Republiken Floridas
Republiken Floridas , även kallad Republic of Floridas , var ett kortlivat försök, från juni till december 1817, att etablera ett självständigt Florida (pluralen "Floridas" syftar på de separata provinserna East Florida och West Florida , då spanska territorium). Den leddes av Gregor MacGregor , en skotsk militäräventyrare, och han fick sällskap av den franske äventyraren och lyckosoldaten Louis-Michel Aury och av skotten Richard Ambrister , vars avrättning av general Andrew Jackson kort därefter provocerade fram en internationell incident . MacGregor erövrade Amelia Island , det enda territoriet landet bestod av, och lyfte Floridas gröna korsflagga över det spanska fortet San Carlos .
Bakgrund
Från och med den amerikanska revolutionen var Florida eftertraktat av USA. Det som hade börjat som en spansk koloni, Florida blev ett brittiskt innehav från 1763 till 1783 när det, med Parisfördraget, återfördes till Spanien. Under dessa tjugo år, och efter, blev Floridas territorium ett tillflyktsort för brittiska lojalister, indianer och flyktande slavar. Många medborgare och politiker i USA fruktade denna fristad och ville få Florida under kontroll för att skydda den södra gränsen. Bortsett från ökande påtryckningar från Förenta staterna, försvagades Spaniens imperium, tack vare Napoleonkriget och, mer specifikt, halvönskriget, och förlorade alltmer kontrollen över dess territorier, inklusive Florida. Enligt ett brev som skrevs vid den tiden hade spanska östra Florida bara tre militära anläggningar; en garnison på omkring 200 man vid St. Augustine, ungefär 80 man på en plats som kallas Cow Ford (nu Jacksonville ) vid St. Johns River, och "50 eller 60 invalider" på Amelia Island.
Spänningarna mellan de två länderna, och de individer som bodde på båda sidor om gränsen, eskalerade och ledde till ett antal konflikter. Dessa konflikter inkluderade ett uppror i västra Florida 1810 och ett misslyckat försök till en kupp av de självbeskrivna patrioterna 1812 i östra Florida.
Gregor MacGregor
Gregor MacGregor var en skotte som hade kämpat under halvönskriget innan han begav sig till Sydamerika och kämpade för revolutionärerna i de spanskamerikanska självständighetskrigen . Han var också en självförtroendetrickster och ansåg troligen annekteringen av Florida som en värdefull investering. Utöver markinvesteringar ville MacGregor också bli guvernör i Florida för att ytterligare öka sin prestige och rikedom.
I början av februari 1817 anlände MacGregor till Baltimore, Maryland, och började samla politiskt och ekonomiskt stöd för att "frånta Florida från Spanien" och uppmuntra "den befintliga läggningen hos folket i den sektionen att konfederera med USA" tills en mer " gynnsam tid för deras inträde i unionen.” Han hade för avsikt att använda en privat styrka så att USA kunde lägga till Florida till sina innehav samtidigt som han undvek ansvaret för en invasion. Han hade också uppdrag och påstod sig slåss på uppdrag av Venezuela och Mexiko, vilket ytterligare fördunklade hans och USA:s avsikter. MacGregor samlade så småningom en styrka på ungefär 150 man, mestadels från Charleston . Några var veteraner från kriget 1812 men de flesta var helt enkelt legosoldater. Innan han tog sin lilla styrka ner i Floridas territorium, skickade MacGregor en agent i förklädnad för att så rädsla bland medborgarna på Amelia Island och garnisonen vid Fort San Carlos . Agenten talade om en "armé på 1 000 man" som lätt skulle sopa undan de försvarande trupperna. Propagandan fungerade och många medborgare flydde sina hem innan MacGregor ens hade inlett sin kampanj.
Invasion och erövring av Amelia Island
Den 29 juni 1817 seglade MacGregor och hans män in i hamnen vid Fernandina vid den norra änden av Amelia Island. Efter landstigning omringade MacGregor och 55 musketörer Fort San Carlos och garnisonen kapitulerade utan att ett skott avlossades. Efter erövringen av fortet lät MacGregor flaggan för "Green Cross of Florida" skjutas upp och släppte den spanska garnisonen, som kom med nyheten om fortets tillfångatagande till guvernör Coppinger. Guvernören lät i sin tur arrestera garnisonens befälhavare för att ha förlorat fortet utan kamp. I juli ryckte en spansk styrka fram på ön Amelia men slogs tillbaka av kanonerna på MacGregors fartyg ankrade i hamnen. Men så fort MacGregor försökte placera ut ett av sina skepp från Amelia Island, blev det omkört av ett spanskt fartyg och nästan hela den amerikanska besättningen dödades.
På grund av bakslag led de revolutionära styrkorna av deserering och reducerades i augusti 1817 till mindre än hundra man. Samtidigt blev lokala medborgare allt mer ovälkomna mot MacGregor och hans styrkor.
Slutet av republiken
Den 4 september 1817 avgick två av MacGregors officerare. Bara två dagar senare seglade MacGregor själv från ön Amelia på sitt eget fartyg. Han sa att hans anledning till att lämna var att samla in fler rekryter och pengar från Bahamas och Baltimore, men ändå skulle han aldrig återvända till ön. Han lämnade efter sig ett fyrtiotal män inklusive en man vid namn Jared Irwin , en före detta kongressledamot, som lämnades ansvarig för militären och Ruggles Hubbard, en före detta sheriff från New York, som utsågs till civil ledare. "Republiken" vid Amelia attackerades snart igen av spanjorerna men lyckades slå tillbaka dem.
Kort efter den andra misslyckade attacken av spanjorerna anlände en franskfödd pirat vid namn Louis-Michel Aury och övertog militärbefälet, vilket gjorde Hubbard till sin generaladjutant. Inom kort tid uppstod konflikter mellan de franska och amerikanska grupperna. Bortsett från ett växande berg av problem på själva Amelia Island, blev USA:s regering också alltmer olycklig över smugglingen och privatiseringen av "republikanerna i Florida". Den 23 december 1817 övertog en amerikansk armé och sjöstyrkor Amelia Island utan motstånd.
amerikansk erövring
Att tro att ockupationen av Amelia Island av männen i fråga innebar "att den skulle användas som en bas för att smuggla slavar och andra varor till USA", och undvika tullarna som var den federala regeringens huvudsakliga inkomstkälla, tog besittning av ön i december, och president Monroe överlämnade till kongressen den 13 januari 1818, ett meddelande från USA:s president, med information om att trupperna i USA hade tagit Amelia Island i besittning i östra Florida . Dess första mening lyder: "Jag har tillfredsställelsen att informera kongressen om att etableringen på Amelia Island har undertryckts och utan blodutgjutning." Monroe inkluderade "papperen som förklarar denna transaktion": Grahams och Crowninshields brev som just citerades, Aurys brev och annan dokumentation från federala register.
Arv
Den 9 december 1817, "första året av Floridas självständighet", trycktes rapporten från den kommitté som utsetts för att utforma planen för den provisoriska regeringen för Republiken Florida i Fernandina . Den trycktes om privat 1942 under titeln Republic of the Floridas: Constitution and Frame of Government utarbetad av en kommitté utsedd av representanternas församling . Platsen för Fort San Carlos är nu den historiska delstatsparken Fernandina Plaza, som drivs av Florida State Park-systemet.
