Richard Hill (Jamaica)

Richard Hill (1795 - 1872), var en jamaicansk advokat och ledare för det fria färgade folket, när de kampanjade för lika rättigheter i början av artonhundratalet. Utöver sin juridiska praktik var Hill också naturforskare, poet och utbildare, såväl som administratör.

Bakgrund

Richard Hill föddes i Montego Bay den 1 maj 1795, till en vit köpman med samma namn, som migrerade till kolonin Jamaica från Lincolnshire . Hans mor var av blandras, delvis ostindisk och delvis afrikansk. Paret hade också två döttrar, som heter Ann och Jane.

Richards far var en motståndare till det system av slaveri som dominerade jamaicanskt liv i början av artonhundratalet. Han lät sin son lova att kämpa för frihetens sak och att aldrig vila förrän de civila handikapp som svarta människor led under helt hade tagits bort och slaveriet avskaffats.

Hans föräldrar skickade den unge Richard för att utbildas i England, där han gick på Elizabethan Grammar School i Horncastle. 1818 dog hans far och Richard återvände till Jamaica för att ta sin fars egendom i besittning.

Kampanjer för lika rättigheter för fria färgade

1823 gick Hill med i kampanjen av fria färgade på Jamaica för lika rättigheter med vita människor på ön.

År 1813 hade fria färgade, under ledning av John Campbell, lyckats få bort restriktioner för deras förmåga att ärva egendom värd mer än £2000, och deras rätt att navigera sina egna fartyg i jamaicanska vatten.

Under det kommande decenniet kampanjade de för fler rättigheter, inklusive rätten att vittna i jamaicanska domstolar. Under denna tid hade Hill tillbringat två år i Hispaniola för att undersöka sociala förhållanden där på uppdrag av Anti-Slavery Society . Hill och andra framtida ledare för den fria färgade rörelsen, som Edward Jordon , gick med i kampanjen när de jamaicanska koloniala myndigheterna arresterade två ledande fria färgade affärsmän, Louis Celeste Lecesne , och hans svåger John Escoffery, och deporterade dem från ö.

År 1827 var Hill arkitekten bakom en petition till underhuset som bad om att fria färgade skulle ha lika rättigheter som vita människor.

År 1830, tack vare agitationen av människor som Hill, gav Jamaicanska församlingen äntligen fria färgade rätt att rösta i val och tillät dem att spela en roll i det politiska livet på ön.

Frigörelse och lärlingsutbildning

År 1832 utsåg guvernören Hill som fredsdomare för Trelawny Parish .

År 1834 utsåg den nya guvernören, Howe Browne, 2:a markisen av Sligo , ett antal stipendiedomare för att övervaka genomförandet av lärlingsutbildningen, och Hill var en av dessa utnämnda. Lärlingstiden ägde rum under senare hälften av 1830-talet. Hill var intensivt kritisk till hur illa vita plantageägare behandlade sina svarta lärlingar. Guvernör Sligo utsåg sedan Hill till chef för avdelningen för biståndsdomarna. Hill var den första mannen av blandad ras som utsågs till en så viktig regeringspost i kolonin Jamaica . Öns vita planterare ogillade denna utnämning och attackerade honom ständigt genom sina tidningar.

Avskaffaren James Phillippo beskrev emellertid Hill, under sin utnämning, som "en ära för landets regering." Abolitionisterna James Thome och JH Kimball träffade Hill när han var chef för Stipendiary Magistrates, och de talade mycket om hans förmågor.

Efter frigörelse

Hill var djupt oroad över utbildningen av de fattiga, och han spelade en roll i upprättandet av ett antal grundskolor för barn till svarta bönder.

Mellan 1837 och 1838 valdes Hill in i församlingen som en representant för församlingarna St James och Trelawny.

År 1840 erbjöd den brittiska regeringen Hill posten som löjtnant-guvernör i St Lucia, men han tackade nej för att ägna sin tid åt sina jamaicanska regeringsuppgifter och sitt naturhistoriska arbete.

Från 1855-65 tjänade Hill som medlem av Privy Council . År 1851, när Jamaica led av en koleraepidemi, använde Hill sin botaniska kunskap för att rädda ett antal liv.

Hill skrev tillsammans med sin gode vän, Philip Henry Gosse, A Naturalist's Sojourn in Jamaica ( 1851) . Gosse presenterade senare Hill för Charles Darwin , som korresponderade med honom för att lära sig mer om Jamaicas naturhistoria.

Hill skrev och publicerade minst fyra andra böcker, inklusive A Week at Port Royal (Kingston: 1855) och Lights and Shadows of Jamaica's History (Kingston: 1859).

Död

Hill gifte sig aldrig och dog 1872 vid 78 års ålder.