Sarah Pike Conger

Sarah Pike Conger
Pike Conger, avbildad 1903
Född	( 1843-07-24 ) 24 juli 1843 Ohio, USA
dog	Februari 1932 (1932-02-00) (88 år) Concord, New Hampshire , USA
Viloplats	Altadena, Kalifornien
Ockupation	Författare
Språk	engelsk
Make	Edwin H. Conger
Barn	2

Sarah Pike Conger (24 juli 1843 – februari 1932) var en amerikansk författare. Hon var gift med den amerikanske diplomaten Edwin H. Conger och följde honom på hans poster som sändebud och minister i Brasilien (1890–93, 1897–98) och Kina (1898–1905). Pike Conger utvecklade ett intresse för kinesisk kultur och upprätthöll en samling etnografiska artefakter. Paret överlevde belägringen av landskamplegationerna 1900 , under boxareupproret , och stannade efteråt i legationskvarteret. Pike Conger träffade ofta kejsarinnan Cixi, som hon betraktade som en vän, och kritiserades för detta i pressen eftersom Cixi hade stöttat boxarna. Efter att ha återvänt till USA och hennes makes död skrev Pike Conger ett minne av sin tid i Kina och en barnbok om kinesisk kultur .

Tidigt liv

Pike Conger föddes i Ohio , USA, den 24 juli 1843, till Edward och Laura Bainbridge Pike. Kort därefter flyttade hon med sina föräldrar till Galesburg, Illinois , där de hjälpte till att grunda Universalist Church 's Lombard College. Pike Congers föräldrar uppmuntrade henne att söka en formell utbildning, och hon tog examen från college 1863. På Lombard College hade hon ett förhållande med Edwin H. Conger, som tog examen året före henne. Paret gifte sig i Galesburg 1866.

Edwin Conger var advokat och politiker innan han blev diplomat. Pike Conger följde med sin man på utlandsposter, varav den första var utnämningen till extraordinär sändebud och ministerbefullmäktigad till Brasilien i september 1890, vilket var Pike Congers första utlandsresa. Hennes man tjänade till 1893 men hade en andra period i tjänsten från 1897 till 1898. I januari 1894 gick Pike Conger med i Church of Christ, Scientist och var en frekvent korrespondent för dess grundare Mary Baker Eddy . Paret hade en son, Lorentus (född 1870) som dog vid sju års ålder, och en dotter, Laura (född 1868).

Kina

Pike Conger med sin man och andra familjemedlemmar, inför Meridianporten i den förbjudna staden, Peking, 1901. USA:s 9:e infanteriregemente kantar inställningen för att hedra den tyska fältmarskalken Alfred von Waldersee .

Edwin Conger utnämndes till extraordinarie sändebud och befullmäktigad minister i det stora Qing-imperiet (Kina) i januari 1898, och familjen flyttade till Peking (då känd som Peking), och anlände den sommaren.

Pike Conger utvecklade ett intresse för kinesernas vardag, och i synnerhet deras kvinnor, som enligt konfuciansk sed till stor del hölls borta från allmänhetens insyn i sina hus och innergårdar. Hon lärde sig mycket om kinesiska seder av det amerikanska ministeriets kinesiska butler, Wang, och fick råd om formell ceremoni av amerikanen William Pethick, sekreterare åt den kinesiske statsmannen Li Hongzhang . Wang tog med henne till firandet av midhöstfestivalen och bröt etniska, köns- och klassgränser för att göra det. Pike Conger antog några kinesiska seder som att hålla en Buddha-staty och träd dekorerade med gynnsamma symboler i ministeriet.

Pike Conger samlade japanska, koreanska och kinesiska etnografiska artefakter, många av dem gåvor från kejsarinnan Cixi , en mäktig figur under den perioden av kinesisk historia som utövade stort inflytande över sin brorson, Guangxu-kejsaren . Pike Conger hade först träffat Cixi den 18 december 1898, vid en audiens för utrikesministrarnas fruar. Pike Conger noterade "hon var ljus och glad och hennes ansikte glödde av god vilja. Det fanns inga spår av grymhet att se".

