Selma, Alabama i det amerikanska inbördeskriget
Selma, Alabama , under det amerikanska inbördeskriget var ett av söders främsta militära tillverkningscenter, som producerade massor av förnödenheter och ammunition och tillverkade konfedererade krigsfartyg. Selma Ordnance and Naval Foundry-komplexet inkluderade ett maringjuteri, varv, arméarsenal och krutverk. Efter slaget vid Selma förstörde fackliga generalmajor James H. Wilsons trupper Selmas arméarsenal och fabriker, såväl som mycket av staden .
Selmas betydelse för konfederationen
På grund av dess centrala läge, produktionsanläggningar och järnvägsförbindelser blev fördelarna med Selma som plats för produktion av patroner , salpeter , krut, hagel och granater, gevär , kanoner och ångbaggar snart uppenbara för konfederationen. År 1863 tillverkades det mesta av materiel i Selma och sysselsatte minst tiotusen personer. Selma, tillsammans med Tredegar Iron Works i Richmond , var en av två , Brooke platser som producerade -geväret en riflad sjö- och kustförsvarskanon designad av John Mercer Brooke . Skroven för flera förbundsmedlemmar , däribland CSS Huntsville , CSS Phoenix , CSS Tennessee och CSS Tuscaloosa lades på den förbundsstatliga maringården där. CSS Nashville var också delvis utrustad i Selma.
Tidiga federala försök att gripa Selma
Selmas kapacitet och betydelse, i dess relation till de konfedererade krigsinsatserna, hade varit uppenbar för nordliga strateger och för stor för att förbises av de federala myndigheterna redan 1862. Men att nå den med en federal styrka försökte inte tidigt i krig, eftersom dess avstånd från frontlinjerna gjorde det till ett extremt svårt mål. När Selma växte i betydelse för de konfedererade styrkorna, desto större blev nödvändigheten att fånga den. Brigadgeneral Benjamin Grierson , med en kavalleristyrka från Memphis , fångades upp och återvände 1863. Generalmajor William Tecumseh Sherman gjorde ett försök att nå den i februari 1864, men efter att ha avancerat så långt som till Meridian , inom 172 km från Selma, han drog sig tillbaka till Mississippifloden . General Lovell Rousseau gjorde ett streck i riktning mot Selma 1864, men blev vilseledd av sina guider och slog istället 90 miles (140 km) öster om staden.
Slaget vid Selma
.jpg)
Generalmajor James H. Wilson lösgjorde brig. General John T. Croxtons brigad för att förstöra all förbundsmedlems egendom i Tuscaloosa, Alabama . Efter att ha tillfångatagit en konfedererad kurir som bar försändelser från general Nathan Bedford Forrest som beskrev styrkorna och dispositionerna hos hans spridda styrkor, skickade Wilson också en brigad för att förstöra bron över floden Cahaba vid Centerville . Denna åtgärd skar effektivt bort de flesta av Forrests förstärkningar. Detta började en löparstrid som inte slutade förrän efter Selmas fall.
På eftermiddagen den 1 april 1865, efter att ha slagit samman hela förmiddagen, sprang Wilsons avancerade vakt in i Forrests stridslinje vid Ebenezer Church, där Randolph Road korsade Selma-vägen. Här hade Forrest hoppats kunna ta hela sin styrka mot Wilson. Men förseningar orsakade av översvämning plus tidigare kontakt med fienden gjorde det möjligt för Forrest att samla mindre än 2 000 män, av vilka ett stort antal inte var veteraner utan en milis bestående av gamla män och unga pojkar.
De undertal och urslagna förbundsmedlemmarna kämpade i mer än en timme när mer unionskavalleri och artilleri sattes in på fältet. Forrest själv sårades av en sabelsvingande unionskapten som han dödade med sin revolver. Slutligen bröt en unions kavalleriladdning med flammande karbiner den konfedererade milisen vilket gjorde att Forrest flankerades på hans högra sida. Han tvingades dra sig tillbaka under hård press.
Tidigt nästa morgon anlände Forrest till Selma, "häst och ryttare täckt av blod." Han rådde general Richard Taylor , avdelningsbefälhavare, att lämna staden. Taylor gjorde det efter att ha gett Forrest kommandot över försvaret.
Selma skyddades av tre mil av befästningar som löpte i en halvcirkel runt staden. De förankrades i norr och söder vid Alabamafloden . Verken hade byggts två år tidigare, och även om de försummats för det mesta sedan dess, var de fortfarande enorma. De var 8 till 12 fot (3,7 m) höga, 15 fot (4,6 m) tjocka vid basen, med ett dike 4 fot (1,2 m) brett och 5 fot (1,5 m) djupt längs fronten. Framför detta var ett staket av tunga stolpar planterade i marken, 5 fot (1,5 m) högt, och skärpt upptill. På framträdande positioner byggdes jordfort med artilleri i position för att täcka marken över vilken ett anfall skulle behöva göras.
