Rui Yoshida

Rui Yoshida (1864–1954) var en dotter som föddes i en familj av japanska konstnärer för fem generationer sedan. Genom dessa fem generationer utvecklades Yoshida-konstnärerna från att använda en traditionell japansk stil till att producera modern konst i västerländsk stil och slutligen till postmodernism. Även om hon inte själv var konstnär, var Rui nyckelfiguren som fostrade och formade dem som blev konstnärer.

Tidig familjehistoria

När Rui föddes i mitten av 1800-talet gjorde familjen Yoshida traditionella målningar för Nakatsu-krigarklanen i det som nu är Ōita-prefekturen på ön Kyūshū . Men inga män föddes i familjen för att fortsätta Yoshida-namnet och arbeta. Som ofta gjordes i Japan vid den tiden, skulle en familj utan en manlig arvinge adoptera en man från en annan familj. Ruis föräldrar valde ut en ung man, Kasaburō Haruno (1861–1894), vars far också var målare för Nakatsu-klanen, att bli deras adopterade son och att gifta sig med Rui. Kasaburō hade tränats av tidiga konstnärer i västerländsk stil i Kyoto i deras användning av skisser, akvareller och oljor. Senare blev han konstlärare vid Shūyūkan Junior High School i Fukuoka. Där blev han en pionjär inom västerländsk stil genom att starta en konstklubb och genom att skriva två manualer om att lära sig måla med oljor i västerländsk stil. (Allen et al., 19-20)

Eftersom Kasaburōs hälsa försämrades och eftersom Rui ännu inte hade fött en son, bestämde de sig för att adoptera en hane från en annan familj, precis som Ruis föräldrar hade gjort. Kasaburōs mest lovande konststudent var Hiroshi Ueda (1876–1950). 1891 adopterade de honom. Hiroshi Yoshida skickades omedelbart för att studera med ledande konstnärer i västerländsk stil i Kyoto. Kasaburō dog vid 33 års ålder, bara tre år efter att Hiroshi adopterades. Det innebar att den 18-åriga Hiroshi, med Rui sin adoptivmamma, blev chef för familjen Yoshida med dess fem barn. (Allen, et al., 20)

Samma år som Kasaburō dog tog Hiroshi och Rui familjen till Tokyo där han kunde studera med ännu viktigare artister. Under dessa svåra tider hjälpte och vägledde Rui, som tillsammans med sin man valde Hiroshi, honom. Till exempel malde hon pigment för hand, blandade dem med olja och satte dem i rör för Hiroshi att använda i målning. (Skibbe, 36-7) På den tiden, såväl som senare, var Rui styrkan och kontinuiteten bakom de framväxande artisterna.

Nytt ledarskap

1907 gifte Hiroshi sig med sin egen adoptivsyster Fujio Yoshida (1887–1987), den syster som hade visat mest talang inom konst. (För ett foto av familjen Yoshida vid tiden för bröllopet, se Yasunaga, 172) Han hade faktiskt undervisat henne i konst innan de gifte sig, och det fortsatte. Mycket av det Fujio gjorde i denna unga ålder speglade Hiroshis stil. Men allt eftersom tiden gick började talangen Hiroshi från början hade sett i Fujios arbete att avslöja hennes oberoende insikt och estetik. En stor utställning av Fujios verk 2002 på Fuchu-museet nära Tokyo visade det. (Yamamura) Det var en anledning till att gemensamma utställningar av Fujios och Hiroshis akvareller i USA i början av 1900-talet var så populära bland den amerikanska konstpubliken och resulterade i så många försäljningar. (Skibbe, i Andon , 40)

Rui i svåra tider

Fujios första barn, dottern Chisato, föddes 1908. En son, Tōshi Yoshida (1911–1995), följde 1911. Två månader efter detta dog Chisato och inom ett år drabbades Toshi av en barnförlamning. Båda barnen hade omhändertagits av tjänare medan Fujio gav efter för Hiroshis krav att hon skulle avancera sin karriär. (Allen, et al., 157)

Efter att tragedin drabbat båda hennes barn, skyllde Fujio sig själv, föll i långvarig sorg och slutade måla i nästan tio år. (Allen, et al., 156-7) Under den tiden tog Rui hand om henne och den handikappade Toshi och hushållet. Rui läste för sitt unga barnbarn i sängen och berättade historier för honom. Senare, när Hiroshi och Fujio åkte på ytterligare en turné genom USA 1923-1925, stannade Rui och Toshi hos Ruis försenade födda son, Masao, som nu var universitetsprofessor. Under denna tid av att ta hand om Tōshi uppmuntrade hon honom att lära sig att skissa djur, eftersom det ämnet tydligt skulle skilja hans konst från hans fars. Några år senare var de första träblocksavtrycken han gjorde av djur. (Skibbe, 37) Hiroshis och Fujios andra son, Hodaka Yoshida (1926–1995), blev också konstnär, helt oberoende och helt olik sin far. (Allen, et al., 111)

Toshi var den utsedda arvtagaren till Yoshida-traditionen. Hans far fortsatte dock att kräva lika mycket av honom som han hade gjort av Fujio. Efter en ansträngande skiss- och målarresa till Indien och Fjärran Östern återvände Hiroshi och den 19-åriga Tōshi hem, med Tōshi extremt trött och deprimerad. Återigen tog Rui över. När fadern förbjöd Toshi att lyssna på radio, gav Rui västerländska romaner och musik åt honom och vårdade honom tillbaka till hälsan. Under senare år var Tōshi otvetydig. Det var inte hans far eller hans mor, utan hans mormor Rui, som var mest avgörande för att han blev artist. (Skibbe, 39) I Tōshis första stora träblockstryck, hans första tryck efter andra världskriget, skildrade han det inre av ett buddhistiskt tempel; på ena sidan står en gammal böjd kvinna som bär glasögon och går med käpp. Det var hans hyllning till Rui. Rui överlevde faktiskt Hiroshi, hennes adoptivson, som dog 1954 vid 90 års ålder. (Skibbe, 48)

Toshi hade rätt om Ruis betydelse, inte bara på grund av hennes djupa inflytande på sig själv som konstnär, utan också för att hon var en kraft för stabilitet och inspiration för hela familjen under avgörande tider i dess historia. Den större berättelsen om familjen Yoshida visar tydligt hur japanerna ofta förstärkte vissa önskvärda egenskaper i sina familjer, på sätt och vis införde önskvärda gener med hjälp av adoption och arrangerat äktenskap. Utöver detta vägledde och fostrade Rui genom sin karaktärsstyrka individer i sin familj till den fjärde generationen, vilket förstärkte familjens djup och mångfald av konstnärlig talang. På grund av detta Yoshida-familjens konstnärer nyckelutvecklingar i modern japansk konsthistoria, vilket leder till postmodernism i arbetet av Hodakas och Chizuko Yoshidas dotter, Ayomi Yoshida .

Källor

Yasunaga, red., Hiroshi Yoshida Exhibition, A Master of Modern Landscape Painting - Refreshingly Original and Lyrical, Fukuoka Art Museum och Kawaguchiko Museum of Art, 1996, japanska (Koichi Yasunaga är ledande inom forskning om Yoshidas familjehistoria)
Skibbe, "The American Travels of Hiroshi Yoshida," i Andon , 57-74
Skibbe, Yoshida Toshi: Nature, Art, and Peace , Seascape, 1996
Yamamura ed., Yoshida Fujio: A Painter of Radiance , Fuchu Art Museum, 2002, japanska och engelska
Allen, et al., A Japanese Legacy: Four Generations of Yoshida Family Artists , Minneapolis Institute of Arts, 2002.