Skunkar som husdjur

En husdjursskunk

Även om de kan leva inomhus med människor på samma sätt som katter eller hundar , är husdjursskunkar relativt sällsynta, delvis på grund av restriktiva lagar och komplexiteten i deras vård. Husdjursskunks hålls huvudsakligen i USA , Kanada , Tyskland , Nederländerna , Polen och Italien .

I USA kan husdjursskunks köpas från licensierade djurhem , ideella skunkutbildningsorganisationer som American Domestic Skunk Association eller uppfödare med tillstånd från US Department of Agricultures Animal and Plant Health Inspection Service . Bebisskunktillgängligheten når sin topp under våren, omedelbart efter skunkparningssäsongen . Vissa stora pälsfarmer säljer överskott av skunkar till djuraffärer.

Skunkar är förmodligen mest kända för sin förmåga att spraya illaluktande vätska som ett försvar mot rovdjur. De flesta vilda skunkar sprejar endast när de skadas eller attackeras, som en försvarsmekanism. De merkaptanavgivande doftkörtlarna tas vanligtvis bort i husdjursskunkar vid ungefär fyra veckors ålder . Sedan 2006 har denna borttagningspraxis varit olaglig i Storbritannien.

Historia

Skunkar är infödda i Amerika och noteras först i historiska berättelser om Christopher Columbus . Skunkar hölls enligt uppgift som husdjur av vissa indianländer . Bönder uppskattade tama skunks för deras förmåga att döda gnagare och andra skadedjur . Skunkskinn användes också för pälsar och gick ofta ut som mårdpäls . Före 1950-talet såldes de under tvetydiga namn som "American sable " och "Alaskan sable". Domstolarna beslutade slutligen att kunden måste informeras om alla köp som innehöll skunkdelar. Marknaden för skunkpäls kollapsade därefter. Sedan dess har skunkar främst fötts upp som husdjur eller som utställningsdjur.

Under 1900-talet förbjöd de flesta delstater i USA hållande av vilda djur som en del av deras ansträngningar att stoppa spridningen av rabies . Endast omkring en tredjedel av staterna fortsatte att tillåta inhemska skunks. På 1990-talet började skunk-entusiaster upprätta e-postlistor och organiserade sig för reform av skunklagstiftningen. På 2000-talet ägde liknande initiativ rum i Kanada .

Temperament

Skunkar är känsliga, intelligenta djur, och som alla intelligenta djur varierar temperamentet med varje individ. Men i allmänhet har skunkar ett lekfullt temperament. Skunkar tenderar att vara mycket nyfikna och öppnar skåp som lämnas olåsta. Vissa ägare har märkt att skunkar luktar på något som spills ut på mattan för länge sedan och försöker gräva för att ta reda på vad som är begravt där. Liksom illrar kan deras nyfikenhet leda dem till fara, speciellt om de kryper in i vilstolar eller andra maskiner.

Skunkvård

Hantera skunks

Det är bättre att undvika att leka grovt med skunkbarn, annars kan de bli aggressiva och samarbetsvilliga när de blir äldre. Bara händer kan användas för att älska och gosa skunken, men en uppstoppad leksak eller handdocka bör användas när man leker med dem på grund av deras vassa tänder och extremt långa huggtänder.

Som med alla djur rekommenderas det inte att slå eller slå en skunk, eftersom det kommer att få dem att bli hämndlystna eller handskygga. En skvätt vatten från en sprayflaska kan vara till hjälp.

Inbrott

De flesta skunkar kan brytas av med hörnträning. Efter att de valt ett hörn kan en ströpanna med oparfymerat strö placeras där. Om skunken missar ströpannan, efter rengöring, bör området mättas med vanlig vit vinäger för att ta bort doften, så att de inte kommer tillbaka till den platsen. Efter att skunkens toalett har etablerats kan den flyttas cirka fyra tum om dagen till en annan plats. Skunken kanske följer med eller inte. Om det inte följer med kan det bli nödvändigt att ge sig, låta skunken få det hörnet och blockera sikten med en stol eller bokhylla placerad i hörnet eller någon annan dekorativ idé.

