Richard Lawrence (misslyckad lönnmördare)
Richard Lawrence | |
|---|---|
 Skildring av Lawrence
| |
| Född |
c. 1800 England
|
| dog | 13 juni 1861 (60–61 år) Washington, DC, USA
|
| Viloplats | Rock Creek Cemetery , Washington, DC |
| Nationalitet | Engelsk-amerikansk |
| Känd för | Försök att mörda Andrew Jackson |
| Motiv | Galna vanföreställningar |
| Brottsanklagelse | Angrepp på USA:s president med avsikt att mörda |
| Dom | Inte skyldig på grund av galenskap |
| Straff | Ofrivilligt engagemang |
Richard Lawrence ( c. 1800 – 13 juni 1861) var en engelsk-amerikansk husmålare som var den första kända personen som försökte mörda en sittande president i USA . Lawrence försökte skjuta president Andrew Jackson utanför United States Capitol den 30 januari 1835. Vid rättegången befanns Lawrence vara oskyldig på grund av sinnessjuka och tillbringade resten av sitt liv på sinnessjukhus .
Tidigt liv
Lawrence föddes i England, troligen runt 1800 eller 1801. Hans familj emigrerade till USA när han var 12 år gammal och bosatte sig i Virginia , nära Washington, DC. Lawrences barndom och tidiga vuxenår var tydligen normala liksom hans beteende. Vid rättegången beskrevs han av bekanta och släktingar som en "relativt fin ung pojke" som var "reserverad i sitt sätt, men arbetsam och med goda moraliska vanor". Lawrence fick senare arbete som husmålare. Historiker har spekulerat i att Lawrences exponering för de giftiga kemikalier som användes i färg på 1800-talet (inklusive bly, antimon , kromater , sulfider och barium ) kan ha bidragit till hans psykiska sjukdom, som visade sig när han var i trettioårsåldern. Lawrence började uppvisa dissociativt beteende och våldsamma tendenser, särskilt mot sina syskon.
Mental sjukdom
I november 1832 hade Lawrences beteende och mentala stabilitet oförklarligt förändrats. Han meddelade plötsligt för sin familj att han skulle återvända till England, och han lämnade Washington kort därefter. Han återvände en månad senare och berättade för sin familj att han bestämde sig för att inte resa utomlands eftersom det var för kallt. Kort efter hemkomsten meddelade han återigen att han återvände till England för att studera landskapsmålning.
Lawrence lämnade ännu en gång och stannade en kort stund i Philadelphia innan han återvände hem. Han berättade för sin familj att "onamngivna personer" hade hindrat honom från att resa utomlands och att den amerikanska regeringen också ogillade hans plan att återvända till England. Lawrence hävdade också att när han var i Philadelphia läste han flera berättelser om sig själv i tidningen som var kritiska mot hans resplaner och hans karaktär. Lawrence berättade för sin familj att han inte hade något annat val än att återvända till Washington tills han hade råd att köpa ett skepp och anställa en kapten som skulle segla skeppet till England åt honom.
Vid den här tiden slutade Lawrence plötsligt sitt målarjobb . När han förhördes av sin syster och svåger, som han bodde hos, hävdade Lawrence att han inte behövde arbeta eftersom den amerikanska regeringen var skyldig honom en stor summa pengar. Lawrence hade kommit att tro att han var skyldig pengar eftersom han var Richard III av England och ägde två engelska gods. Lawrence blev övertygad om att han inte fick pengarna på grund av president Andrew Jacksons motstånd mot den andra banken i USA . Han kände att om Jackson inte längre var i tjänst skulle vicepresident Martin Van Buren upprätta en nationell bank och låta kongressen betala honom pengarna för hans engelska dödsbofordringar.
Lawrences personlighet och yttre utseende förändrades dramatiskt kring denna tid. När Lawrence väl var konservativt klädd odlade han mustasch och började köpa dyra och flamboyanta kläder, som han skulle byta tre eller fyra gånger om dagen. Han började stå i dörröppningen till sitt hem i timmar och stirra ut på gatan. Barn i grannskapet tilltalade honom skämtsamt som "King Richard", vilket vanligtvis gladde Lawrence, som inte insåg att barnen retade honom. Han blev också paranoid och fientlig mot andra. Vid ett tillfälle hotade han att döda en piga som han trodde skrattade åt honom. Lawrence började också verbalt och fysiskt misshandla sin familj, främst sina systrar, på grund av inbillade misshandel. I ett fall hotade han att slå sin syster med en pappersvikt eftersom han trodde att hon hade pratat om honom. Vid Lawrences rättegång beskrev vittnen det bisarra beteende som han uppvisade. Flera personer vittnade om att Lawrence skulle engagera sig i meningslösa samtal med sig själv, och andra uppgav att han skulle få skratt- och förbannelseanfall .
