Sefton Henry Parry

Sefton Henry Parry (1832 – 18 december 1887) var en viktoriansk teaterchef och anmärkningsvärt mångsidig. Han var en kompetent skådespelare, komiker och dramatiker, kunde måla landskap, klippa ut klänningar och snickra scen. Han var också en innovatör, framgångsrik teaterchef, spekulant och teatrarbyggare.

Under sina tidiga dagar reste han mycket och hade vid 23 års ålder uppträtt i England , Amerika , Australien och Sydafrika .

I juni 1855 besökte han Kapstaden , skenbart för en mellanlandning på vägen hem till England från Australien. Han stannade två månader, byggde sin första teater och presenterade ett antal föreställningar. Han återvände flera gånger till Kapstaden och byggde mellan 1857 och 1863 två teatrar, etablerade det första professionella teatersällskapet och introducerade den första säsongsbetonade pantomimen. Parry anses spela en viktig roll i utvecklingen av engelsk professionell teater i Sydafrika. När han återvände till England, etablerade han hem i Greenwich , byggde en teater där 1864 och under de följande tjugo åren byggde han tre till i London och två i provinserna.

Tidiga dagar

Sefton Parry, född i London 1832, var det yngsta barnet till John och Martha Parry, en teaterfamilj. Under sina tidigaste resor hade han beskrivits som en av de främsta attraktionerna på Barnum's Museum i New York. Parrys fru, Elizabeth, en skådespelerska, föddes i Philadelphia . År 1854 besökte Parry kort Kapstaden på väg till Australien där han uppträdde på Geelong och Melbourne . Han blev lionerad av de australiensiska teaterbesökarna och belönades väl. Trots sin engelska födelse beskrevs han av den australiensiska korrespondenten The Era som en amerikansk komiker.

Drawing Room Theatre, Kapstaden 1855

År 1855, när han återvände till England från Australien, och åtföljd av sin fru Elizabeth, arrangerade Parry att stanna en stund till i Kapstaden. Han bestämde sig för att den lokala Garnisonteatern var olämplig för hans användning och byggde snabbt vad han kallade Drawing Room Theatre i ett stort rum i Commercial Exchange-byggnaden. Den hade 350 sittplatser och var utrustad på samma modell som Reubens rum i Windsor Castle. Den första officiella föreställningen var onsdagen den 13 juni när han satte upp Dion Boucicaults komedi, Used Up, eller The Peer and the Ploughboy och farsen Family Jars av Joseph Lunn . Han och hans fru spelade huvudrollerna, hjälpta av medlemmar från Garrison Amateur Company. Parry fick ett hänfört välkomnande, och detta övertalade honom att stanna längre.

The Garrison Amateur Company, även känd som Gentleman Amateurs, var en militär grupp av långvarig ställning som bildades under den första ockupationen av Kap av britterna 1799. Utbrottet av gränskrigen mellan 1850 och 1853 begränsade naturligtvis Garnisonens teaterverksamhet. Ankomsten av Sefton Parry, tillsammans med inrättandet av en permanent professionell teater, fick dem att slutligen upplösas.

Parry sköt upp sin återkomst till England ett antal gånger, gav fler föreställningar och arbetade med lokala amatörgrupper, särskilt Cape Town Dramatic Club. JR Taylor agerade som hans impresario och hade blivit lovad en förmån, men denna ersattes av en förmån för Patriotic Fund. The Music Corps of Mr Holt assisterade i några av föreställningarna. Deras avskedsföreställning hölls torsdagen den 26 juli, bestående av A Phenomenon in a Smock Frock (Brough), The Lottery Ticket (Beazley) och Buried Alive, eller The Visit to Japan (M'Pherson).

Slutligen, efter två månader, lämnade han och, när han återvände till London vintern 1855, anställdes han av Strand Theatre, där han, med ytterligare en personförändring, publicerades som en australisk komiker och gjorde sitt första framträdande i England.

Ytterligare Kapstadsbesök 1857 - 1863

Harrington Street Theatre 1857 - 1859

Parry återvände till Kapstaden 1857, denna gång med ett professionellt brittiskt teatersällskap, och byggde en träteater på Harrington Street.

