Robert Lee Hill

Robert Lee Hill (8 juni 1892 – 11 maj 1963) var en afroamerikansk delägare från Arkansasdeltat och en politisk aktivist, grundare av Progressive Farmers and Household Union of America efter första världskriget . Baserad i Arkansas var denna organisation avsedd att hjälpa delägare och arrendatorer att få bättre ekonomiska arrangemang med vita markägare.

Hill var involverad i ett organiserande möte för svarta bönder nära Elaine, Arkansas den 30 september 1919. När två deputerade vita män och en svart förvaltare anlände till kyrkan för att störa mötet, utbyttes skott. Det vita samhället reagerade med extremt våld i en händelse som blev känd som Elainemassakern . Under två dagar svepte vit milis genom länet och attackerade svarta; totalt fem vita och uppskattningsvis 100-237 svarta dödades, och regeringen kallade in federala trupper för att stoppa upploppet. Hill flydde till Kansas, där han senare arresterades. NAACP arbetade på hans vägnar med staten och med federala myndigheter . Guvernör Henry Justin Allen vägrade en utlämningsbegäran från delstaten Arkansas och sade att han inte trodde att Hill skulle vara säker i Arkansas fängelser eller få en rättvis rättegång där. Federala anklagelser lades senare ner och Hill släpptes från fängelset i oktober 1920.

Han arbetade senare för åtminstone två olika järnvägsföretag i Mellanvästern, från 1920 till 1962. Deras expansion gav nya industriella jobb för afroamerikaner. Han dog inom ett år efter sin pensionering i augusti 1962.

Tidigt liv

Robert Lee Hill föddes i Dermott , Chicot County , Arkansas . Det finns lite dokumentation om hans födelse och tidiga liv. Handlingar i hans handstil tycks visa att han hade någon form av begränsad formell utbildning. Hill genomförde en korrespondenskurs som privatdetektiv och var känd för att kalla sig "Robert Hill, US Detective".

Den vita, demokratiskt dominerade lagstiftaren antog en vallag 1891 och en ändring av skatteskatten till statens konstitution 1892, som i praktiken fråntog de flesta svarta och många fattiga vita i staten. Med lite opposition kvar antog och införde lagstiftaren Jim Crow- lagar för rassegregering.

Hill listades som fungerande som bromsman för Missouri Pacific Railroad i Little Rock, Arkansas, från januari 1915 till december 1919. Någon gång före 1918 flyttade Hill från sin födelseplats till staden Winchester, Arkansas , i Drew County . Vid den här tiden var han gift, hade två barn och arbetade för Valley Planting Company.

Progressive Farmers and Household Union of America

Medan han bodde i Winchester blev Hill aktiv i att organisera afroamerikanska arbetare, delägare och arrendatorer. De arbetade för vita markägare i underläge, eftersom de var beroende av ägarnas skingrade medel och avräkningar efter att de sålt bomullsodlingarna. Jordägarna lämnade sällan specificerade konton, krävde ofta att delägare skulle köpa frön och förnödenheter från plantagebutiker och sålde bomullen enligt sina egna scheman. Delägare kämpade ofta ekonomiskt i månader efter att ha levererat bomull till markägarna och innan de fick några betalningar.

Hill bildade Progressive Farmers and Household Union of America . Han baserade sin förening på svarta brödraorganisationer, den internationella fackföreningsrörelsen och Booker T. Washingtons National Negro Business League . Hill hade för att använda organisationen för att tvinga markägare att betala arrendatorer deras fulla andelar och att etablera fackligt ägda

Under sommaren 1919, efter slutet av första världskriget, uppmuntrade Hill hundratals afroamerikanska delägare och sågverksarbetare att gå med i hans organisation. Hill lyckades locka till sig afroamerikanska veteraner från kriget, som ogillade den rasdiskriminering de utsattes för hemma efter sin tjänstgöring i kriget. Under den sommaren organiserade Hill fackliga avdelningar i de små städerna Hoop Spur, Ratio, Elaine , Old Town, Countiss, Ferguson och Mellwood .

Elaine Race Riot

Under hösten anlitade två av avdelningarna advokater från Little Rock för att försöka tvinga fram rättvis behandling i domstolarna. Svarta informanter rapporterade denna information till lokala vita, som försökte hålla reda på lokala möten. kapitlet och en vit man dödades; hundratals vita strömmade in i området och attackerade svarta i hela länet under den natten och de följande dagarna. Detta var känt som Elaine Race Riot , eller Elaine Massacre: totalt fem vita och uppskattningsvis 100-237 svarta dödades. Det var det dödligaste rasupploppet i USAs historia ; endast svarta åtalades av länstjänstemän i dessa händelser.

Hill flydde det efterföljande kaoset och flydde till Kansas . Han tillkännagavs som "den mest eftersökta mannen i Arkansas", och myndigheterna porträtterade honom som ledare för en konspiration för att döda plantageägare.

Arresterings- och utlämningsbeslut

Den 20 januari 1920 arresterades Hill i Kansas efter att polisen i Arkansas bestämt hans plats från att avlyssna ett brev som Hill hade skrivit till sin fru. Efter hans tillfångatagande anklagade Arkansas tjänstemän honom för mord och bad om hans utlämning . Federala myndigheter åtalade Hill för att ha hetsat till upplopp och utgett sig som en federal officer.

Efter intensiv lobbying av NAACP vägrade Kansas guvernör Henry Justin Allen att utlämna Hill . Han sa att han inte trodde att Hill skulle få en rättvis rättegång i Arkansas, inte heller skulle han vara säker i Arkansas fängelser. den 11 oktober 1920, efter att federala anklagelser släppts på grund av NAACP-lobbying med myndigheter i Washington

Senare år

Hill drabbades av en skada när han arbetade på en köttförpackningsanläggning i Topeka, Kansas 1921. Han kunde inte utföra tungt fysiskt arbete och försökte få en position hos NAACP. James Weldon Johnson , NAACP:s verkställande sekreterare, rekommenderade att Hill skulle gå med i Topeka-grenen.

Enligt hans 1935 års järnvägsserviceverifieringsregister gick Hill till jobbet som en carman-hjälpare i Atchison, Topeka och Santa Fe Railway- butikerna i Topeka från och med den 1 juli 1922 under namnet George L. Smith. Han bytte namn tillbaka till Robert Lee Hill i februari 1924. Han arbetade som arbetare på Chicago, Milwaukee, St. Paul och Pacific Railroad i Chicago från januari 1920 till maj 1922.

I tjänstejournalen anges att han föddes i Dermott, Drew County ( sic Chicot County), Arkansas, den 8 juni 1892. Han drog sig tillbaka från sitt arbete med AT&SF Railroad den 16 augusti 1962. Han dog 11 maj 1963 i Topeka och är begravd på Topeka-kyrkogården.

Vidare läsning

•   Cortner, Richard C., A Mob Intent On Death , ISBN 0-8195-5161-9

Se även

• Moore mot Dempsey