Schlumberger Canada Ltd mot Kanada (Commissioner of Patents)
| Schlumberger Canada Ltd mot Kanada (Commissioner of Patents) | |
|---|---|
| Domstol | Federal Court of Appeal |
| Bestämt | 15 juni 1981 |
| Citat(er) | [1981] FC 845, 38 NR 299, 56 CPR (2d) 204 |
| Fallhistorik | |
| Efterföljande åtgärd(er) | Tillstånd att överklaga till SCC vägrades, 63 CPR (2d) 261-1 |
| Domstolsmedlemskap | |
| Domare sitter | Pratte J., Ryan J. och Kerr DJ |
| Nyckelord | |
| Patent, Programvara, Dator | |
Schlumberger Canada Ltd mot Kanada (Commissioner of Patents) är ett beslut av Federal Court of Appeal angående patenterbarheten av mjukvaruuppfinningar inom ramen för Patent Act (Kanada) . Det gällde patenterbarheten av en metod för att kombinera och analysera borrhålsmätningar för olje- och gasprospektering med hjälp av en dator programmerad enligt matematiska formler. Federal Court of Appeal ansåg att användningen av en dator "inte ändrar karaktären" av den upptäckta uppfinningen och att processen i fråga var en "enbart vetenskaplig princip eller abstrakt teorem" och därför inte en "uppfinning" i den mening som avses i patentlagen.
Mer allmänt står fallet för påståendet att användningen av en dator varken bidrar till eller drar ifrån patenterbarheten för en påstådd uppfinning.
Bakgrund
Vid olje- och gasprospektering samlas data in genom mätningar med instrument som sänks ner i borrhål i geologiska formationer. Dessa mätningar är dock inte alltid användbara för geologer. Schlumbergers forskare (klagandena) utvecklade en metod för att kombinera och analysera mätningar för att ge mer meningsfull information. Ansökan beskrev en process där borrhålsmätningarna registrerades på magnetband och bearbetades av en dator för matematisk bearbetning och visning.
Argument från parterna
Respondentens argument
Patentkommissionären hävdade att ett datorprogram, även om det uppfyllde kraven på nyhet och användbarhet för patenterbarhet, inte var en "uppfinning" enligt definitionen i 2 § i patentlagen.
Klagandens argument
Schlumberger hävdade att uppfinningen inte var datorprogrammet, utan snarare processen att "omvandla mätningar till användbar information." Schlumberger hävdade att definitionen av "uppfinning" i patentlagen inte utesluter uppfinningar som involverar datorer och att det därför inte fanns någon anledning till att processen inte var en patenterbar uppfinning.
Federal Court of Appeal dom
Domstolen fann regeringens fördel och slog fast att ansökan inte avslöjade en patenterbar uppfinning.
Domstolen inledde med att konstatera att en matematisk formel skulle falla inom frasen "enbart vetenskaplig princip eller abstrakt sats", sedan i paragraf 28(3) i patentlagen, för vilken "inget patent ska utfärdas". Domstolen noterade att om beräkningarna i uppfinningen utfördes av män snarare än datorer, så skulle de inte vara patenterbara.
Rätten menade att det inte var något nytt i att använda datorer för att göra matematiska beräkningar. Domstolen avvisade sedan klagandens argument att operationerna var steg i en process, och fann att om påståendet var sant skulle det få till följd att "bara faktumet" av användningen av en dator för att utföra beräkningarna skulle förvandla en opatenterbar upptäckt (en matematisk formel) till patenterbart ämne. Domstolen fann detta oacceptabelt och ansåg att "det faktum att en dator används eller bör användas för att implementera upptäckt ändrar inte arten av denna upptäckt."
Med hänsyn till ovanstående avslog domstolen klagandens överklagande.