Skräcken från kullarna

Skräcken från kullarna

Skyddsomslag Illustration av Richard Taylor för The Horror from the Hills
Författare	Frank Belknap Long
Cover artist	Richard Taylor
Land	Förenta staterna
Språk	engelsk
Genre	Skräck
Utgivare	Arkham House
Publiceringsdatum	1963
Mediatyp	Tryck ( inbunden )
Sidor	110

The Horror from the Hills är en skräckroman av den amerikanske författaren Frank Belknap Long . Den publicerades av Arkham House 1963 i en upplaga på 1 997 exemplar. Romanen är en del av Cthulhu Mythos .

Romanen följs ursprungligen i tidningen Weird Tales . Den dök upp i januari och februari–mars 1931 nummer. Long införlivade också en dröm om HP Lovecraft i romanen, med hjälp av Lovecrafts beskrivning nästan ordagrant och med hans tillåtelse.

Sammanfattning av handlingen

Romanen handlar om elefanten store gamle Chaugnar Faugn. Algernon Harris var curator för arkeologi vid Manhattan Museum of Fine Arts. Han skickade sina fältarbetare till de mest primitiva och farliga delarna av världen för artefakter. Alla kom inte tillbaka oskadda, och två kom tillbaka oförklarligt stympade. En tredje, Clark Ulman, återvände med en stenidol, med ett avskyvärt utseende, och med ansiktet dolt med en halsduk.

Idolen liknade en elefant mer än något annat. Sockeln var också av en ful oidentifierbar sten. Richardson hade talat om det i en redogörelse för de tortyrer han utstod i händerna på dess undermänskliga dyrkare. Ulman tvingades ta idolen tillbaka till civilisationen för att uppfylla en gammal profetia. Ulman sa också att Chaugnar Faugn inte bara var en idol, utan guden själv och att han attackerade Ulman på natten och livnärde sig på hans blod.

Chaugnar Faugns överstepräst och talesman förklarade för Ulman att Chaugnar -och hans 5 bröder- en gång bodde i en otillgänglig grotta i Pyrenéerna, betjänad av humanoider som Chaugnar skapade, Miri Nigri. De tog emot människooffer av folket i Pompelo -tills romarna utplånade dem. Chaugnar Faugn och hans bröder förstörde sedan Pompelo och den förstnämnde flyttade sedan till Asien för att vänta på den "vita akolyten": Ulman.

Ulman ombads att förmedla idolen till civilisationen och varnade att Chaugnar hade lagt ett "sakrament" på honom att om han tvingades förstöra eller göra sig av med idolen, skulle han ruttna bort på ett ögonblick. Ulman gick vidare om teorier om främmande liv före det organiska liv som nu bebor jorden, och för att övertyga Algernon att avslöja sitt lemlästade ansikte. Mitt i grälen om huruvida hans nu omänskliga ansikte var ett verk av Chaugnar Faugn eller av en akolyt, kollapsade Ulman och dog.

Ulmans ansikte hade nu en elefantsnabel och enorma öron, knappt att förklara med sjukdom eller plastikkirurgi, och hans kropp började redan förfalla. Efter utredningen ställdes idolen ut i museet.

Algernon och museets president Scollard var mycket kort därefter tvungna att undersöka mordet på Mr. Cinney, en vakt. Mannen hade hittats, tömd på blod, hans ansikte stympats till oigenkännlighet och idolens snabel droppade av blod. De intervjuade också en kinesisk tvättchef som vägleddes av en dröm att komma till museet och bli uppäten av Chaugnar. När de undersökte idolen fann de att stammen hade rört sig sedan igår.

Efter lite diskussion rådfrågar de en viss Roger Little. Samtidigt rapporterade tidningar om en massaker i Pyrenéerna, med gigantiska fotspår runt de 14 döda, huvudlösa bönderna.