För täckta kattsandlådor kommer det förmodligen att bli nödvändigt att skära en större öppning för skunken. Kom ihåg att regelbunden rengöring är nödvändig med alla ströpanna, eftersom skunks kommer att undvika en smutsig kattlåda.

Det är riskabelt att släppa ut skunkar själva, eftersom de, precis som illrar, saknar målinstinkt och lätt kan gå vilse. De-doftande skunkar saknar sitt mest kraftfulla försvar mot rovdjur som prärievargar och rävar . Deras närsynthet gör dem också mottagliga för att bli roadkill .

Diet

Skunkar behöver ett större utbud av mat än de flesta husdjur. De tenderar att ha en glupsk aptit , vilket gör fetma till ett vanligt problem. Det är viktigt att inte övermata dem. Vissa typer av mat, som choklad, är kända för att vara skadliga för nästan alla djur.

Ämnet om vad man ska mata skunks är mycket kontroversiellt, enligt ägare av husdjursskunkar. Mary Kaye Ashleys bok, A Comprehensive Guide to Raising a Pet Skunk, rekommenderar ett förhållande på 50 procent grönsaker, 40 procent Skunkie Delight och 10 procent annan helfoder. Skunkie Delight är en hemgjord blandning av kokt spannmål (hirs, havre, korn eller brunt ris), råmalen kalkon, ägg , vegetabilisk olja och en mängd vitamin- och mineralpulver.

Jane Bone's Skunk Stuff beskriver en diet av grönsaker, frukt, mejeriprodukter , yoghurt , vitaminer och mineraler, fibrer, kolhydrater och ägg. Skunk Haven håller inte med om denna diet och rekommenderar sin egen provdiet. Skunkexperten Mary Kaye Ashley, såväl som American Domestic Skunk Association, håller inte heller med om denna diet.

Lynnda Butler, president för Florida Skunks as Pets, tror att en liten mängd socker kan vara fördelaktigt för skunks och rekommenderar en åttondel av en grahams-kex eller vaniljrån om dagen. Andra (t.ex. Skunk Haven) undviker helt och hållet att mata skunks med bearbetat socker, med hänvisning till risken för diabetes . Skunk-experten Mary Kaye Ashley, såväl som American Domestic Skunk Association, håller också starkt med om utfodring av någon form av bearbetade sockerprodukter. Per Ashley kan naturliga sockerarter (som en liten mängd frukt) inkluderas i kosten flera gånger i veckan förutsatt att skunken inte lider av hypoglykemi eller diabetes.

Skunkar dricker i allmänhet inte mycket vatten, men rent vatten ska alltid finnas tillgängligt.

Veterinärvård

Baby skunks från djuraffären har i allmänhet inte fått någon annan medicinsk behandling än borttagning av doftkörteln och kommer att kräva kastrering eller kastrering , skott och maskning . De kommer att behöva testas för koccidier och andra protozoer samt parasiter . Skunks måste också ha regelbundna årliga kontroller . Dr Frank Krupka och Skunk Haven har utvecklat en blodpanel för att visa om kosttillskott eller förändringar i kosten behövs, och rekommenderar en blodpanel som en del av en årlig kontroll.

Kastrering/kastrering

Hanar bör kastreras mellan 3 och 4 månaders ålder. Honor bör steriliseras mellan 4 och 6 månaders ålder.

Spolmaskar

Många skunkar har dött av spolmaskar . Baylisascaris columnaris är den art som oftast angriper skunkar. Baylisascaris-ägg kan förbli livsdugliga i miljön i många år, trots varmt eller iskallt väder eller vissa starka kemikalier.