Forrests försvarare bestod av hans Tennessee eskortkompani, McCulloughs Missouri Regiment, Crosslands Kentucky Brigade, Roddeys Alabama Brigade, Frank Armstrongs Mississippi Brigade, General Daniel W. Adams statliga reserver och medborgarna i Selma som var "volontär" för att bemanna verken. Sammanlagt uppgick denna styrka till mindre än 4 000, varav bara hälften var pålitliga. Selmas befästningar byggdes för att försvaras av 20 000 man. Forrests soldater var tvungna att stå 10 till 12 fot (3,7 m) från varandra i arbetet.
Wilsons styrka anlände framför Selma-befästningarna kl. 14.00. Han hade placerat general Eli Longs division tvärs över Summerfield Road med Chicago Board of Trade Battery till stöd. Han lät placera generalmajor Emory Uptons division tvärs över Range Line Road med Battery I, 4th US Artillery i stöd. Sammanlagt hade Wilson 9 000 soldater tillgängliga för attacken.
Den federala befälhavarens plan var att Upton skulle skicka in ett 300-mans detachement efter mörkrets inbrott för att korsa träsket på den konfedererade högerkanten, gå in i verken och påbörja en flankerande rörelse mot centrum som rörde sig längs raden av befästningar. Sedan skulle en enda pistol från Uptons artilleri signalera attacken från hela Federal Corps.
Vid 17-tiden attackerades dock general Longs ammunitionståg i den bakre delen av framsteg från Forrests spridda styrkor som kom mot Selma. Både Long och Upton hade placerat ett betydande antal trupper bakom sig för just en sådan händelse. Men Long bestämde sig för att påbörja sitt anfall mot Selma-befästningarna för att neutralisera fiendens attack i hans rygg.
Longs trupper attackerade i en enda rang i tre huvudlinjer, demonterade med Spencers karbiner flammande, understödda av sin egen artillerield. De konfedererade svarade med sina egna tunga handeldvapen och artillerield. Det södra artilleriet, i en av inbördeskrigets många ironier, hade bara ett fast skott till hands, medan bara en kort bit bort fanns en arsenal som producerade tonvis av kapsel, en mycket effektiv antipersonell ammunition .
Federalerna led många offer (inklusive General Long själv) men inte tillräckligt för att bryta attacken. När unionsarmén nådde fram till verken blev det häftiga hand-to-hand-strider. Många soldater slogs ner med klubbade musköter. Men på mindre än 30 minuter hade Longs män fångat verken som skyddade Summerfield Road.
Under tiden beordrade general Upton, som observerade Longs framgång, sin division framåt. Historien var ungefär densamma för hans män som på Longs front. Snart kunde amerikanska flaggor ses vaja över verken från Range Line Road till Summerfield Road.
Efter att de yttre verken föll ledde general Wilson själv det fjärde amerikanska kavalleriregementet i en monterad laddning nerför Range Line Road mot den oavslutade inre raden av verk. De retirerande konfedererade styrkorna, när de nådde de inre verken, samlade sig alla och hällde en förödande eld i laddningskolonnen. Detta bröt upp anklagelsen och skickade general Wilson spretande till marken när hans favorithäst skadades. Han steg snabbt upp igen på sitt drabbade berg och beordrade ett avfyrat anfall av flera regementen.
Blandade enheter av konfedererade trupper hade också ockuperat Selma järnvägsdepå och de angränsande stränderna av järnvägsbädden för att göra ett ställningstagande bredvid Plantersville Road (nuvarande Broad Street). Striderna där var tunga, men vid 19-tiden hade det överlägsna antalet unionstrupper lyckats flankera de södra positionerna, vilket fick dem att överge såväl depån som den inre raden av verk.
I mörkret samlade unionen hundratals fångar, men hundratals fler flydde längs Burnsville Road, inklusive generalerna Forrest, Armstrong och Roddey. I väster slogs många konfedererade soldater mot de förföljande unionssoldaterna hela vägen ner till den östra sidan av Valley Creek. De flydde i mörkret genom att simma över Alabamafloden nära mynningen av Valley Creek (där dagens Battle of Selma Reenactment hålls.)
Unionens soldater plundrade staden den natten medan många företag och privata bostäder brändes. De tillbringade nästa vecka med att förstöra arsenalen och maringjuteriet. Sedan lämnade de Selma på väg till Montgomery.
Vidare läsning
- Cox, Samuel Sullivan (1885). Tre decennier av federal lagstiftning, 1855-1885: personliga och historiska minnen av händelser som föregick, under och efter det amerikanska inbördeskriget, som involverade slaveri och secession, frigörelse och återuppbyggnad: med skisser av framstående skådespelare under dessa perioder . Tecumseh: AW Mills. s. 402–403. OCLC 772817224 .