Robert Porterfield

För revolutionären och kriget 1812 officer och Virginia-politiker, se Robert Porterfield (soldat) .

Robert Huffard Porterfield (21 december 1905 – 28 oktober 1971) var en amerikansk skådespelare och teaterregissör som var mest känd för att ha grundat Barter Theatre i Abingdon, Virginia . Teatern grundades 1933 under den stora depressionen. 1941 utsågs den till State Theatre of Virginia, men i och med bombningarna av Pearl Harbor och Amerika som gick in i andra världskriget, sköts bidraget som utlovats av Commonwealths lagstiftande församling upp. Unga män tog antingen värvning eller värvades till den amerikanska militären, och teatern blev mörk från 1942 till 1945. Även Porterfield värvades. Han återvände till Abingdon 1946 för att öppna teatern igen. Som utlovat 1941 kom lagstiftaren igenom med ett anslag på 10 000 dollar. Porterfield fungerade som konstnärlig ledare för repertoarteatern året runt fram till sin död 1971. Hans mest framstående, krediterade filmroll var i filmen Sergeant York från 1941 där han porträtterade Zeb Andrews, en lokal rival till titelkaraktären spelad av Gary Cooper .

Familjehistoria

Robert Porterfield föddes i Austinville , i Wythe County, Virginia , den femte generationen av Porterfields födda i USA . Hans farfars farfars far anlände till de amerikanska kolonierna från Skottland omkring 1760, förmodligen genom hamnen i Philadelphia . Liksom många invandrare av skotsk, irländsk , skotsk-irländsk eller tysk härkomst, reste han från Pennsylvania nedför vildmarksvägen in i den frodiga och bördiga Shenandoah-dalen . Han upptäckte att det mesta av det bästa landet redan var utsatt och ockuperat, fortsatte han tills han hittade några "oavtagna" fastigheter i sydvästra Virginia , vad som nu kallas Glade Spring . Alla sådana kolonister ignorerade indianernas anspråk på sina traditionella territorier.

tidigt liv och utbildning

Född 21 december 1905, nära Austinville, Virginia , Robert var den tredje av sex söner till Daisy (Huffard) och William Breckenridge Porterfield.

1909 accepterade Roberts far en position som tillsyningsman över cirka 20 000 acres (81 km ² ) mark och flyttade familjen till Saltville, Virginia . Familjens nya hem var en stor bondgård cirka en mil söder om staden. Robert och hans bröder deltog i allt arbete på gården. Vid sju års ålder satte Robert upp sin första pjäs för kusiner, med storfamiljen som spelare och publik, i familjens tvåvåningslada.

Porterfields var ganska välmående med dagens mått mätt. De var den första familjen som hade en telefon, tack vare att hans far valdes till borgmästare i Saltville 1920–24 och 1926–29. De installerade även centralvärme i sitt hus.

Hans mamma lärde Robert att läsa innan han började skolan, men hans formella utbildning började i ett skolhus med ett rum och en vedspis med kruka; cirka fyra årskurser samlades. Han lärde sig mycket av Shakespeare genom sin lärares praxis att ha "Shakespeare-citat"-bin. Han skulle gå hem efteråt och titta på sin familjs volymer Shakespeare och plocka ut nya rader till nästa bi. Vid tio års ålder meddelade Robert för sin far sin avsikt att bli skådespelare. Hans far var mycket emot idén.

Som ung lärde Robert sig att fiska öring , stenbas och jättelika tjurgrodor från North Fork of the Holston River . Han lärde sig också hur man skjuter med vapen, tillsammans med jakt och fångst. Hans favorit var tvättbjörnsjakt .

Hans livs första stora sorg inträffade när han var tolv år gammal. Han hade blivit kär i en tjej som hette Mary. En vårsöndagsmorgon skulle han träffa henne på söndagsskolan men hon kom aldrig. Han fick reda på senare samma dag att hon hade dött i sömnen natten innan. Den krossade Porterfield sprang iväg ett tag; när han kom hem, hittade han sin mamma som väntade på honom med varm mjölktoast. Marys familj gav pojken en guldhjärta medaljong som hon hade burit. Robert höll medaljongen nära sig under resten av sitt liv.

Han gick med i skolans debattförening för chansen att uppträda inför publik. Han blev tändstiftet som startade klassspel på Saltville High School.

Han gifte sig nästan med en flicka som hette Helen, som var några år äldre än Robert och bodde i närliggande Marion . I sista minuten vände han bilen och körde henne tillbaka hem.

Efter examen från Saltville High School, skrev Robert in sig på Hampden-Sydney College i Virginia . Han stannade i två år, uppträdde med skådespelarkompaniet Jongleurs och blev medlem i Kappa Alpha Order . Varje år delar Hampden-Sydney Colleges teateravdelning ut en senior Robert Porterfield-priset i teater som "erkände det stora bidraget till samhället genom teater vid Hampden-Sydney College" till hans ära. Medan han väntade på svar på sin ansökan till American Academy of Dramatic Arts tog han ett tåg till Petersburg . Medan han var där, arbetade han som läskjävel på Lum's Drugstore.

