Sayles Jenks Bowen

Sayles Jenks Bowen
20:e borgmästare i staden Washington, DC
Tillträdde 8 juni 1868 – 7 juni 1870
Föregås av	Richard Wallach
Efterträdde av	Matthew G. Emery
Personliga detaljer
Född	( 1813-10-07 ) 7 oktober 1813 Scipio, New York , USA
dog	16 december 1896 (1896-12-16) (83 år) Washington, DC, USA
Viloplats	Kongressens kyrkogård
Politiskt parti	Republikanska partiet

Sayles Jenks Bowen (7 oktober 1813 – 16 december 1896) son till Josiah Bowen och Deborah Jenks, var den tjugonde borgmästaren i Washington City , District of Columbia , från 1868 till 1870 och, från och med 2022, den siste republikanske borgmästaren i District of Columbia eller någon av dess underjurisdiktioner. Bowen var en av de mest kontroversiella borgmästarna i den amerikanska huvudstadens historia , på grund av sitt uttalade stöd för frigörelse och rasintegration.

Bowen föddes i Scipio, New York 1813. Han gifte sig med Mary Barker 1835 och flyttade med henne till Washington, DC för att börja arbeta som köpman. President James K. Polk utnämnde Bowen till ett kontor i finansdepartementet 1845 , men återkallade utnämningen tre år senare när Bowen fick ryktet om att vara en radikal för att distribuera abolitionistisk propaganda; dessutom stöttade han Freesoil-kandidaten Martin Van Buren i det årets presidentval snarare än Polks föredragna efterträdare, Lewis Cass . Under de kommande sex åren åtalade Bowen anspråk mot den amerikanska regeringen , och blev sedan en grundare av och en stark aktivist för det nya republikanska partiet .

Efter sin invigning som president 1861, utsåg Abraham Lincoln Bowen till poliskommissarie för District of Columbia, vilket började den senares karriär inom stadspolitik. Under samma tid tjänstgjorde han vid Levy Court i Washington County som representant för den östra delen av länet. Året därpå blev han skatteindrivare för distriktet och utnämndes 1863 till DC-postmästare.

År 1868 nominerades Bowen av republikanerna som kandidat till borgmästare i Washington mot demokraten John T. Given. Vid den tiden hade Washington efter inbördeskriget härjats av kriget och av en desperat brist på medel från kongressen ; staden hade försämrats så illa att det talades mycket i den federala sektorn om att flytta regeringssätet till St. Louis . Bowen kandiderade som borgmästare under parollen "A vote for Bowen is a vote for keep the capital in Washington." I det årets val i juli röstade svarta i Washington för första gången, och på grund av Bowens berömda stöd för medborgerliga rättigheter fick han ett knappt stöd från vita väljare och ett överväldigande stöd från svarta. Marginalen var extremt snäv till förmån för Bowen, men tillräckligt nära för att nödvändiggöra en omräkning av kommunfullmäktige; medan det fortfarande pågick, förklarade republikanerna i omräkningskommittén (inklusive den mäktigaste republikanska politikern i distriktet, Alexander Robey Shepherd ) offentligt Bowen som vinnare och han tillträdde.

När Bowens aktivism väl blev vald, skrämde även den radikala republikanska kontingenten som då dominerade kongressen. Han agiterade för fullständig integration av stadens offentliga skolsystem. När det misslyckades, vände han sig istället till att bygga ett nätverk av skolor specifikt för "färgade personer", avleda stora summor av stadens medel och till och med tillhandahålla 20 000 dollar av sina egna.

Bowens politik för aktivism för svarta medborgerliga rättigheter upprörde välbärgade vita medborgare i Washington, men även republikanerna som hade upprätthållit svarta rättigheter och rösträtt i huvudstaden drog slutsatsen att Bowen var mycket mer intresserad av medborgerliga rättigheter för svarta än av att regera staden och administrera offentliga tjänster. Han spenderade extravaganta delar av stadens budget på att skapa skolor och sysselsättning för svarta, som, även om de betraktades som ädla av republikanerna, tömde kassan på pengar som var avsedda för att underhålla staden. Bowen anklagades till och med för att ha minskat gatuservicen till män som använde pennknivar för att klippa gräset mellan kullerstenarna på Pennsylvania Avenue .

År 1870 hade stadens skuld ökat med 33 procent jämfört med dess totala två år tidigare. Bowen fick allmänt skulden, tillräckligt för att hans möbler beslagtogs i en dom för att försöka fylla på Washingtons medel. Trots att han sökte omval det året, förenade sig republikanerna med demokraterna för att rösta överväldigande på hans motståndare, Matthew Gault Emery

Efter att ha lämnat kontoret fungerade Bowen som president för Freedmen's Aid Society och som medlem i styrelsen för de färgade skolorna i Washington och Georgetown. Han dog 1896 och begravdes på Congressional Cemetery .

1902 byggdes Sayles J. Bowen-skolan, på 3:e och K SW, och namngavs till hans ära. Det stängdes senare, slogs samman med Amidon Elementary för att skapa Amidon-Bowen Elementary School. och revs och 1961 byggdes Southwest Neighborhood Library på platsen för skolan.