I slutet av 1899 bröt det anti-främmande och antikristna boxarupproret ut, som kom att stödjas av Cixi. Kinesiska kristna och utländska medborgare dödades, och många sökte skydd i Pekings legationskvarter . Den 18 juni 1900 beordrade den kinesiska regeringen utrikesministerierna att lämna staden, men diplomaterna beslutade sig för att stanna kvar och utstod en långvarig belägring .

Under belägringen hjälpte Pike Conger försvaret genom att tillverka sandsäckar, riva upp kläder för att göra bandage och bära med sig förnödenheter. Som en starkt religiös kvinna hjälpte hon också till att betjäna andra försvarare, och blev känd som försvarets "älvgudmor". Pekinglegationerna avlöstes den 14 augusti 1900, även om det bredare upproret fortsatte till slutet av 1901.

Pike Conger håller i handen på Cixi, med andra diplomatiska fruar, 1903

The Congers stannade i Peking efteråt. Cixi gick i exil men återvände i början av 1902. Hon hölls i misstro av många av diplomaterna, men Pike Conger och andra utländska kvinnor var olydiga mot sina män för att delta i en formell audiens den 1 februari 1902. Pike Conger var den enda kvinna som var närvarande som hade utstått belägringen, och i ett tal som hölls under audiensen bad hon om "mer uppriktiga, mer förtroendefulla och vänskapligare förbindelser med främmande människor".

Pike Conger träffade efteråt ofta Cixi, som hon betraktade som en vän, och övertalade henne att sitta för sitt första porträtt i västerländsk stil. Hon hade också inflytande på regeringens politik och gav Cixi ett framgångsrikt råd att utfärda order om att utvalda kinesiska pojkar skulle utbildas utomlands och stödja utbildningen av flickor i Kina. För sin närhet till Cixi demoniserades Pike Conger i amerikansk press, som hävdade att hon var för snabb att glömma upprorets fasor.

Edwin Congers inlägg avslutades 1905 och familjen återvände till USA. Vid en sista audiens med Cixi fick Pike Conger en lycko-amulett i röd jade från Tangdynastin som Cixi hade burit. Äkekejsarinnan bar amuletten på sin flykt från Peking under boxerupproret och i hennes efterföljande exil. Paret förblev frekventa korrespondenter och före hennes död 1908 skickade Cixi Pike Conger-gåvor till sitt barnbarn och även en betydande ekonomisk donation för återuppbyggnaden av San Francisco efter jordbävningen 1906 .

Senare i livet

The Congers bosatte sig i Pasadena, Kalifornien , där Edwin dog den 18 maj 1907 av ohälsa, som hade förvärrats av hans upplevelser under belägringen. Pike Conger blev författare och publicerade 1909, i Chicago, brev från Kina om hennes liv i det landet. Den följdes, 1913, av Old China and Young America , en barnbok som hyllar kinesisk kultur. Pike Conger dog i februari 1932 på Christian Science Pleasant View Home i Concord, New Hampshire . Hon är begravd bredvid sin man i Altadena, Kalifornien .

En samling av Pike Congers papper hålls av biblioteket vid Knox College , Illinois. Knox College var nära förknippat med Lombard College, som stängdes 1931. Pike Congers personliga papper och överlevande etnografiska artefakter donerades av hennes barnbarn till Peabody Museum of Archaeology and Ethnology 1991 .

Publikationer

• Brev från Kina (Chicago: AC McClurg & Co. 1909)
• Gamla Kina och Unga Amerika (Chicago: FG Browne & Co. 1913)

Vidare läsning

• Hayter-Menzies, Grant. The Empress and Mrs. Conger: The Uncommon Friendship of Two Women and Two Worlds (Hong Kong: Hong Kong University Press, 2011)