Robert Lapham

Robert Lapham
Robert Lapham (tredje från vänster)
Född	( 1917-01-01 ) 1 januari 1917 Davenport, Iowa , USA
dog	18 december 2003 (2003-12-18) (86 år) Sun City, Arizona , USA
Trohet	Amerikas förenta stater
Service/ filial	USA:s armé
År i tjänst	1941–1945
Rang	Större
Enhet	45:e infanteriregementet (PS)
Slag/krig	Andra världskriget
Utmärkelser	Distinguished Service Cross Philippine Legion of Honor

Lapham verkade i provinserna Pangasinan , Nueva Ecija , Tarlac och Nueva Vizcaya .

Robert Lapham (1 januari 1917; Davenport, Iowa – 18 december 2003; Sun City , Arizona ) var en reservlöjtnant i den amerikanska armén under andra världskriget . Han tjänstgjorde i Filippinerna knutet till det 45:e infanteriet ( filippinska scouterna ), undvek tillfångatagandet våren 1942 och organiserade och ledde en av de största och mest framgångsrika gerillaarméerna på de centrala slätterna på den norra ön Luzon . Han befordrades till major vid krigets slut, 28 år, och belönades med Distinguished Service Cross av general Douglas MacArthur . Lapham var den tredje personen, efter president Franklin Delano Roosevelt och MacArthur, att ta emot den filippinska hederslegionen . Historikern Norling säger att Laphams Luzon Guerrilla Army Force (LGAF) förmodligen var den mest effektiva av de många gerillaarméerna på Luzon. US Guerilla Affairs Division berömde Lapham för att ha den bäst disciplinerade gerillaorganisationen.

Tidigt liv

En examen från University of Iowa 1939 med en ROTC 2:a löjtnantskommission i Army Reserve, Lapham arbetade för Chicago -avdelningen av Burroughs Corporation innan han registrerade sig för aktiv tjänst i maj 1941. Han anmälde sig frivilligt för att tjäna i Filippinerna, anlände till Manila den 25 juni 1941 och var stationerad vid Fort William McKinley .

Fly från Bataan

Efter den framgångsrika japanska attacken på Filippinerna den 8 december 1941 drog sig Lapham och hans kompani, bestående av filippinska musiker och militärpoliser , tillbaka tillsammans med andra amerikanska militärenheter till försvarspositioner på Bataanhalvön . Lapham sammanfogade major Claude A. Thorp i att organisera "ett plundrande parti som skulle glida genom japanska linjer", med syftet att sabotera Clark Field och samla in underrättelser för general MacArthur . Den 27 januari 1942, tillsammans med Thorp och ett dussin andra, gled Lapham genom japanska linjer och begav sig norrut in i Zambalesbergen . De attackerade en japansk konvoj nära Olongapo , möjligen dödade flera soldater, men misslyckades med att fånga mat och förnödenheter. De vandrade genom bergen i en månad, samlade förlorade amerikanska och filippinska soldater och nådde slutligen Mount Pinatubo , där de etablerade Camp Four eller Camp Sanchez. Den nyligen befordrade överstelöjtnanten Thorp etablerade radiokommunikation med Bataan. Bataans fall den 9 april 1942 släppte Thorp sina cirka hundra män från att följa hans order, vilket tillät dem att kapitulera, stanna eller följa sin egen väg.

Att bli en gerilla

Lapham och sergeanterna Albert Short och Esteban Lumyeb beslutade att de skulle resa norrut eftersom de hade hört rykten om att filippinskt motstånd mot den japanska ockupationen utvecklades där. De tog sig till Lupao när Corregidor , den sista amerikanska utposten i Filippinerna, föll den 6 maj. Sergeant Estipona och flera andra soldater som tillhörde de filippinska scouterna rapporterade till tjänst där. Lapham lämnade Short och Estipana där och fortsatte med Lumyeb tio mil norrut för att etablera ett annat läger i Umingan, Pangasinan . Lupao och Umingan skulle vara hans baser fram till krigets slut. I slutet av maj 1942 hade Lapham 21 volontärer och Short hade ett liknande antal. Laphams Luzon Guerrilla Army Force (LGAF) skulle senare dominera motståndet mot japanerna i norra Luzons centrala slätt. I utbyte mot lokalt stöd lovade Lapham att han, för att undvika japanska repressalier, inte skulle slåss nära sina baser och att han skulle kontrollera banden av fredlösa och före detta soldater som härjade i området. Lapham krediterade filippinernas önskan att göra motstånd mot japanerna för att ha fått honom att besluta sig för att bli en gerillaledare. Han sa att endast ett fåtal av de hundratals amerikanska soldater som undkom fångst vid Bataan blev gerillasoldater. De flesta dog eller dödades eller försökte smälta in i det filippinska samhället.