Roger Little var tidigare en brottsutredare och nu en mystisk enstöring som till och med hade sett mythosfenomen. Han berättar också om en dröm om Pompelos förstörelse (texten här är nästan ordagrant hämtad från ett brev från Lovecraft i november 1927 till en herr Bernard Dwyer som berättar om en av hans drömmar).

Trion får nu ett telefonsamtal från museet om att Chaugnar Faugn lämnat museet, och nu strövar omkring på Manhattans gator. Det var då som Roger Little, som såg att det är dags att agera, avslöjar sin anti-entropistråle. Maskinen är obeskrivligt komplex och det är även dess rörelser när den slås på. Algernon svor att han såg ett ansikte dyka upp i de virvlande delarna, precis innan en stråle sköt ut och badade väggen. Little stänger av strålen innan väggen skulle ha lösts upp i sina ursprungliga komponenter.

Little förklarar att strålen vänder på entropin , skickar allt den träffar "tillbaka genom tiden" och han hoppas att Chaugnar, badad i strålen, kommer att återgå till sin ursprungliga form och gå tillbaka till där han kom ifrån, innan entropin över jordens eoner formade honom som han är nu. Maskinen är portabel och därför tänker de förfölja Chaugnar.

Chaugnar Faugn hade attackerat och manglat 5 personer, Imhert tror att maskinen bara är en hypnotisator, och Algernon spelar strålen på väggen tills den löses upp för att övertyga honom om annat. De tre ber om ursäkt till Little för att ha skadat hans lägenhet och gav sig i kast med att stoppa Chaugnars framfart.

Polisrapporter om mord leder trion dit Chaugnar Faugn hade tagit vägen, till New Jerseys kust. Chaugnar skulle ha stått på sig och attackerat dem, men strålen visade sig smärtsam och tvingade honom att vända och springa. Ett badhus, en sköldpadda och snäckskal försvann i strålen, och bara Chaugnars geologiska ålder gjorde det möjligt för den att överleva. De tror att det skulle ta 10–15 minuter för strålen att göra sitt jobb på honom.

Chaugnar kan inte röra sig tillräckligt snabbt när hans fötter fastnar i strandmyren, och strålen spelas mot honom och de tre uthärdar dess fruktansvärda bröl. Inför deras ögon avvecklas Chaugnar och sakta, fruktansvärt diskarnerar. Chaugnar, efter många förvandlingar, återgår till en mantel av glödande slem och försvinner slutligen. Chaugnar, nu en expanderande kraft på himlen, dyker upp igen och försöker ta tag i de tre som sårade den så, men försvinner sedan, gryningen kommer.

Samtidigt har Chaugnars 5 bröder också försvunnit i Pyrenéerna innan de kunde göra någon ytterligare förödelse och lämnade bara 5 pölar av ruttet slem. Detta innebar att Chaugnar och hans bröder faktiskt var hyperdimensionellt sammankopplade. Även om Chaugnar nu är borta, funderar Little över möjligheten att han en dag, efter evigheter, kan återvända för att härja igen.

Källor

•   Jaffery, Sheldon ; Fred Cook (1985). The Collector's Index to Weird Tales . Bowling Green, OH: Bowling Green State University Popular Press. sid. 33. ISBN 0-87972-284-3 .
•   Jaffery, Sheldon (1989). Arkham House Companion . Mercer Island, WA: Starmont House, Inc. sid. 69. ISBN 1-55742-005-X .
• Chalker, Jack L. ; Mark Owings (1998). The Science-Fantasy Publishers: A Bibliographic History, 1923-1998 . Westminster, MD och Baltimore: Mirage Press, Ltd. sid. 39.
•   Joshi, ST (1999). Sextio år av Arkham House: En historia och bibliografi . Sauk City, WI: Arkham House. sid. 82. ISBN 0-87054-176-5 .
•   Nielsen, Leon (2004). Arkham House Books: A Collector's Guide . Jefferson, NC och London: McFarland & Company, Inc. sid. 89. ISBN 0-7864-1785-4 .