Han sägs ha introducerat traditionen med en säsongsbetonad pantomime med sin produktion av Skönheten och odjuret 1857. Trots det gjorde han anspråk på rekordet igen året därpå och ropade Babes in the Wood som "The First Christmas Pantomime in South Africa" . Den spelades den 27 och 28 december i Cape Town Theatre med ytterligare en föreställning på begäran av guvernören.

Även 1858 lanserade Parry den första inspelade professionella föreställningen av Hamlets fullständiga pjäs i sin säsong av Shakespeare-pjäser. Under säsongen skadades James Lycett, en Shakespeareälskande engelsk affärsman som hade organiserat amatördramatik i Kapstaden i många år, av misstag på scenen när han spelade Macduff till Parry's Macbeth .

Tävlingen kom tidigt 1858 från JEH English, självutnämnd "berömd komisk sångare" vid Theatre Royal, Sheffield, som hade anlänt till Kapstaden med andra medlemmar av Sefton Parry Company. Efter bara två månader bröt engelska sig loss och startade ett rivaliserande företag som heter "The Gentlemen Amateurs" i The New Music Hall, Buitekant Street som han hade monterat för sig själv. English framgång var betydande, vilket ledde till att Parry lämnade udden. Parry sålde sin teater till W Glyn, en affärsman i Kapstaden som byggde och lät teatrar till viss vinst. Glyn lät sedan Harrington Street Theatre till Mr English. Men i november hade engelskan försvunnit från scenen och året därpå, 1859, återvände Parry och köpte tillbaka sin teater.

Samma år, under sina resor, underhöll Parry, hans fru och andra professionella komiker George Spencer framgångsrikt i Gibraltar i flera månader tillsammans med några amatörer från garnisonen. De tre seglade sedan på P&O -ångaren Ceylon till Malta för att underhålla där.

Kungliga Teatern 1860

Parry gav sedan Glyn i uppdrag att bygga en tegelteater i hörnet av Caledon och Harrington Street. Mycket av planeringen var Parrys och hans medarbetare William Groom. Den var så konstruerad att den kunde göras om till stugor i en nödsituation. Parry döpte den till Theatre Royal . Den öppnade den 9 augusti 1860. (The Theatre Royal kallades också kort för Cape Town Theatre.)

Parry bröt sig från Cape Town Dramatic Club för att bilda Alfred Dramatic Club och etablerade på så sätt effektivt det första vanliga professionella teatersällskapet i Sydafrika. Den hade nästan 40 medlemmar med Parry som chef och GH Galt som sekreterare. Efter framgången med The Irish Tutor den 15 september, skänkte prins Alfred, som var på besök, sitt namn till dem, och de blev kända som Royal Alfred Dramatic Club.

Parry återvände till London i november 1860 på Royal Mail -ångbåten Dane via St Helena och Ascension. Han annonserade i The Era att han "nu var beredd att förhandla om åtaganden med dramatiska artister för Theatre Royal, Kapstaden". Hans agent i London var Henry Butler, 21, Bowstreet, också associerad med Henry Jameson Turner. En kort journalistisk strid ägde rum. The Era från Kapstaden , förmodligen i minoritet, var mindre än berömd om Mr Parrys framträdanden även om han gynnade fru Parrys. På samma sida ifrågasatte Harry Fraser, en av Parrys skådespelare, sina planer på att rekrytera professionella spelare från England och sa att värmen på sommaren var tryckande, pengarna var dåliga och möjligheterna begränsade. Parry försvarade sitt rykte i den följande veckans upplaga. Han hänvisade till sitt tidigare treåriga engagemang för Sydafrika, till kvaliteten på teatern han hade byggt och till sin investering i de engelska skådespelare vars biljettpriser han betalade för att komma till Sydafrika.

1861 - 1863

Den 19 februari 1861 seglade flera av Parrys spelare, Mrs Clara Tellett, Mr & Mrs W. Bland & Louisa Bland, Thomas Brazier, James Leffier och John Howard, från Bristol med kapten Ferguson på barken "Chevy Chase" på väg till Cape Stad. Efter 6 000 tråkiga mil och nästan tre månader kom de fram i god behag den 7 maj. Veckan därpå öppnade teatern.