Enligt Lapham, "De flesta (men inte alla) av gerillaledarna som dog i kriget dödades eller tillfångatogs under dess första år medan vi alla lärde oss att operera. De av oss som hade lyckats eliminera eller jaga bort spioner och kollaboratörer, som hade lärt sig att vinna stöd och förtroende från civila, som hade lyckats etablera våra egna effektiva spionsystem, som hade lärt sig när man skulle gömma sig och när man skulle visa upp sig, och som hade haft tur som fortfarande levde tidigt i 1943 — och de flesta av oss tog sig sedan till slutet av kriget." Bland de dödade var Albert Short.

Lapham som ledare

Lapham var ingen yrkessoldat och hade till en början liten uppfattning om hur man utkämpar ett gerillakrig. Han fick lite vägledning från mer erfarna överordnade som hans kommunikation var sporadisk och svår. Organisationen han skapade var väsentligt annorlunda än de som skapades av mer erfarna soldater som major Bernard L. Anderson och överste Russell Volckmann som också opererade i norra Luzon. Anderson och Volckmann etablerade sina baser i bergskanser, svåråtkomliga och relativt säkra från japanska attacker. Däremot etablerade Lapham sin bas på de tätbefolkade centrala slätterna i Luzon. Han sa att det var mycket lättare att få tag på mat och rekryter på slätten än i mer isolerade områden. Lapham jämförde sin roll i sin verksamhetsområde med en medeltida aristokrats roll. Lokalbefolkningen vände sig till honom för en rad tjänster utöver hans uppgift att göra motstånd mot japanerna. Hans instruktioner till sina underordnade speglar det breda ansvar han tog på sig. Hans "skvadroner" skulle "samla underrättelser, trakassera japanerna, fånga femtekolumnister och förrädare, skydda människor från japaner och banditer, behandla civila rättvist och humant, försöka hålla uppe moralen hos alla filippinare och bete sig själv." Hans högsta prioritet till en början var att undertrycka bandit och därigenom vinna lokalbefolkningens stöd och förtroende. Som en medeltida kung var han ständigt på väg från plats till plats och övervakade sin domän.

Lapham vägrade att underkasta sig försök från Volckmann att förena norra Luzon gerillaförband till ett enda kommando med Volckmann själv som befälhavare. Laphams åsikt var att gerillaförbanden var utspridda, kommunikationerna var svåra, gerillan var för svag även i samförstånd för att ta sig an japanerna förrän nära krigets slut, och att utmaningarna varje gerillaledare stod inför var olika. Instruktioner dikterade från en enda ledare skulle inte vara till hjälp. Ray C. Hunt , en av Laphams befälhavare, vägrade att lyda en order från Volckmann och kastade sin lott med Lapham. Den officiella amerikanska arméns historiker ifrågasätter också Volckmanns anspråk på att leda Laphams gerilla.)

Lapham var medveten om sin bild som ledare. Han var renrakad, försökte klä sig snyggt i semi-militära kläder och undvek kontakt med filippinska kvinnor. Inte alla hans män följde hans ledning. Hunt klädd som en "bandit", saluterade med sin vänstra hand och hade en filippinsk älskarinna. Lapham uttryckte beundran för samma kvinna, en gerilla vid namn Herminia "Minanga" Dizon, och även beundran för Hunt. Hunt sa att Lapham var rimlig, en fighter och inte ambitiös.

