Reginald Hawkins

Reginald Armistice Hawkins (1923–2007) var en amerikansk medborgarrättsaktivist och tandläkare. Han var den första afroamerikanen som kandiderar som guvernör i North Carolina. Han kämpade för att desegregera Charlottes skolor och företag.

Tidigt liv

Reginald Hawkins föddes i Beaufort, North Carolina , 1923. Han tjänade som kapten i den amerikanska armén under andra världskriget . Efter att ha avslutat sin tid i tjänsten tog han examen från Johnson C. Smith University 1943, där han också blev medlem i Kappa Alpha Psi- broderskapet. Han fick en examen i tandvård från Howard University 1948. När han återvände till Charlotte, fortsatte Hawkins med en kandidatexamen (1956) och sedan Master of Divinity (1973) från det presbyterianska anslutna Johnson C. Smith Theological Seminary . Han gifte sig med Catherine Richardson, också en JCSU-alumn, medan han fortfarande gick i tandläkarskolan och de hade fyra barn.

Försvar för medborgerliga rättigheter

Hawkins och medlemmar i NAACP var oeniga om det bästa sättet att avsluta skolavsegregeringen. Kelly Alexander ville stämma staden Charlotte för civila orättvisor. Hawkins ansåg att ett konfronterande tillvägagångssätt var bäst genom att använda mediabevakning för att hjälpa till att mobilisera medborgare, och argumenterade "Det enda sättet att gå framåt är att engagera bigoter i direkta kontroverser inom sitt eget samhälle. För att göra sin poäng om det enda sättet att gå framåt Hawkins eskorterade Dorthy Counts, en ung svart flicka till Harding High School, en vit skola i Charlotte. Den 4 september 1957 gick Hawkins och Counts genom en regnskur av spott och förolämpningar för att integrera den första Mecklenburg County School. Hans handlingar den dagen skapade mycket uppståndelse i både de vita och afroamerikanska stadsdelarna, vilket skapade ett nationellt namn för Hawkins. Sedan dess blev Hawkins en framstående medborgarrättsaktivist i Charlotte. 1961 ledde Hawkins en bojkott av Irwin Avenue Junior High School. Han uppmanade African -Amerikanska studenter att stanna hemma istället för att gå på en andra klassens läroanstalt.

På grund av sin oenighet med NAACP:s politik och i ett försök att ta avstånd från deras "kommunistiska" etikett, sa Hawkins upp sitt medlemskap 1958 och skapade Mecklenburg Organisation for Political Affairs (MOPA). MOPA använde samhällsaktivister inom det afroamerikanska samfundet för att uppmana till desegregation. Medlemmar deltog i marscher, strejkvakter, protester, bojkotter och sit-in's, vanligtvis nära skolor eller sjukhus i Charlotte-området. Hawkins arbete hjälpte till att framgångsrikt integrera många restauranger i centrum, inklusive de i Belks och Iveys varuhus.

1962 lämnade Hawkins in en stämningsansökan mot North Carolina Dental Society för diskriminering på grund av att de inte skulle låta honom träna på Charlotte Memorial Hospital . Han ledde ofta demonstrationer utanför sjukhusen Mercy, Charlotte Memorial, Presbyterian och Good Samaritan i Charlotte-området. Dessa demonstrationer lockade vanligtvis mycket press och skapade kontroverser inom det medicinska samfundet. Hawkins fortsatte att protestera genom att skriva till justitieminister Robert Kennedy och hävdade att sjukhusen bröt mot sin icke-diskrimineringspolicy som var ett av villkoren för att de skulle få federal finansiering. I slutet av 1962 Department of Health Memorial att desegregera deras förlossnings- och tandvårdsavdelningar. Hawkins fortsatte att protestera fram till 1963 när sjukhuset deklarerade en öppen dörr-policy för alla patienter.

Den 22 november 1965 exploderade fyra bomber över Charlotte inom loppet av cirka 15 minuter. Hawkins hem drabbades liksom hemmen till Kelly Alexander Sr , president för NAACP, Fred Alexander , förste man i afroamerikansk kommunfullmäktige, och Julius Chambers , en medborgarrättsadvokat. Bombningarna fångade de lokala nyheternas uppmärksamhet och placerade Charlotte i den våldsamma kategorin som städer som Birmingham och Jackson redan hade placerats i. Ingen arresterades någonsin för bombningarna även om det pågick en statlig jakt, och FBI har fortfarande en öppna filen på händelsen. Många människor tror att bombningarna var motstånd mot ansträngningar för desegregation som alla fyra män var en del av.

Han hjälpte också till att organisera mars 1963 i Washington och var en stor vän till Martin Luther King Jr. King var ursprungligen planerad att stanna i Charlotte och tala vid ett av Hawkins kampanjevenemang, men ändrade sina planer och åkte till Memphis istället, där han mördades bara några dagar senare.

Politik

1968 tillkännagav Hawkins sin kampanj som guvernör i North Carolina . Hans politiska agerande hade gett honom många vänner men också många fiender. Han förlorade det demokratiska primärvalet till Robert W. Scott i ett trevägslopp och fick 18,52% av rösterna; Scott fortsatte med att vinna valet. Han ställde upp som guvernör igen 1972 och förlorade i den demokratiska primärvalen, och vann 8,16% av rösterna i en sexvägstävling; vinnaren av primärvalet, Skipper Bowles , förlorade i det allmänna valet till den republikanske kandidaten James Holshouser .

Under hela sitt liv var Hawkins en ivrig anhängare av lika rättigheter och integration. Han fortsatte sitt arbete, höll tal och efterlyste förändring ända fram till sin död 2007.

externa länkar

• Reginald Hawkins Papers : J Murrey Adkins Library, UNC Charlotte
• Intervju med Hawkins