Simon Howe
| Simon Howe | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Brookside karaktär | |||||||
 | |||||||
| Porträtterad av | Lee Hartney | ||||||
| Varaktighet | 1993–1994 | ||||||
| Första framträdande | 13 oktober 1993 | ||||||
| Sista framträdandet | 28 oktober 1994 | ||||||
| Klassificering | Före detta; återkommande | ||||||
| |||||||
Simon Howe är en fiktiv karaktär från den brittiska Channel 4 -såpoperan Brookside , spelad av Lee Hartney. Karaktären debuterade på skärmen under avsnittet som sändes den 13 oktober 1993. Hartney fick rollen dagen efter att han hade provspelat för den. Simon presenteras som en ny bensinpumpvakt som arbetar på den lokala bensinstationen. Författare framställde honom först som mildt innan de avslöjade hans sanna manipulativa persona.
Simon karakteriseras som en galen kultledare som försöker omvandla människor till att följa hans religion. Författare använde karaktären för att manipulera Katie Rogers (Diane Burke) och Terry Sullivan ( Brian Regan ) till att gå med i hans kult. Han tar också Barry Grant ( Paul Usher ) med en pistol och orsakar avsiktligt en explosion i sitt hem. Kritiker av genren stämplade kulthistorien som kontroversiell och orealistisk. Gareth McLean som skrev för The Guardian stämplade karaktären som "den minst karismatiska karismatiska någonsin". Andra journalister jämförde Simons berättelse med det verkliga fallet med David Koresh och belägringen av Waco . Hartney berömde seriens manusförfattare för att de skildrat en berättelse som utspelar sig i verkligheten. Hartney fick en blandad reaktion från allmänheten som sträckte sig från hatbrev och verbala övergrepp till fans som bad om att få gå med i Simons kult. Karaktären skrevs ut året därpå i en självmordshistoria och gjorde sitt sista framträdande den 28 oktober 1994.
Gjutning
Hartney fick rollen som Simon 1993. Hartney spelade in scener för tv-serien Cracker när han fick veta om rollen. Efter att han lämnade Granada-studiorna tidigt, deltog han i en audition. Följande dag erbjöds Hartney rollen, vilket också var dagen då han fick sina A-nivåprovresultat. Hartney sa Susan Wallace från Sandwell Evening News att "Jag tyckte att det verkade riktigt gripande, verkligen ironiskt - som om jag skulle agera och inte studera." Hartney skrevs på ett återkommande cast-kontrakt som granskades och förnyades sporadiskt med några månaders mellanrum.
Utveckling
Karakterisering och kultintroduktion
Producenterna introducerade karaktären som ledare för en religiös kult. Simon tror att han är "Guds utvalde" och han flyttar in på nummer 5 Brookside Close. Hartney berättade för en Inside Soap- reporter att när Simon introducerades verkade han bara arbeta på bensinstationen och be; Simon "talade aldrig om att göra något annat". När Hartney gick med i showen var han omedveten om hela vidden av Simons kulthistoria. Hartney berättade för Sam Taylor från The Observer att han från början tyckte att Simon verkade som "ett dropp". Producenterna informerade honom om att det fanns "något lite mer under ytan" av karaktären. Manusförfattare fick Simon att framstå som "mild" men han visade snart sin sanna agenda. Med varje manus bevittnade Hartney Simons utveckling från trevlig kille till en otäck karaktär. Hartney berättade för Stephanie Bell från Sunday Life att "först fanns det inget som tydde på en olycksbådande sida av Simon, jag såg honom som Mr Nice Guy, lite av en droppe, en tråkig pojke utan någonting dynamiskt i sin personlighet." Hartley mindes den plötsliga insikten att hans karaktär gömde en talang för manipulation. Hartney liknade Simon vid ett rovdjur och tillade att han hade "en fasad av att vara vanlig för att avvärja misstankar medan han hakade på sitt byte." När Simon väl "hakade" dem trodde de nya rekryterna på vad som helst. Hartney fann det snart lätt att komma in i karaktären och förklarade "så fort jag tog på mig hans hemska rutiga skjortor och hans äckliga baggy jeans... blir jag bara Simon."
