Robert K. Thomas (litteraturvetare)

Robert K. Thomas (1918–1998) var professor i engelska vid Brigham Young University (BYU) samt grundaren av BYU:s hedersprogram och senare akademisk vicepresident för BYU.

Thomas studerade vid Reed College i Oregon. Det var här han såg fördelarna med en liten högskola med nära samverkan mellan studenter och lärare. Thomas tog vidare en MA från University of Oregon och en Ph.D. i engelska från Columbia University . Han började på BYU-fakulteten 1951.

Efter att ha gått med i BYU-fakulteten övertygade Thomas Ernest L. Wilkinson och andra administratörer att bilda hedersprogrammet. När hedersprogrammet bildades 1959 utsågs han till dess chef. 1963 utsågs Richard D. Poll till biträdande direktör för att hjälpa Thomas. 1965 blev Richard L. Bushman en andra biträdande direktör. Thomas avslutade sin mandatperiod som chef för BYU:s hedersprogram 1967 när han blev akademisk vicepresident. Thomas gick i pension från BYU 1983. Bland studenter som Thomas hade ett betydande inflytande på när han var på BYU var John W. Welch, Allen E. Bergin och Madison U. Sowell . Historien om BYU-utmärkelseprogrammet och Robert Thomas roll i grundandet av det återges i detalj av Kristine Hansen i A History of the Brigham Young University Honours Program: The First Fifty Years ( BYU Press, 2012).

Thomas var litteraturkritiker. Hans artikel, publicerad 1972, A Literary Analysis of the Book of Mormon (publicerad i en bok redigerad av Charles D. Tate och Truman G. Madsen ) var det första betydande publicerade verket som ägnade sig åt litterär analys av Mormons bok istället för diskutera dess ursprung.

Tillsammans med Bruce B. Clark var Thomas medförfattare till serien med fem volymer, Out of the Best Books . Han skrev också flera artiklar som undersökte de litterära egenskaperna hos Mormons bok .

Thomas var medlem i Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga . Han verkade i olika kallelser i kyrkan, inklusive som biskop, stavspresident och president för Australiens mission i Melbourne.

BYU Honours-programmet erbjuder ett stipendium uppkallat efter Thomas. En samling av Thomas tal, redigerad av Daryl R. Hague, var planerad att publiceras av BYU Studies 2011. BYU har också en Robert K. Thomas-professur vid J. Reuben Clark Law School , som innehas av John W. Welch med början 1996.

Källor

• Robert K. Thomas vid MLCA-databasen
• Wilkinson, Ernest L. och Leonard J. Arrington , red., Brigham Young University: The First 100 Years . Provo: BYU Press , 1976. Vol. 3, sid. 203, 291-293.
• BYU-studier . Vol. 49 (2010) nr. 4, sid. 40.