Sheppard J. Shreaves

Sheppard James Shreaves
Sheppard James Shreaves
Smeknamn)	Shep
Född	; 20 juli 1885 Newport News, VA
dog	; Januari 1968 St. Petersburg, FL
År i tjänst	1913–1945
Rang	Handledare för dykning
Enhet	Panamakanalens mekaniska avdelning
Utmärkelser	Livräddningsmedalj i guld

Sheppard James Shreaves (juli 1885–januari 1968) var hamnmästare och förman skeppsbyggare för Panama Canal Mechanical Division, samt en kvalificerad dykare och handledare för Panamakanalens bärgnings- och dykbesättning. Vid 38 års ålder tilldelades Sheppard Shreaves Livräddningsmedaljen i guld för sina heroiska ansträngningar med att höja den sjunkna ubåten USS O-5 (SS-66) med två män instängda i torpedrummet. Arbetar mot tiden, Shreaves möjliggjorde räddningen av Lawrence Brown och Henry Breault från den bottnade ubåten. Att han var under vattnet och i sin dykdräkt i nästan 24 timmar satte ett nytt rekord för de längsta dyken fram till dess.

Med mer än 1 000 dyk bakom sig drog Shreaves sig tillbaka till St. Petersburg, Florida den 31 december 1945, efter 32 års tjänst på Panamakanalen. Han dog i januari 1968.

Återställning av O-5

Den 28 oktober 1923 fungerade USS O-5 (SS-66) med andra enheter av den amerikanska Atlantflottan under befäl av Commander Submarine Force, Coco Solo, Canal Zone. Vid ungefär 0630 O-5 , under befäl av löjtnant Harrison Avery, på väg över Limon Bay mot ingången till Panamakanalen . Ångfartyget SS Abangarez , ägt av United Fruit Company och kapten av Master WA Card, var på väg mot docka nr 6 vid Cristobal. Genom en rad manövreringsfel och felaktig kommunikation kolliderade SS Abangarez med O-5: an och träffade ubåten på styrbords sida av kontrollrummet, öppnade ett cirka tio fot långt hål och penetrerade huvudballasttanken nummer ett. Ubåten rullade kraftigt åt babord – sedan tillbaka till styrbord – och sjönk fören först i 42 fot vatten.

Bärgningsinsatser började omedelbart och dykare skickades ner från en bärgningsbåt som anlände från Coco Solo . Vid 10:00-tiden var de på botten och undersökte vraket. För att söka efter instängd personal hamrade de på skrovet nära akteränden av fartyget och arbetade framåt. När de kom fram till torpedrummet hörde de svarande hammarslag inifrån båten. År 1923 var det enda sättet som bärgningspersonalen kunde få ut männen ur ubåten att lyfta den fysiskt från leran med hjälp av kranar eller pontoner. En av de största kranpråmarna i världen, Ajax , byggd speciellt för att hantera kanalslussarnas portar, låg i kanalzonen. Det hade dock skett ett jordskred vid den berömda Gaillard Cut och Ajax var på andra sidan rutschbanan och hjälpte till med att rensa kanalen. Utgrävningen växlade till hög växel och vid 14:00 på eftermiddagen efter förlisningen, trängde kranpråmen Ajax igenom och var på väg till O-5 (SS-66) platsen.

Dykare arbetade med att tunnla under O-5: s fören så att lyftkablar kunde fästas. Ajax anlände vid midnatt och tidigt på morgonen hade kabeltunneln grävts, kabeldragningen och ett lyft försökte göras. Sheppard J. Shreaves, handledare för Panamakanalens bärgningsteam och själv en kvalificerad dykare, hade arbetat kontinuerligt hela natten för att gräva tunneln, sno kabeln under ubåten och haka fast den på Ajax hiss . Nu började lyftet. När kranen tog en påfrestning, gick lyftkablarna sönder. Shreaves och hans besättning arbetade ytterligare ett kabelset under fören och återigen drog Ajax . Återigen gick kabeln sönder. Hela dagen arbetade männen. Shreaves hade varit i sin dykardräkt i nästan 24 timmar. När midnatt den 29 närmade sig var kranen redo för ytterligare ett lyft, denna gång med flytkraft tillfört genom att blåsa ut vatten ur det översvämmade maskinrummet. Sedan, strax efter middagstid, bröt fören på O-5 (SS-66) ytan. Män från räddningsstyrkan öppnade snabbt torpedrummets lucka och Breault och Brown kom ut i friska luften.

Shreaves konto

Ajax hämtar USS O-5 (SS-66)

Jag kunde se O-5:an på botten av luftbubblorna som utmattades från facket där Breault och Brown var fångade. För att överleva blödde de luft från 3 000 pund tryckluftsreserver i det främre torpedrummet.