Hartney sa till Richard Arnold ( Inside Soap ) att Simon är ett "absolut kontrollfreak", en "megaloman" som "älskar makt" och vill att andra ska "se upp till honom och respektera hans övertygelse." Simon omger sig med människor i samma ålder. Detta är en annan manipulativ egenskap eftersom han vet att hans anhängare kommer att bättre relatera till honom. Simon är "manisk" och detta får honom att bete sig oberäkneligt. Hartley sa till Tony Purnell från Daily Mirror att han är slug, principlös och att han trivs med total makt." Berättelsen skapades av Brooksides producent Mal Young som baserade historien på verkliga kulter. Han sa till Jill Todd från TVTimes att "vi ville se hur religion kan påverka en sårbar person." Författare utvecklade kulthistorien under sex månader med avsnitt. Simons manipulativa beteende inkluderade att tvinga sina följare att utöva beteenden som han inte skulle utöva själv. Hartney sa till David Whetstone från The Journal att Simon förbjuder hans anhängare från att titta på tv men fortsätter att göra det själv. Han ber sektmedlemmar att fasta men Simon fortsätter att konsumera mat. Hartney förklarade att Simon motiverar sitt beteendeköp med att hävda att "han behöver sin styrka och uthållighet för att ta hand om gruppen och behålla djävulen i schack."
Simons berättelser liknade de verkliga händelserna av den amerikanske kultledaren David Koresh och belägringen av Waco . Hartney har liknat Simon vid Koresh på grund av sin manipulativa karaktär. Hartney har hävdat att han inte visste vad en sekt var innan han tog på sig rollen. Han var också obekant med Koresh och hans verksamhet eftersom han inte följde nyheterna. Berättelsen fick Hartney att inse hur sårbara tonåringar lurades att gå med i sekter. Hartneys skildring var så övertygande att han började ta emot verbala övergrepp offentligt och fick hatbrev. Även om några fascinerade tittare kontaktade Hartney och bad om att få gå med i Simons kult. Hartney var för avskräckt av reaktionen och försvarade manusförfattare för att de porträtterade frågans huvudberättelse.
Manipulerar Katie och Terry
"Vi visar att även om ett sådant extraordinärt självförtroende kan användas som en positiv talang, kan det bli en kraft för mycket verklig ondska."
—Hartley om Simons manipulation av Katie och Terry. (1994)
Simon manipulerar snart Katie Rogers (Diane Burke) och hon går med på att flytta in hos honom. Han rekryterar sedan Terry Sullivan ( Brian Regan ) och han flyttar in hos dem. När berättelsen fortskred blev det klart att bön bara var en liten del av Simons religiösa ritualer. Han dyker alltid upp med cirka sex andra personer som hänger fast vid varje ord. Grunden för Simons kult är den pånyttfödda kristna rörelsen men han väljer att lämna sin sekt namnlös. Hartney förklarade att Simon vill omvandla Katie till sin sekt. Simon "njuter av att manipulera människor och älskar kraften. Han gillar verkligen att folk lyssnar på honom." Simon har lättare att manipulera Katie eftersom hon fortfarande sörjer sin fars död. Katies bästa vän, Jacqui Dixon ( Alex Fletcher ) blir den enda som kan rädda henne. Hartney tillade att Jacqui "försöker fånga Simon ut."
Burke berättade för Josephine Monroe från Inside Soap att författare valde rätt karaktär för Simon att rikta in sig på. Hon förklarade att Katie är "den mest naiva person jag känner. Hon är så barnslig och tror på allt som någon säger till henne." Burke var orolig för att tittarna inte skulle tycka att historien var realistisk. Burke själv kunde inte tro några av de saker som Katie gick med på att göra för Simon; men sekter rapporterades oftare om i nyheterna och hon tyckte att det tillförde realism. Burke var osäker på om Simon verkligen trodde på Gud eller om han "bara får ett surr av att manipulera andra människor." Hon tyckte om att skildra frågan och såg ofta fram emot att få förhandsmanus, som hon stämplade som "dramatiska och spännande". Burke drog slutsatsen att hon var osäker på vad som skulle hända med Katie om Jacqui inte kunde rädda henne från sekten.
En av de mest upprörande aspekterna av historien var Simon som försökte manipulera Katie och Terry till att ha sex. Simon ser på Terry annorlunda än andra medlemmar i sekten. Han tror inte att Terry är lika i behov av hjälp men gillar utmaningen att omvända honom. Hartley berättade för Bell att "Han ser Terry som en ny utmaning, en kille som är så osannolik att fastna i en religiös sekt att han måste ge sig ut för att haka på honom." Simon ser Katie som "ett medel för andra ändamål". Hans manipulation av Katie är ett väl utövat plan. Hartney förklarade att Simon tidigare hade manipulerat en tjej som heter Caroline och hon fungerar som ett exempel på vad Katie kommer att bli. Caroline hade stannat kvar i sekten trots "hemsk behandling" och nu behandlas Katie på samma sätt som Simon försöker tvinga henne att ha sex med Terry. Hartney drog slutsatsen att Simon är så säker på sin manipulation att han inte är rädd för att förlora Katie och "säker på att hon kommer att stanna även om hon gör uppror lite just nu." Upprörd över Simons sexkrav bryter Katie sig loss och söker skydd hos familjen Dixon. Terry bestämmer sig för att stanna hos Simon.