Eftersom han inte hörde något från akademin, bestämde han sig för att ge upp skolgången och gå vidare till New York City , centrum för nationell teaterkultur. Han skrev till sin far för att berätta att han skulle hoppa av college och på väg till New York. De närmaste månaderna arbetade han sex dagar i veckan och sparade så mycket pengar han kunde för sin flytt. Även om han till slut blev antagen till akademin, skrev hans far och sa att han var tvungen att återvända till college eller komma hem.

Porterfield fortsatte att arbeta som en sodajävel tills han blev sjuk och fick rådet av en läkare i Petersburg att återvända hem för att konvalescera. Han återförenas med sin familj på deras nya gård "Twin Oaks", som ligger i utkanten av Glade Spring. Hans fars läkare undersökte honom och sa att han var stark som en oxe. Med sin fars motvilliga samtycke gick Porterfield ombord på ett tåg till New York City .

På akademin

Hösten 1926 anlände Porterfield till New Yorks Pennsylvania Station och gick till American Academy of Dramatic Arts. Vid ankomsten fördes han till presidentens kontor, där han ombads att ge en två minuters audition inför en kommitté av fakultetsmedlemmar. När han var klar sa fakultetsmedlemmarna till honom att "inte en av oss kunde förstå ett ord du sa. Om du vill bli skådespelare måste du tappa den där sydländska accenten och snabbt."

bodde i en liten lägenhet ovanför en speakeasy på 85th Street och Riverside Drive och studerade i två år vid akademin och fördjupade sig i vad han beskrev som "ett nödvändigt stadium i min utveckling som skådespelare."

Byteshandelsteater

Byteshandelsteater

Efter faderns död ärvde Porterfield "Twin Oaks", och han återvände till Glade Spring i västra Virginia. Men hans intresse för teater fortsatte. Under den stora depressionen skapade han 1933 Barter Theatre som ett repertoarkompani i närliggande Abingdon, Virginia . Han tillät invånarna att byta mat för teaterinträde under de magra åren, vilket gav upphov till det som blev det formella namnet.

Genom att etablera och driva repertoarbolaget gav Porterfield möjligheter till många unga skådespelare tidigt i sina karriärer, inklusive Gregory Peck , Ernest Borgnine , Patricia Neal , Ned Beatty , Hume Cronyn , Gary Collins och Larry Linville . Hans teater deltog i Equity Membership Candidate Program (EMC) för Actors' Equity Association . Skådespelare och scenchefer under utbildning skulle kunna få beröm för sitt arbete på sådana teatrar mot ett eventuellt medlemskap i Equity.

Medan det mesta av hans verk var på teater, hade Porterfield också enstaka mindre roller i filmer, från 1937 till 1958. (Se avsnittet "Filmografi" nedan.)

Äktenskap och familj

Porterfield gifte sig med Helen Fritz den 12 maj 1934. Hon dog på nyårsdagen 1949, efter att ha kämpat större delen av sitt liv med alkoholism , som hennes far också led av. Det ansågs vara orsaken till hennes död. Hon fick inte veta förrän 1941 att hennes far hade dött av alkoholism. Robert och Helen hade inga barn.

Porterfield gifte sig igen den 6 oktober 1964 med Mary Dudley. 1968 adopterade de två en femårig pojke, som de döpte till Jay Payne Porterfield. Robert gav honom smeknamnet "Jay Bird". De var gifta fram till Roberts död den 28 oktober 1971 i Abingdon. Hon fortsatte att leva som änka i Porterfields hem för "Twin Oaks".

Citat

"Om du gillar oss, prata om oss. Och om du inte gör det, håll bara käften."- Porterfield sa detta i slutet av sitt inledande tal före varje framträdande."

"Han gav mig min start i branschen, och varje gång jag ser min Oscar minns jag honom med glädje". – Ernest Borgnine på Robert Porterfield.

Filmografi

År	Titel	Roll	Anteckningar
1937	De kommer inte att glömma	Jimmy Harrison (avvikande jurymedlem)	Okrediterad
1941	Sergeant York	Zeb Andrews
1946	Åringen	Para	Okrediterad
1958	Thunder Road	Predikant	Okrediterad, (avslutande filmroll)

Utmärkelser

• 1948 vann han Regional Theatre Tony Award för sitt "Bidrag till Regionalteaterns utveckling".
• Det året tilldelades han en hedersexamen som Doctor of Letters av sin alma mater Hampden-Sydney College för sina bidrag till teatern.
• 1957 utsågs han till "First Citizen of Abingdon" och fick även "Actors' Fund Award of Merit".
• 1963 fick han "Thomas Jefferson Award" för PR på uppdrag av Virginia.
• 1967 tilldelades "Suzanne Davis Memorial Award" för bidrag till teater i södern, liksom "Special Service Award" från Virginia State Chamber of Commerce.
• Porterfield Hall vid Radford University är uppkallad efter honom.

externa länkar

• Robert Porterfield på IMDb
• Robert Porterfield på Internet Broadway Database
• Robert Porterfield på TCM Movie Database
• Robert Porterfield på Find a Grave