Luzon gerilla

Filippinsk historisk markör för Dalton Pass och rollen som Laphams LGAF i striden

Åren 1943 och 1944 engagerade de uppskattningsvis 13 000 filippinerna under Laphams befäl i Luzon Guerrilla Armed Forces (LGAF), att "trakassera japanerna mer än de hade 1942. Detta inkluderade 38 skvadroner i Nueva Ecija under kapten Harry5 McKenzie, Pangas 1, Pangas. under kapten Ray C. Hunt , och sex i Tarlac under kapten Al Hendrickson. Han hade också kustbevakningsenheter vid Baler Bay , Caranglan och Pantabangan, och en stridsenhet i sydvästra Pampanga under befäl av Emilio och Tony Hernandez. Lapham lyckades också evakuera kapten Wilbur Lage och andra amerikaner till Australien via ubåt. I mitten av 1944 tog han emot radiosändare och började skicka underrättelseinformation till Australien. Detta följdes av att han tog emot 30 ton förnödenheter från USS Narwhal (SS   - 167 ) i augusti 1944, och ytterligare 20 ton från   USS Nautilus (SS-168) i oktober.

Den 4 januari 1945 inledde hans styrkor fyra dagars sabotage till stöd för slaget vid Luzon . Den 8 januari anslöt sig Lapham till general Walter Kruegers amerikanska 6:e armé . Lapham bildade sedan 1:a infanteriregementet , som anslöts till 25:e divisionen den 20 januari.

Raid på Cabanatuan

Den 26 januari 1945 gjorde Lapham ett nödbesök hos amerikanska styrkor nära Lingayenbukten och varnade för att de 513 amerikanska krigsfångarna i lägret Cabanatuan kan avrättas av japanerna. Fångarna, tillfångatagna efter Corregidors och Bataans fall 1942, hade inte skickats till Japan eftersom de ansågs vara för sjuka eller olämpliga. Lapham var orolig att krigsfångarna skulle avrättas innan lägret kunde befrias. Hans oro var berättigad med tanke på det japanska krigsministeriets direktiv från augusti 1944 till befälhavare för krigsfångsläger, som beskriver det slutliga dispositionen av fångar (känd som "1 augusti Kill-All Order"), och dödandet av 139 amerikanska krigsfångar av japanerna i Palawan 14 december 1944. Laphams ansträngningar ledde till razzian vid Cabanatuan den 30 januari 1945 av US Army Rangers , Alamo Scouts och 400 av Laphams gerilla under befälet av Eduardo Joson och Juan Pajota . Gerillan vägledde Rangers och satte upp vägspärrar för att förhindra japanska förstärkningar från att nå lägret. Pajota överföll ett hjälpuppdrag av flera hundra japanska soldater som var avgörande för att säkerställa en framgångsrik räddning.

Efter kriget

Lapham lämnade Filippinerna för att återvända till USA 1945 och lämnade armén 1946. Han gifte sig med Scharlott Junge och återvände till sitt gamla jobb hos Burroughs (senare Unisys ). 1975 gick han i pension som vicepresident för arbetsmarknadsrelationer i Detroit.

1947 återvände Lapham till Filippinerna för fem månader som konsult till USA i fråga om kompensation till filippinare som hade tjänat som gerilla under kriget. Han kände igen 79 skvadroner gerillasoldater under hans befäl med totalt 809 officerare och 13 382 man. Hans kommando led 813 erkända offer. Det var dock svårt att reda ut de förtjänta från de bedrägliga. Av mer än en miljon anspråk på ersättning i hela Filippinerna godkändes endast 260 000. Lapham trodde att de flesta av hans män behandlades rättvist, men var kritisk till USA:s politik gentemot Filippinerna efter kriget. "Om det någonsin fanns en allierad till amerikanen som vi borde ha behandlat med generositet efter kriget, så var det Filippinerna." Han sa att den amerikanska kongressen var "niggardly" mot Filippinerna, gav mindre pengar till återuppbyggnad än vad som spenderades i många andra länder, satte villkor för filippinsk självständighet som gynnade USA:s affärs- och militära intressen, och stödde korrupta filippinska politiker som skyddade amerikanska, snarare än filippinska, intressen.

Laphams berättelse i sin bok från 1996 Laphams Raiders: Guerillas in the Philippines 1942-1945 öppnade en kontrovers om den tidigare filippinska presidenten Ferdinand Marcos bedrägliga påståenden om hans gerillaaktiviteter, heroism, tapperhet och medaljer.

Se även

• Lista över amerikanska gerillasoldater i Filippinerna
• Luis Taruc
• Juan Pajota
• Benigno Ramos
• KALIBAPI
• Filippinsk konstabulär
• Makapili
• Jägare ROTC
• Huks