Avresa
Barry Grant ( Paul Usher ) introduceras i berättelsen som en ny fiende till kulten. Han köper nummer 5 och försöker vräka sektmedlemmarna, men de går inte därifrån. Han försöker sedan skrämma dem med en pistol, som Simon och Terry sedan använder för att hålla Barry som gisslan. Hartney berättade för Arnold att kulten till kultberättelsen är "bra grejer". Simon är helt "manisk och han kunde gå över kanten när som helst." Barry vill hämnas på Simon eftersom han berättade för alla att Barry var en mördare. Simon är övertygad om att Barry är djävulen och måste ta itu med honom. Hartney beskrev Barry som "ett otäckt arbete" men "ingen match för Simon". Barry är också ett hot mot Simon eftersom han "känner sin egen sort" och potentiellt kan utpeka Simon som en bedragare. Hartney trodde att hans karaktär verkligen ville skydda sin "flock" och ser Barry som ett dåligt inflytande på Terry. Simon tror att han "skyddar Terry i viss utsträckning, och han tror att det finns en legitim anledning till vad han gör."
De bestämmer sig senare för att göra en bomb som detonerar och orsakar skador på huset. Explosionen var ett "spektakulärt" stunt som skapades av produktionsteamet. En skribent från programmets officiella hemsida sa att " Brooksides produktionsteam beslutade att det behövde vara i stor skala." Det uppnåddes genom att placera två luftkanoner i vart och ett av sovrumsfönstren. Sockerglas monterades in i träfönsterbågarna för den krossande effekten. Rökmaskiner sattes in och pappershögar placerades framför kanonerna. När jippon filmades hade kanonerna så mycket kraft att husets tak synligt reste sig. Hartney berömde historien för att vara en "typisk" Brookside- intrig som hade "gjorts väldigt bra och mycket gradvis".
Berättelser
Howe rov på människor som hade personlig tragedi. Katie hade upplevt personlig tragedi genom att hennes far Frank ( Peter Christian ) dog i en bilolycka i november 1993. Simon indoktrinerade henne i sin kult och tog hennes oskuld som invigning i gruppen. Trots sin initiala motvilja visade sig Terry snart vara ett lätt byte för Simon efter hans fru Sue ( Annie Miles ) och sonen Dannys död. När han indoktrinerar Terry, åberopar Simon dock Terrys vän Barrys vrede. Eftersom Barry redan ogillar Simon för att han hjärntvättat sin bästa vän Terry, motsätter Simon Barry ytterligare genom att dela ut flygblad som varnar för "farorna med dryck" utanför Barrys bar. Barry hotar Simon, vilket gör att Simon bestämmer sig för att få tillbaka honom. När hyresavtalet på nr 5 går ut bestämmer sig Simon för att han vill köpa det för att använda det som sin kyrka. Barry köper dock tillbaka sitt gamla hus innan Simon kan och inleder vräkningsförfaranden.
Simon bestämde sig för att om han inte kunde få sitt hus så kunde ingen, och Simon bestämde sig för att spränga det. När Barry bryter sig in och försöker vräka Simon, fångar Simon honom och binder honom. Han gör sedan en hemmagjord bomb och släpper Barry precis innan han sätter bomben. Bomben exploderar, men den orsakar bara ytlig skada. Barry flyr; Simon och Terry står dock för nära huset och är skadade. Barry besöker Terry, som till Barrys förvåning förblir lojal mot Simon. Efter att ha återhämtat sig säger Simon till Terry att deras arbete är klart och att det är dags att dö. De två försöker kväva sig själva med avgaser i en bil. Barry hittar dem och räddar bara Terry och lämnar Simon att dö.
Reception
Tony Purnell från Daily Mirror bedömde att "Simon Howes kerubiska leende, lockiga hår och ljusa ögon gör honom till varje mammas ideal. Lite av ett dropp med andra ord. Men lurar under det där änglalika yttre finns en djävul." En annan journalist från outleten lät sig inte luras av Simons bravader. De skrev att "Simon är så uppenbar att han inte skulle tjäna ett öre som begagnad bilförsäljare, men han lurar folk på Nära." De tillade att Simon var smart i sitt bedrägeri eftersom han "föredrar att hålla sig ur vägen när problem hotar." Gareth McLean skrev för The Guardian att Simons kulthistoria var ett exempel på att Brookside misslyckades med att skildra vardagsscenarier. Han stämplade också karaktären som "den minst karismatiska karismatiska någonsin, med avsikt att sprida sin version av ordet ." En annan Guardian -journalist stämplade honom som "kultisten i koresh-stil "Creepy" Simon Howe." Mike Wallbank från Tameside Reporter beskrev Simon som "ledaren för en bisarr religiös sekt som rov på de sörjande och utsatta." Katy Brent från Closer sa att Simons kultberättelse var en anledning att fortfarande sakna Brookside efter att den avbröts. Hon tillade att "när Simon så småningom gasade sig själv i en bil var det verkligen svårt att känna sig ledsen."