Lönnmordsförsök
Under veckorna fram till mordförsöket började Lawrence observera Jacksons rörelser. Vittnen vittnade senare om att Lawrence ofta sågs sitta i sin färgaffär och muttra för sig själv om Jackson. Fredagen den 30 januari 1835, dagen för mordförsöket, sågs Lawrence sitta i sin färgaffär med en bok i handen medan han skrattade. Lawrence reste sig plötsligt, lämnade butiken och sa: "Jag blir förbannad om jag inte gör det."
Senare samma dag deltog Jackson i begravningen av South Carolina -representanten Warren R. Davis på US Capitol . Lawrence planerade ursprungligen att skjuta Jackson när han gick in i tjänsten men kunde inte komma tillräckligt nära honom. Men när Jackson lämnade begravningen hade Lawrence hittat ett utrymme nära en pelare på East Portico, där Jackson skulle passera. När Jackson gick förbi klev Lawrence ut och avfyrade sin första pistol mot Jacksons rygg; det slog fel. Lawrence gjorde snabbt ett nytt försök med sin andra pistol, men även det misslyckades. Det fastställdes senare att vapnen som han hade valt var kända för att vara känsliga för fukt, och vädret den dagen var fuktigt och fuktigt.
Lawrences misslyckade försök märktes av Jackson, som fortsatte att slå honom med sin käpp. Publiken, som inkluderade USA:s representant Davy Crockett , ingrep så småningom och brottades Lawrence till underkastelse. Lawrence var den första som försökte mörda en sittande amerikansk president.
Prövning och engagemang
Lawrence ställdes inför rätta den 11 april 1835 i District of Columbia City Hall . Åklagaren var Francis Scott Key . Vid rättegången var Lawrence benägen till vilda galningar och han vägrade att erkänna förfarandets legitimitet. Vid ett tillfälle sa han till rättssalen: "Det är upp till mig, mina herrar, att döma er och inte er över mig." Efter bara fem minuters överläggning fann juryn Lawrence " oskyldig på grund av vansinne ".
Under åren efter hans frikännande hölls Lawrence av flera institutioner och sjukhus. 1855 togs han in på det nyöppnade Government Hospital for the Insane (senare omdöpt till St. Elizabeths Hospital ), i Washington, DC, där han stannade till sin död den 13 juni 1861.
Verkningarna
Som med senare mord, spekulerades det om att Lawrence var en del av en konspiration . Även om ingen förnekade Lawrences inblandning, trodde många människor, inklusive Jackson, att han kunde ha fått stöd i eller låtsades utföra mordförsöket av presidentens politiska fiender. USA:s senator (och Jacksons tidigare vicepresident) John C. Calhoun gjorde ett uttalande på senatsgolvet att han inte var kopplad till attacken. Ändå trodde Jackson att Calhoun, en gammal fiende, var i botten av försöket.
Jackson misstänkte också en före detta vän och supporter, senator George Poindexter från Mississippi, som hade använt Lawrence för att måla hus några månader tidigare. Eftersom Poindexter inte kunde övertyga sina anhängare i Mississippi att han inte var inblandad i en komplott mot Jackson, besegrades han för omval. Men inga bevis upptäcktes någonsin som kopplade Lawrence till varken Calhoun eller Poindexter i en komplott för att döda Jackson.
Källor
- Clarke, James W. (2012). Definition Danger: American Assassins and the New Domestic Terrorists . New Brunswick, NJ: Transaction Publishers. ISBN 978-1-4128-4590-8 . OCLC 743040369 .
- Johnson, Scott Patrick (2010). Trials of the Century: An Encyclopedia of Popular Culture and the Law, volym 1 . Santa Barbara, Kalifornien: ABC-CLIO. ISBN 978-1-59884-261-6 . OCLC 702674902 .
- Oliver, Willard M. & Marion, Nancy E. (2010). Att döda presidenten: Attentat, försök och ryktesförsök på amerikanska överbefälhavare . Santa Barbara, Kalifornien: ABC-CLIO. ISBN 978-0-313-36474-7 . OCLC 733346450 .
- Regan, Chris (2008). Mass Historia: 365 dagar av historiska fakta och (för det mesta) fiktioner . Kansas City, MO: Andrews McMeel Publishing . ISBN 978-0-7407-6869-9 . OCLC 172521785 .