Skunkar kan vara angripna av spolmaskar i flera veckor innan ägg börjar fällas i avföring . Det är vanligt att nya skunkar har spolmaskar, som kan vara för tidigt i utvecklingen för att upptäckas med avföringstester. Skunk-experter är överens om att alla nya skunks måste behandlas mot spolmaskar, och att det behövs mer än en behandling. Diagnostisk parasitolog Matt Bolek rekommenderar att "Ett avmaskningsprogram bör förmodligen börja vid 7–8 veckors ålder och avmaska ​​varannan vecka i 3–4 behandlingar".

Källorna är oense om hur ofta vuxna skunks behöver behandlas för spolmask:

• Skunk Haven samt skunkexperten Mary Kaye Ashley och ADSA, Inc. rekommenderar: "Efter den första serien av avmaskningar bör du avmaska ​​var 4-6 månad".
• Ägare av Pet Skunks rekommenderar "receptfria maskmediciner som ges varannan månad och en årlig kontroll av avföringsprov hos veterinären".
• Skunkexperten Jane Bone rekommenderar att alla skunks avmaskas en gång i månaden. Denna information är dock daterad och anses inte längre vara den bästa metoden för att kontrollera parasiter i skunkar. Avmaskning bör göras vid behov och inte rutinmässigt; vissa parasiter – inklusive spolmaskar – blir resistenta mot avmaskningsmedel efter frekvent användning.

Konsensus är att varumärkena Evict och Nemex 2 är bra receptfria maskmedel för skunks. En veterinär kanske kan ge mer kraftfulla maskmedel för resistenta stammar.

Allmänna överväganden

På det hela taget är det mer komplicerat och utmanande att ta hand om skunks än att föda upp andra husdjur på grund av deras sällsynthet. Svårigheten att hitta en veterinär med erfarenhet av att behandla skunks, de motstridiga råden som erbjuds av olika husdjursskunkorganisationer och bristen på vetenskaplig kunskap om skunkfysiologi gör det nödvändigt för många skunkägare att klara sig själva. Dessutom kan vissa skunks – särskilt de som blev illa behandlade – bita, vägra att använda en kattlåda eller uppvisa andra negativa beteenden, enligt Jane Bone och Skunk Haven.

Enligt James Furniss måste en bra skunkägare vara en gör-det-själv-are och villig att anstränga sig mycket. Det finns dock flyttalternativ om en husdjursskunk inte fungerar, inklusive skunkskydd.

Rabies

Skunkar och andra däggdjur kan få rabies genom att bli bitna av ett infekterat djur eller äta kadaveret av ett infekterat djur. Även om det är ganska sällsynt att tama skunks får rabies, har det förekommit fall där en oinfekterad husdjursskunk bet en person och avlivades av djurkontrollpersonal så att dess hjärnceller kunde testas för rabies.

I USA finns det inget statligt godkänt rabiesvaccin eller karantänperiod för skunks. I Kanada användes Imrab 3 i en studie för off-label användning som ett skunk - rabiesvaccin och hittills är det inte godkänt för skunk-användning. Om en skunk nappar eller biter, och ägaren kan visa bevis på vaccination, krävs en 2-veckors karantän, enligt Vivianne Chernoff från Skunks as Pets Canada.

Många länder, som Japan , kräver att alla nyimporterade skunkar sätts i karantän. 2003 rapporterade The Guardian att Storbritannien saknar karantänkennlar med licens att hålla skunks.

Laglighet

Kanada

Importtillstånd kommer inte att utfärdas för rävar, tvättbjörnar och skunks som köpts för import till Kanada som ett personligt husdjur.

Förenta staterna

Amerikanska lagar om skunkägande varierar avsevärt från jurisdiktion till jurisdiktion. De flesta stater förbjuder att hålla skunks som husdjur.

