Sharpstown-skandal
Sharpstown -skandalen var en aktiebedrägeriskandal i delstaten Texas 1971 och 1972 som involverade de högsta nivåerna av delstatsregeringen. Namnet kom från involveringen av Sharpstown -området i Houston .
Bakgrund
Skandalen kretsade kring Houstons bankir och försäkringsbolagschef Frank Sharp och hans företag, Sharpstown State Bank och National Bankers Life Insurance Corporation (NBL). Sharp beviljade $600 000 i lån från sin bank till statliga tjänstemän som i sin tur skulle köpa aktier i National Bankers Life, för att senare säljas vidare med en enorm vinst, efter att Sharp artificiellt blåste upp företagets värde. Ett av offren för skandalen, Strake Jesuit College Preparatory , förlorade $6 000 000 och en del av skolans mark efter råd från Sharp. Skolan köpte den sålda aktien för 20–26 dollar per aktie. Sharp använde aktien som uppmuntran och drev på för lagstiftning som skulle gynna National Bankers Life, vilket ökade företagets värde för dess investerare; just de människor som skulle driva igenom lagstiftningen.
Systemet lyckades generera vinster för investerarna i storleksordningen en kvarts miljon dollar, men US Securities and Exchange Commission (SEC) trädde in i början av 1971 och väckte åtal mot den tidigare statliga åklagaren Wagoner Carr , f.d. statens försäkringskommissionär John Osorio, Frank Sharp och ett antal andra. I mitten av 1971 var alla i delstatsregeringen som kunde ha anknytning till Sharp hårt politiskt pressade. Anklagelser om mutor för att driva de fördelaktiga räkningarna genom regeringen spred sig till parlamentets högtalare Gus Mutscher Jr. , delstatsrepresentanten Tommy Shannon, delstatens demokratiske ordförande och delstatsbanksstyrelsemedlemmen Elmer Baum, guvernörlöjtnant Ben Barnes och till och med guvernör Preston Smith .
Resultat
Gus Mutscher åtalades av SEC i slutet av 1971 och ställdes inför rätta i Abilene 1972. Han befanns skyldig till konspiration för att ha accepterat muta från Sharp och dömdes till fem års villkorlig dom. Som dömd brottsling tvingades han avsäga sig sin plats. Mutscher överklagade anklagelserna och efter att skandalen hade lugnat ner sig upphävdes anklagelserna. Han valdes sedan till länsdomare i Washington County och arbetar för närvarande som politisk konsult och lobbyist. Sharp befanns också skyldig till brott mot federala bank- och värdepapperslagar och dömdes till tre års villkorlig dom och böter på 5 000 dollar.
Statsrepresentanten Tommy Shannon och Rush McGinty (en av Mutschers medhjälpare) dömdes också för att ha accepterat muta från Sharp och dömdes till fem års villkorlig dom.
Även om ingen av de andra förtroendevalda befanns skyldig, hade skadan redan skett för de två demokratiska politikerna. 1972 var ett valår och alla som var på avstånd kopplade till skandalen besegrades av mer moderata demokrater, republikaner eller andra reformkandidater.
Även om de inte ställdes inför rätta, såg guvernör Preston Smith och löjtnantguvernör Ben Barnes sina politiska karriärer effektivt avslutas. Smith, som kallade till den särskilda sessionen för att överväga den NBL-gynnsamma lagstiftningen och sedan sålde sin NBL-aktie för en vinst på $62 500 innan han lade in sitt veto mot lagstiftningen, besegrades i primärvalen av affärsmannen Dolph Briscoe från Uvalde .
Justitiekansler Crawford Martin , som 1967 utfärdade ett juridiskt yttrande som sades ha tillåtit en ökning med 2 200 % av bankens kapitalisering, besegrades i Demokratiska Primären för omnämnande av John L. Hill .
Den slutliga effekten av aktiebedrägeriskandalen på Texas politik inträffade under den ordinarie sammanträdet av lagstiftaren 1973. Lagstiftarna, ledda av den nya talmannen Price Daniel Jr. of Liberty, en politisk moderat och son till en före detta guvernör, med stöd av advokaten General Hill, löjtnantguvernör Hobby och guvernör Briscoe antog en rad långtgående reformlagar. Lagstiftningen krävde statliga tjänstemän att avslöja sina inkomstkällor, tvingade kandidater att offentliggöra mer detaljer om sina kampanjekonomi, öppnade upp de flesta statliga register för medborgarnas granskning, utökade kravet på öppna möten med statliga beslutsfattande myndigheter och införde nya avslöjande föreskrifter om betalda lobbyister.
Den "Dirty Thirty"
"Dirty Thirty" var namnet som Dan Cain, huskommitténs kontorist, gav till trettio medlemmar av 1971 års Texas representanthus som grupperade sig mot Texas högtalare i huset Gus Mutscher och andra Texas-tjänstemän som anklagades i Sharpstown-skandalen. Koalitionen av trettio demokrater och republikaner, konservativa och liberaler, har fått äran för att ha hållit Sharpstown aktiebedrägeriskandal vid liv som en politisk fråga.
- Kinch Jr., Sam; Procter, Ben (1972). Texas Under a Cloud: Story of the Texas Stock Fraud Scandal . Jenkins.
externa länkar
- Sharpstown Stock Fraud Scandal från Handbook of Texas Online