

MESSENGER -data

Information och data samlades in från Mariner 10 stereoskopiska bilder och MESSENGER -datauppsättningar med högre upplösning. Den högre upplösningen hos MESSENGER -datauppsättningarna jämfört med Mariner 10 gör att de äldsta slättenheterna på Merkurius kan karakteriseras bättre. Enheterna mellan kraterslätterna är täta kratrade med diametrar under tio km, vilket ger en mycket strukturerad yta som ger forntida pre-Tolstojan och Tolstojan åldrar över 3,9 Ga (miljarder år). Det finns ingen tydlig korrelation med topografi; mellankraterslätter täcker höga platåer och fortsätter in i topografiska fördjupningar. Dessa resultat visar att antingen måste bildningsprocessen ha kunnat äga rum över en räckvidd på flera kilometer som stödjer ett anslagsrelaterat ursprung, eller att slätter i allmänhet är platta liggande områden som lyfts upp, sänks eller lutar efter formation.