Från 1861 till 1863 använde Parry och hans första professionella företag, Royal Alfred Dramatic Club, nu återförenad med Cape Town Dramatic Club, Theatre Royals scen. Eras korrespondent rapporterade att "framgången för Mr. Sefton Parry's Company på Theatre Royal här har varit betydande, och vi bör tro, att döma av de trånga husen, att Mr. P. måste vara väl nöjd med de ekonomiska utsikterna för hans företag. Mr. Parry's Low Comedy är utomordentligt bra och hans karaktärer är alltid hits. Teatern är verkligen en välsignelse för oss, för Kapstaden är fruktansvärt tråkig, och vi är glada att tro att Mr. Parrys företag möter belöningen han förtjänar så väl. Dramat vid Godahoppsudden har aldrig tidigare varit så väl representerat i Afrika som det har varit under de senaste tre eller fyra månaderna". Mrs Clarissa Tellett var en stor favorit bland publiken, och ännu mer med kapten Ferguson som hon gifte sig med.

Shuter Bland, en välkänd brittisk scenchef, var en del av Sefton Parry-kompaniet från 1861 till 1862 och deltog i 50 produktioner mellan maj och november. Han följde med den tre månader långa turnén till Port Elizabeth 1862 där Parry tog på sig arrendet av White's Road Theatre. Parry öppnade med Planche's Grist to the Mill den 2 juni. Resten av familjen Bland fanns kvar i företaget.

Året därpå, 1863, avslutade Parry sina aktiviteter i Kapstaden och fortsatte sedan till Natal för att stänga Port Elizabeth-teatern. Efter att Parry lämnat Kapstaden tog fru Tellett över ledningen av Theatre Royal, men lyckades inte. Cape playbesökare gynnade talang från England och hon hämmades av en allvarlig brist på professionella skådespelare. Den stängde före årets slut.

Encyclopaedia of South African Theatre, Film, Media and Performance (ESAT) beskriver Sefton Parry som den första av flera starka personligheter från England och Australien som hjälpte till att etablera professionell teater i Sydafrika.

Greenwich Theatre 1864

Parry återvände till England och i september 1863, som "en skådespelare från Godahoppsudden", dök han upp på Princess's Theatre London som kusin Joe i farsen om The Rough Diamond , och "uppvisade så mycket bred komisk humor att han fick hjärtliga applåder från sin publik och pressens goda vilja." I november återöppnade Parry His Majesty's Theatre i Richmond, Surrey. Både han och hans fru uppträdde. Parrys återkomst till England markerade byggandet av flera nya teatrar.

Parrys första teater, Greenwich Theatre , byggdes på en ledig plats på London Street i Greenwich, som han öppnade i maj 1864 med plats för tusen personer. Han lovade att spelstilen skulle likna den gamla Adelphis, men med förbättringar som skulle passa den samtida smaken; hans företag skulle också dra nytta av de senaste färdigheterna och teatraliska uppfinningarna.

Som skådespelare och manager samlade han ett litet sällskap runt sig, som till en början bestod av Bessie Foote (från Theatre Royal, Edinburgh ), Eliza Hamilton (från Theatre Royal, Sadler's Wells ), Sallie Turner (komiker och äldsta dotter till Henry Jameson Turner från Royal Strand ), Josephine Ruth (från Theatre Royal, Portsmouth ) och Marion Foote; och herrarna Frank Barsby (från Theatre Royal, Brighton ), W. Foote ( Theater Royal, Edinburgh ), E. Danvers ( Royal Strand Theatre ) och Mr Westland.

Teatern var ursprungligen känd som New Greenwich Theatre . Även om den senare fick flera namn, inklusive Theatre Royal, Morton's Theatre, Prince of Wales Theatre och Carlton Theatre, var den alltid känd som Greenwich Theatre. Den lades ut på auktion 1909 och blev strax därefter en biograf.

Fem teatrar till

Parry gjorde sitt hem i Greenwich nära teatern med sin fru Elizabeth och dottern Emily. Hans andra dotter, Mabel, föddes där. Han utarbetade planer och åtog sig den preliminära ledningen för fler teatrar i London och provinserna.

