Saunders Creek, Alberta
Saunders Creek är en spökstad i västra centrala Alberta , Kanada. Byggd som en kolbrytande gemenskap, existerade staden från 1913 till 1954. Den ligger vid foten av de kanadensiska klippiga bergen nära David Thompson Highway , cirka 55 km väster om staden Rocky Mountain House . Den fick sitt namn efter Saunders Creek, en liten bäck som rinner omedelbart väster om staden. North Saskatchewan River flyter i närheten i söder.
Historia
Före öppnandet av Brazeau förgrena sig järnvägslinjen 1913, var den enda tillgången till Saunders Creek-området via stigar med häst , eller via North Saskatchewan River med släde när floden var frusen eller med kanot när den inte var det. Brazeau-grenlinjen var en del av Canadian Northern Railway (som senare blev en del av Canadian National Railway ), och byggdes för att transportera kol från gruvan vid Nordegg till marknader i öster och söder. Nya städer som Saunders Creek, Alexo och Harlech dök snabbt upp nära spåren för att stödja ytterligare kolgruvor.
Saunders Creek hade en järnvägsstation, ett skolhus, ett hotell, ett pensionat, ett rumshus, en fackföreningslokal och cirka 35 stugor, samt ett antal gruvbyggnader. Fritidsanläggningarna inkluderar tennisbanor, en skridskobana, en baseballdiamant och en biljardhall, och staden hade hockey- och basebolllag. Gruvan hade ångpannor och elektriska anläggningar, och alla byggnader i staden hade elektrisk belysning och vatten.
Kolet i Saunders Creek-området är av högflyktigt bituminöst "C" -värde och är en del av den tidiga Paleocene Coalspur - bildningen . Fossiler från paleocenperioden har hittats nära Saunders Creek, inklusive en möjlig pantodont övre molar och paleocen fossila blad.
Gruvan vid Saunders Creek drevs av Bighorn och Saunders Creek Collieries, Ltd. och arbetade en enda söm som var cirka 4,5 till 5,0 fot (1,4 till 1,5 m) tjock med ett grunt dopp mot nordost . Gruvbrytning gjordes med underjordiska rums- och pelarmetoder och, från 1926 till 1940, med longwallmetoden . Produktionen varierade från 200 till 350 korta ton (180 till 320 ton) dagligen, beroende på säsong. Produkten hade ett värmeinnehåll på från 11 500 till 12 500 British Thermal Units per pund och såldes främst i Prairie-provinserna och västra Ontario . Den totala produktionen under gruvans livslängd var 853 100 ton.
Kolmarknaderna gick in i nedgång när järnvägarna började byta ut ånglok med diesel , och gruvan vid Saunders Creek stängde 1954. Staden övergavs och byggnaderna såldes och togs bort eller demonterades.
Från och med 2016 finns inga byggnader kvar på Saunders Creek townsite, men det är en populär campingplats och tidigare invånare och deras ättlingar har hållit återföreningar där på sommaren. En informationsaffisch på platsen (bilden till vänster) berättar om några av deras minnen. Några citat från affischen ger en bild av livet i denna ganska isolerade småstad:
"Trapporna i anslutning till hotellet var en populär pulkabacke under vintermånaderna."
"Årligen, den 1 juli , hängdes en smord gris upp från en lätt standard intill butiken; män som återvände från gruvan skulle försöka klättra upp och över [kroppen]. Gud vet varför."
"Vera Waters häst Pat blev påkörd av tåget på "silverbron" 1931. Pat överlevde inte."
"Kulverten var en populär vinterfritidsanläggning. Att åka skridskor genom avgrunden var inte en ovanlig sport för de modiga i hjärtat."
" Gate Night , kvällen före Halloween , involverade deltagare som försökte ta bort gårdsportar oupptäckta av ägare."