Rättslig status för skunkar som husdjur

 Olaglig

 Lagligt med tillstånd

 Lagligt utan tillstånd

 Lagligt på vissa områden

Amerikanska skunkhandlare som tjänar mer än 500 USD per år på skunkhandeln regleras av United States Department of Agriculture Animal and Plant Health Inspection Service (USDA/APHIS), som har etablerat tre klasser av licensierade skunkhandlare. En klass A-licens tillåter en att föda upp skunks; en klass B-licens tillåter en att sälja skunks; och en klass C-licens tillåter en att visa dem för allmänheten.

Skunkbestämmelser kan ändras från tid till annan, så potentiella skunkägare kanske vill kolla med Fish and Game Commission eller Department of Conservation and Natural Resources i deras stat.

Lagligheten av skunkägande i USA

stat	Laglighet	Stadga
Alabama	Olaglig
Alaska	Olaglig
Arkansas	Olaglig	15.18
Arizona	Olaglig
Kalifornien	Olaglig
Colorado	Olaglig
Connecticut	Olaglig
Delaware	Olaglig
Florida	Lagligt, med tillstånd
Georgien	Olaglig
Hawaii	Olaglig
Idaho	Olaglig
Illinois	Olaglig
Indiana	Lagligt, med tillstånd
Iowa	Rättslig
Kansas	Olaglig
Kentucky	Lagligt i vissa län
Louisiana	Olaglig
Maine	Olaglig
Maryland	Olaglig	§10-621(b)(1)
Massachusetts	Olagligt (sedan september 2006)
Michigan	Lagligt med tillstånd; utvändig bur måste byggas; måste vara uppfödd i Michigan
Minnesota	Olaglig
Mississippi	Olaglig
Missouri	Olaglig
Montana	Olaglig
Nebraska	Olaglig
Nevada	Olaglig
New Hampshire	Lagligt, med tillstånd
New Jersey	Lagligt, med tillstånd.
New Mexico	Lagligt, med tillstånd
New York	Lagligt med tillstånd, men endast inom begränsade områden.
norra Carolina	Olaglig
norra Dakota	Olaglig
Ohio	Lagligt, med tillstånd
Oklahoma	Lagligt, men måste ha importtillstånd och hälsointyg.
Oregon	Lagligt, om köpt utanför Oregon, med importtillstånd och hälsointyg. Olagligt att sälja eller byta skunks.
Pennsylvania	Lagligt, med tillstånd
Rhode Island	Olaglig
South Carolina	Tillstånd krävs sedan 2004; tidigare ägda förblir lagliga, men fler kommer inte att tillåtas. Olagligt att köpa eller sälja skunks.
South Dakota	Lagligt utan tillstånd; endast en skunk per person.
Tennessee	Olaglig	TC 70-4-208
Texas	Olaglig
Utah	Olaglig	R657-3
Vermont	Olaglig
Virginia	Olaglig
staten Washington	Olaglig
västra Virginia	Lagligt, med tillstånd
Wisconsin	Lagligt, med tillstånd
Wyoming	Lagligt (klassificerat som rovdjur , kan därför hållas som husdjur, utan licens krävs)
Washington, DC	Olaglig

Politik

Flera aktivister söker legalisering av husdjursskunkar i de jurisdiktioner där de för närvarande är förbjudna. Deras verksamhet har innefattat att stödja lagförslag och vittna inför lagstiftande paneler.

År 2001 presenterade Del. George W. Owings III ett lagförslag i Maryland lagstiftande församling för att legalisera sällskapsdjur skunks i den delstaten. Flera tjänstemän uttalade sig mot åtgärden inför miljönämnden. Mike Slattery, som vittnade på uppdrag av Maryland Department of Natural Resources , kritiserade idén och sa att den skulle uppmuntra " Bambi- syndromet", tendensen att tama vilda djur. Statliga hälsovårdstjänstemän påpekade att lagförslaget, HB 91 , krävde rabiesvaccinationer när det inte finns något federalt godkänt rabiesvaccin för skunks.