Jill Todd från TVTimes profilerade karaktären och sa att "den religiösa ledaren Simon i Brookside är maktgalen, djupt olycksbådande och farlig - och hans rekryter dyrkar honom. Det är fiktion, men det är baserat på det verkliga livet." The Observer's Taylor beskrev Simon som en "ond profet i baggy jeans" och "en farlig idiot". De tillade att Simon och Beth Jordache ( Anna Friel ) är "större än livet, emblematiska figurer vars betydelse har vuxit ur även Brookside." Han fortsatte med att tillägga att Simon är "såpans mest potenta hatfigur". 2003 utnämnde Frances Traynor från Daily Record Simon och hans kult till en av programmets "mest kontroversiella handlingslinjer". Inside Soap's Monroe profilerade karaktärens galla och sa att "de flesta män har en bra linje i chat-up när det gäller att få en tjej i säng, men Brooksides Simon Howe tar kexet! Han lurade den sårbara Katie Rogers till att ligga med honom (utan att använda en kondom) genom att säga till henne: 'Gud kommer att skydda oss.' Och hon trodde honom!" Lorna Hughes från Liverpool Echo sa att "den religiöse fanatikern Simon är mest känd för att ha hållit Barry Grant som gisslan och fört sin kult till Brookside Close - att spränga en del av det i processen." Hon tillade att hans avgång i självmordspakten var "mindre väl ihågkommen". Peter Grant från publikationen stämplade honom som "sadistisk Simon" som drev en "galen religiös kult" och var en "utmanare till årets kryp". Paddy Shennan kallade honom en "Brookie best", "odjuret från Brookside Close", "David Koresh från West Derby" och en "djävul i förklädd". En annan reporter från The Observer profilerade karaktären och sa att "the Closes egen David Koresh, han är ledare för en kristen kult som har förvandlat ett av husen till sin kyrka." Inside Soap körde en funktion som sammanställde "De 100 största tvålhistorierna som någonsin berättats". De presenterade Simons kulthistoria som sitt 64:e val.
Simons kultberättelse förvirrade Geoffrey Phillips från Evening Standard , som ifrågasatte rimligheten i att de alla bor i samma hus. Han konstaterade att "Simons lärjungar rör sig på mystiska sätt. Ena minuten är de alla, hopkurade över sina biblar, mumlar och nickar, nästa minut har de försvunnit." Phillips ifrågasatte också varför de aldrig pratar och var de alla skulle sova. Mark Lawson från The Independent kritiserade Brookside för att ha presenterat för många dramatiska berättelser i snabb följd. Med hänvisning till kultberättelsen skrev Lawson "Simon, bensinpumpsvakten, har visat sig vara den uppståndne Kristus och etablerat en olycksbådande religiös och sexuell sekt i ett parhus." En skribent från Soaplife sa att "för att inte nöja sig med att chockera tvålskådningsvärlden med en lesbisk affär, bestämde sig Brookside- manusförfattarna för att krydda det ännu mer med konstiga kulthändelser."
Dominic Moffitt från Liverpool Echo utnämnde Simon till en "karismatisk kultledare" vars berättelser var några av programmets mest chockerande ögonblick. Moffitt uppgav att Simons "dramatiska, våldsamma och sexgalna kult var full till bredden med så många chockerande berättelser att vi inte kunde välja en på egen hand. Han trodde också att Simons berättelser var populära men ett tecken på att författare berättade historier. bättre lämpad för ett drama än en såpopera. Dick Godfrey från The Journal kallade det en "bisarr kult" och Simon en "Messias" som leder Katie och Terry "uppför trädgårdsvägen mot frälsning". Godfrey anklagade också Brookside för att presentera religiös omvändelse för att höja sina betyg. Graham Young från Sandwell Evening Mail sa att Simons kult var "religiösa galningar" men det var "en lovvärt originell tvålhistoria." Deras kollega Susan Wallace stämplade Simon som "den största krypet på TV". Hon fortsatte att Simon är "lika läskig som ett bad fullt av spindlar och han har mer trollbindande krafter än Svengali." Wallace trodde också att berättelsen hade "skapandet av ännu en Waco-belägring." Stephanie Bell från Sunday Life stämplade karaktären som "smooth-talking Simon " som förvandlades från "Mr-Nice-Guy" till "Mr Nasty" för att bli en "depraverad" och "olycksbådande ledare för Brooksides konstiga religiösa sekt". De stämplade honom också som en en gång "lugn kristen" som blev en "järnhård ledare" religiös ledare som "utövar absolut kontroll".
- Kibble-White, Graham (2002). Phil Redmonds 20 år av Brookside . Carlton böcker. ISBN 1-84222-764-5 .