Sankt Helenas geologi

Geologin i Saint Helena resulterade från den långvariga vulkaniska aktiviteten i Saint Helena hotspot . Det mesta av ön bildades för 14 miljoner år sedan. Vulkanismen på ön upphörde för sju miljoner år sedan, vilket ledde till långvarig erosion och bildandet av djupa, v-formade dalar tillsammans med branta kustklippor. Vissa geokemister har observerat signifikanta spårelementvariationer mellan öarna i södra Atlanten och föreslagit att djuphavssediment kan ha blandat sig i magman som bildade Saint Helena.

Bergenheter och geologisk historia

Saint Helena består nästan universellt av maffiska basalter . Breccia- och basaltlavaflödena i Northeastern Volcanic Center bildades på grund av undervattensutbrott för 14 till 11 miljoner år sedan, i miocen . Dessa enheter lyftes sedan upp över vattenytan. Southwestern Volcanic Center täcker mer än hälften av ön och placerade Lower Shield-lavaflöden för mellan 11 och 10 miljoner år sedan, följt av Main Shield-flöden för mellan 11 och 9 miljoner år sedan. Den övre skölden bildades för mellan 8 och 9 miljoner år sedan. Några av de yngsta magmatiska enheterna på ön är trakytintrång från 7 till 8 miljoner år sedan. I vissa fall bildade faktiskt mer felsiska trakyter flöden, nu bevarade som Turk's Cap, Little Top och Great Stone Top. Trakytmassor är särskilt vanliga på den sydvästra delen av ön.

Seismiciteten i Saint Helena är låg . Några svaga lokala jordbävningar har inträffat sedan dess bosättning, inklusive en EMS-98 intensitet V-händelse 1817. De orsakas sannolikt av jordskorpans återhämtning från erosion eller vulkanicitet.

Geokemi

Den isotopiska sammansättningen av vulkaniska bergarter i Saint Helena och närliggande Ascension Island och Tristan da Cunha skiljer sig mycket från basalterna från Mid-Atlantic Ridge. Många av lavorna på ön uppvisar en hawaiitisk geokemi och delar en karakteristisk niobberikning med basalter från Ascension och Bouvet Island . Vissa geokemister har föreslagit att små mängder av 1,5 till 2 miljarder år gamla pelagiska sediment förorenade magmakällan på ön, som ett sätt att förklara de olika spårelementförhållandena i förhållande till Tristan da Cunha .