Theatre Royal, Holborn 1866

Trots antagandet av Theatres Act 1843 mer än tjugo år tidigare som bröt patentteatrarnas monopol, hade ingen ny teater lagts till nöjesställena i centrala London förrän Parry byggde, på platsen för ett gammalt vagnshus och stall , den första av hans teatrar i centrala London, kallad, efter den genomfartsväg där den låg, Holborn Theatre. Den öppnade den 6 oktober 1866 med Dion Boucicaults drama, speciellt skrivet för tillfället, The Flying Scud , med en riktig häst och George Belmore som Nat Gosling den gamle jockeyn, var en stor framgång. Parry förblev hyresgäst av huset till 1872. Det brann ner den 4 juli 1880, och First Avenue Hotel stod senare på platsen.

Globteatern 1868

1868 byggde han på en del av marken till Old Lyon's Inn i Newcastle Street, Strand, ett hus som han döpte till Globe Theatre med plats för omkring 1500. Det öppnade den 28 november 1868 med HJ Byrons komedi, Cyrils framgång . Ingen annan bit av mycket märke producerades under Parrys ledning där, som varade till 1871.

New Theatre Royal, Hull 1871

Parry byggde också New Theatre Royal, Hull som han öppnade den 27 november 1871 med en produktion av hans eget företag av Post Boy av HT Craven och Tom Taylor, The Ticket of Leave Man . Parry spelade ledningen i båda pjäserna.

Royal Avenue Theatre 1882

I början av 1880 började Parry, som återhämtade sig från en allvarlig förlamningsattack, planera sin nästa teater, som skulle heta The Royal Avenue, i hörnet av Craven Street och Northumberland Avenue, vänd mot Themsen. Denna invigdes den 11 mars 1882, med Jacques Offenbachs opera Madame Favart , där Florence St. John tog titelrollen. Hyrestagaren var Edmund Burke och disponenten M. Marius. Antalet sittplatser var cirka 1300.

Prince of Wales Theatre, Southampton 1883

Hans sista konstruktion var Prince of Wales Theatre i Southampton som han öppnade i juni 1883. Planen för byggnaden liknade den för hans Globe Theatre i London och Theatre Royal i Hull. Parry beskrev det som det bästa och mest bekväma han någonsin byggt.

Sista åren

Parry skrev The Bright Future , ett drama producerat vid invigningen av Grand Theatre, Islington, den 4 augusti 1883. ^{[ citat behövs ]}

Parry dog, efter mycket lidande av en paralytisk attack, på Cricklewood Lodge, Middlesex, 1887, femtiofem år gammal, och begravdes på Old Willesdens kyrkogård. Efter hans död sköttes hans teatrar av Sefton Parry Trust; Trust fortsatte in på 1900-talet. William Morton , känd för sin ledning av illusionisterna Maskelyne och Cooke, hade, på Parrys begäran, tagit på sig ledningen av den då sjuka Greenwich Theatre 1885. Morton vände på detta och köpte det senare direkt från Trustees. Morton utsågs också till en representant för Trust, som hade tillsyn över alla deras fastigheter. År 1895 övertalade Trust Morton att ta på sig ledningen av Theatre Royal Hull.

Parrys karriär är väl dokumenterad på sidorna i den veckovisa teatertidningen The Era mellan 1854 och 1888. ^{[ citat behövs ]}

Bibliografi

Denna artikel innehåller text från en publikation som nu är allmän egendom : " Parry, Sefton Henry ". Dictionary of National Biography . London: Smith, Elder & Co. 1885–1900. (Referensen till 'hans son' i slutet har tagits bort; han hade två döttrar, inga söner. The Era , 21 juli 1888, Mr Sefton Parrys testamente.
FCL Bosman, Drama och teater i Sydafrika. Del 1. 1652-1855 . Dutch-Afrikaansche Uitgevers Maatschappij v / h J. Dusseau & Co., Kapstaden / JH de Bussy, Pretoria 1928
Encyclopaedia of South African Theatre, Film, Media and Performance (ESAT).
The Era - en teatertidning som nås via British National Archives, nummer mellan 1854 och 1888