Rabies har faktiskt varit en nyckelfråga i skunk-relaterade lagstiftningsdebatter. Eftersom vilda skunks står för det näst största antalet rabiesfall i vilda djur i USA, har många lagstiftare varit ovilliga att tillåta tama skunks utan ett lämpligt vaccin på marknaden. Utöver problemen på delstatsnivå sätter federala organisationer policyn för att hantera oavsiktliga skunkbett, vilket för närvarande kräver att djuret avlivas så att rabiestester kan utföras.

godkändes ett rabiesvaccin kallat Imrab 3 för illrar . Många skunkförespråkare tror att vaccinet också skulle vara effektivt för skunks och pressar på för att få det testat för denna användning. De föredrar också kliniska tester för att fastställa lämplig karantän /observationsperiod vid ett skunkbett. Detta skulle ge ett sätt att testa skunks utan behov av dödshjälp. Enligt Aspen Skunk Rabies Research är en del av anledningen till att denna forskning inte har gjorts ännu de höga kostnaderna för dessa kliniska prövningar , vilket skulle vara svårt för läkemedelsföretagen att få tillbaka.

I början av 2000-talet samlade People for Domestic Skunks mer än 4 000 underskrifter för sin Nationwide Domestic Skunk Petition. Enligt Aspen Skunk Rabies Research, Inc., är effektiviteten av framställningar begränsad av det faktum att många viktiga beslut fattas av nationella organisationer. Riksförbundet för statliga folkhälsoveterinärers årliga rabieskompendium anger rutinerna för vad man ska göra om en skunk biter någon.

I Kanada beordrades Mike Freeman från Freeman's Exotic Skunks 1999 av Ontario Ministry of Natural Resources att förstöra hela sitt lager av 100 vuxna och 700 babyskunks. Även om byrån hade godkänt hans gård 1997, förbjöd 1998 års Fish and Wildlife Act avel. Naturresursminister John Snobelen gav honom till slut sex månader på sig att sälja eller ge bort djuren i USA, och sa: "Ingen vill se dessa djur avlivas och det behöver inte hända".

I Storbritannien rekommenderade Royal College of Veterinary Surgeons 1987 att elektiv borttagning av skunkdoftkörtel skulle klassificeras som ett oacceptabelt förfarande.

Organisationer

Husdjursskunkorganisationer kan vara en källa till användbara råd för skunkägare. Vissa organisationer håller också årliga skunkshower. Priser delas ut i kategorier som snyggaste svansen, vänligaste, mest talangfulla osv.

American Domestic Skunk Association tillhandahåller utbildning för skunkägare och allmänheten, 24-timmars telefon- och webbsupport, adoptioner, räddning, rehabilitering, shower och evenemang, såväl som nyhetsbrev, en skunkvårdsguide och ett forskningsprogram.

Owners of Pet Skunks är en ideell organisation vars uppdrag är att förbättra livet för skunks som uppföddas i fångenskap. OOPS har en årlig picknick och publicerar ett kvartalsvis nyhetsbrev som innehåller informativa artiklar om skunks, berättelser om mänskligt intresse, pussel, information om skunkrelaterade lagar och regionala och nationella evenemang.

Skunk Haven Skunk Rescue, Shelter, and Education, Inc. är baserat i Ohio och tillhandahåller telefon- och webbsupport dygnet runt, ett internationellt nätverk av räddnings- och räddningssupportrar, utbildning för nya ägare och utställningar och utbildningsprogram. Skyddshemmet har federala USDA/APHIS och statliga tillstånd att acceptera överlämnade husdjursskunkar till skyddet och att utföra adoptioner nationellt; Skunk Haven har också en regelbundet uppdaterad lista över lagliga stater.

Skunks as Pets har avdelningar i Alabama, Florida, Georgia, Indiana, Kentucky, Minnesota, North Dakota, Mississippi, New Jersey, Ohio, Oregon, Texas, Kanada och Tyskland.