… Eftersom marinens dykare hade gett mig en bra genomgång om O-5:ans position och platsen för de två fångade männen, gick jag rakt in genom hennes sida. Ljuset från min lampa var svagt mot det kolsvarta. Insidan var i en fruktansvärd röra, och det var tätt och halt. Jag tryckte ständigt bort flytande skräp. När jag kom fram till motorrummets främre skott slog jag den med min dykarhammare. Svaga rapp återkom. Breault och Brown levde. Jag erkände deras tryck, men nästan med en känsla av hopplöshet eftersom jag inte kunde göra något för dem just då. … O-5:an låg upprätt i flera fot av mjuk, sipprande lera, och jag började vattenspruta ett dike under fören. Det var lätt att slussa sig igenom vätskan; för lätt, för det kunde gräva ner sig och begrava mig. ... Virvlande svart lera uppslukade mig, jag arbetade enbart efter känsla och instinkt. Jag var tvungen att vara försiktig så att jag inte muddrade för mycket under fören av rädsla för att O-5 skulle krossa mig. Då och då knackade jag skrovet med munstycket för att låta pojkarna veta att någon arbetade för att få ut dem. Deras rapp returnerades svagare för varje gång. … Jag kom upp från vad jag hoppades skulle bli mitt sista dyk. Jag var nära utmattning. Jobbet nedan var gjort och vi var redo för ett tredje lyft. Klockan 12:30 den 29:e, från ovansidan, släppte jag ut tryckluft i motorrummet på O-5:an för att tömma utrymmet och lätta upp båten. Vatten och lera bubblade upp till ytan som i en kokande kittel ... Jag signalerade Ajax att sakta lyfta O-5:an. … Gud, vad vi bad att kabeln skulle ta det den här gången. Den intensiva tystnaden mellan räddningsstyrkan och åskådarna var elektrifierande - nästan outhärdlig. … Efter vad som måste ha verkat vara en livstid, bröt bågen äntligen ytan. När luckan var klar kröp de två instängda männen ut, mer döda än levande. De fördes till Coco Solo och placerades i en dekompressionskammare och fördes senare till kolonsjukhuset för undersökningar. …

Jag var en stor hjälte ett tag. Pojkarna bar mig runt på sina axlar. Alla rusade ner till Stranger's Club i Colon för ett stort firande. Men jag, jag somnade på festen.

Erkännande

Shreaves rekommenderades för Congressional Gold Life Saving Medal av den tillförordnade guvernören för kanalzonen. Han fick också en graverad 14-karats guldklocka från Coco Solos uppskattande ubåtsseglare . Gravyren sa: "Till SJ Shreaves, från Submarine Force, Coco Solo, CZ, för hans hjältemod med att höja O-5." Både medaljen och klockan överlämnades till Shreaves av Breault och Brown vid en bankett i Cristobol, CZ 1923.

Ytterligare hjältemod

Fyra arbetare fastnade i lastrummet på SS Columbia den 16 juli 1924. Skivor gick in i lastrummet efter dem, men han var för sen. Arbetarna dog av giftiga ångor och Shreaves gjordes medvetslös. Han fick beröm av amerikanska Röda Korset:

Ditt utomordentliga hjältemod har väckt min beundran. Det är en sak att lugnt utföra en heroisk handling under stimulans av en stor våg av spänning, utan att hinna tänka så mycket på fara, och en helt annan att lugnt möta döden utan spänning och inspiration av dramatiska omständigheter.

—John Barton Payne, ordförande, amerikanska Röda Korset

Anteckningar

Den här artikeln innehåller material som är allmän egendom från webbplatser eller dokument från United States Navy .

Christley, Jim. "Submarine Hero: TM2 Henry Breault" . Undersea Warfare Spring 1999 Vol. 1, nr 3 . Chef för Naval Operations Submarine Warfare Division. Arkiverad från originalet den 29 juni 2011 . Hämtad 26 juli 2011 .
Grigore, Jr., Julius (maj 1969). "Ubåtstragedi sätter scen för hjältar" . Granskning av Panamakanalen . Balboa Heights, CZ: Panama Canal Company. s. 16 –18 . Hämtad 12 januari 2012 .
Grigore, Jr., Julius (februari 1972). "O-5 är nere!" . Förfaranden . Annapolis, MD: United States Naval Institute . 98 (2): 54–60 . Hämtad 25 januari 2012 .
Ancestry.com (2006). "New Orleans Passenger Lists, 1820-1945" (onlinedatabas) . Ancestry.com Operations, Inc. Hämtad 28 januari 2012 .