Redmond Cunningham

Major Redmond Christopher Archer Cunningham MC and Bar, Croix de Guerre (25 december 1916 – 1 december 1999), var en av de högst dekorerade irländska officerarna som tjänstgjorde i den brittiska armén under andra världskriget och var den ende irländaren som fick Militärkorset på D-dagen. Efter kriget gifte sig "Majoren", som han blev känd, och blev en framgångsrik arkitekt i sin hemstad Waterford . Cunningham var en oberörd bon vivant med en näsa för ett fladder och levde ett färgstarkt liv.

Redmond Cunningham

Tidiga dagar

Cunningham föddes i en stor familj i Ballybricken-området i Waterford City på juldagen 1916. Uppvuxen i mitten av 15 (13 överlevde barndomen), fick Cunningham skola vid Clongowes Wood College och fick sitt namn efter sin gudfader John Redmond , den tidigare ledaren för Irlands hemmastyreparti . Cunninghams far var valagent för hemmastyrepartiet i Waterford och en stark anhängare av dess mål.

Andra världskriget

Märke för 79:e pansardivisionen

I längtan efter äventyr och en förändring från den kyrkliga monotonin som präglade Free State Irland , gick Cunningham med i den brittiska armén 1943 i Belfast . En erfaren arkitektonisk ritare , Cunningham gick in i armén som underlöjtnant i den 79:e pansardivisionen av Royal Engineers . Han skickades omedelbart till Skottland där förberedelserna för D-dagen närmade sig sitt slut. generalmajor PC Hobarts geniala befäl hade 79th Armored omprövat hittills sedvanlig stridsvagnsdesign som förberedelse för strandhuvudsangreppet mot den tyska Atlantmuren i Normandie. Med innovativa stridsvagnsdesigner specifikt anpassade till strandstrider på kort avstånd och nya träningsmetoder blev Hobarts division snart berömd i armékretsar. Hans esoteriska stridsvagnar fick snabbt smeknamnet Hobart's Funnies . Även om något av ett åtlöje vid den tiden, och vägrades av det amerikanska kommandot, visade sig vissa av stridsvagnarna vara ganska användbara och stränderna där de var utplacerade led färre offer än andra.

Militärkors

Efter en hemlig vistelse på några pubar i London med en nära vän natten till den 5 juni, landade Cunningham i Normandie nästa morgon som en del av den första attackvågen. Sjösjuk, förkyld och ammade baksmälla landade Cunningham klockan 07:00 på 'Queen Red'-stranden, kodnamnet för Ouistreham , tillsammans med resten av sin enhet. När Cunningham nästan omedelbart såg sin gode vän Geofferey Desanges falla kastade han sig själv och sin stridsvagn i strid. Hans stridsvagn träffades inom några minuter efter landning av kraftig tysk mortelbrand. Han fortsatte med att slåss i ytterligare tre stridsvagnar samma morgon innan han omorganiserade enheten och rensade den minerade stranden. Armésändningar rekord Cunningham tar bort minor under kraftig eld med sina händer. Med minorna rensade ledde han sedan sina män till det tyska försvaret och tillfångatog ett 90-tal tyska soldater. Hans snabba tänkande och osjälviska handlingar på D-dagen och den 7 juni, när han övervakade fångsten av slussen vid Ouistreham, tillät infanteriet från 2:a bataljonen av Royal Ulster Rifles att trycka inåt landet. Hans tapperhet på D-Day och D-Day+1 uppmärksammades med Military Cross-utmärkelsen.

Han tilldelades en stång på sitt kors senare samma år i Nijmegen i slaget vid Scheldt, där han ledde ett angrepp på tyska positioner och fångade omkring 200 fångar. Det var där som Cunningham fick splitterskadorna som han skulle bära med sig resten av sitt liv.

Han tilldelades vidare en Croix de Guerre av den belgiska regeringen för sin del i att rädda civila i Antwerpen efter en tysk V1 -attack mot stadens centrum.

Efterkrigstiden

Cunningham återvände hem till Irland från Tyskland 1946 och gifte sig med den ondskefulle Mory McIntyre, en välkänd amatörgolfare som hade gjort ett par med Joe Carr vid ett antal tillfällen. Redmond Cunningham skulle bli en framgångsrik arkitekt och affärsman som envist förblev hängiven sin fru, sin romersk-katolska tro, kapplöpningsbanor och sina barn fram till sin fredliga död den 1 december 1999. [

Han efterlämnas av sin son Peter Cunningham , en kritikerrosad författare och medlem av Aosdána , hans dotter Rhoda Cunningham, en fotograf, hans son Dama Cunningham, en affärskonsult, och Patricia Cunningham, en målat glaskonstnär och Brays Gourmand-pristagare . Hans dotter Pigeon, aka Subarata, nu avliden, var en ultradistanslöpare, clown och skräpmatfantast. Hon var en hängiven lärjunge till Sri Chinmoy .

Vidare läsning

•   Keegan (red), John; Macksey, Kenneth (1991). Churchills generaler . London: Cassell Military. s. 243–255. ISBN 0-304-36712-5 . {{ citera bok }} : |last= har ett generiskt namn ( hjälp )
• Cunninghams krigstidspapper finns i Trinity College Dublin Archive under TCD MS 10718/13

externa länkar

"Nekrolog i Daily Telegraph" . The Daily Telegraph . London. 11 augusti 2000. "Aosdana-Irish Arts Council" . "Peter Cunninghams hemsida" . "Subarata Cunninghams hemsida" .