Rebel (roman)

Första upplagan

Rebel är en roman från 1969 av den ghananska författaren Bediako Asare om konflikten mellan tradition och modernitet i Afrika . Romanen publicerades som en del av den inflytelserika Heinemann African Writers Series .

Komplott

Beläget på en imaginär ö utanför den afrikanska kusten, berättar den historien om den avlägsna byn Pachanga, fortfarande okänd för resten av ön, och invånarna som fortfarande lever en traditionell livsstil, oberörd av moderna innovationer. Enligt Asare är deras tillvaro långt ifrån idyllisk. De styrs av en Mzee Matata, en fetischpräst , som vägrar att tillåta några innovationer att undergräva hans auktoritet, men efter många år av att ha odlat samma mark och fiskat samma bäck, är jorden överarbetad, fisken utarmas snabbt, och byborna står inför svält.

Endast en bybor, Ngurumo, vågar utmana fetischprästen genom att föreslå att byborna flyttar till en bördig dal på andra sidan djungeln. Mzee Matata avvisar denna idé och hävdar att byborna lider för att de har misshagat gudarna. Han betraktar Ngurumo som ett hot och försöker få honom dödad under en jaktexpedition. När detta misslyckas inser Ngurumo hur farligt det är för honom att stanna kvar i byn och tillsammans med sin fru Seitu smyger han iväg på natten och bygger ett nytt liv åt sig själv i dalen.

För Mzee Matata är Mgurumos försvinnande och möjligheten att han lever bra medan resten av folket lider en allvarlig utmaning för hans auktoritet, särskilt eftersom folket svälter. Vid ett möte med hela byn förklarar han för dem att gudarna är arga på Pachanga på grund av Ngurumo och för att byborna har övergett den uråldriga praxisen med mänskliga offer . Den natten skickar han en grupp jägare ledda av Fundi till dalen för att ta tillbaka Ngurumo och Seitu så att de kan offras och byn skonas.

Ngurumo och Seitu förs tillbaka till byn och förbereds för att offras. När Mzee Matata höjer sin kniv för att störta den i Seitus mage hörs plötsligt ett högt pip och han faller död till marken. Han sköts av Shabani, en statlig lantmätare, som råkade ut för dalen av en slump precis när ceremonin skulle äga rum. Shabani skrämmer byborna med sin magiska pinne (hans gevär) som kan döda en mäktig fetischpräst på avstånd och de många andra underverk han visar dem. Han blir vän med Ngurumo och börjar förbereda honom för en ny ledarroll för byborna. Han insisterar dock på att valet ska göras demokratiskt och att Ngurumo ska väljas. Hans främsta rival är Fundi, som ärver rollen som fetischpräst från Mzee Matata.

Ngurumo vinner valet och tar en grupp män till dalen för att bygga en ny bybo. När de återvänder upptäcker de att Fundi har försökt en kupp: Shabani dödades av en pytonslang i en fälla som Fundi satt åt honom, och Seitu har blivit kidnappad och kommer bara att släppas, enligt Fundi, om Ngurumo överlämnar sin auktoritet till honom . Ngurumo leder en annan grupp män för att rädda Seitu precis när hon är på väg att dödas, och återvänder sedan till byn och utmanar Fundi till en kamp till döden. Efter att ha vunnit kampen leder han folket till den nya byn och planerar att skicka en expedition över bergen till det moderna folket som Shabani beskrev.

Analys

Handlingen i Rebel är inte sofistikerad, och påminner i många fall om koloniala verk av Rudyard Kipling eller H. Rider Haggard , som skildrar grymheten i ett "primitivt" samhälle som ännu inte räddats av civilisationens krafter (fast i detta fall civilisationen) förs av en afrikan snarare än en vit imperialist). I denna mening är Asares bok ovanlig i afrikansk litteratur i den vikt den lägger på västerländsk civilisation och idéer och dess nedsättande inställning till traditionella afrikanska seder. Det brukar ofta predika, särskilt när Shabani förklarar för Ngurumo fördelarna med demokrati.

Det är viktigt som en återspegling av Asares och andra afrikanska intellektuellas åsikter om hur man kan befria sina länder från kolonialismen – i själva verket nämner boken aldrig var Pachanga ligger, och det kan vara en metafor för vilket land som helst i Afrika under tiden efter kolonialtiden. Genom den här boken tycks Asare säga att den bästa möjliga framtiden för hela kontinenten ligger, inte i att försöka återuppliva det uråldriga stamförflutna, utan i att se till moderna idéer och demokratiska principer, även om detta innebär ett fullständigt förkastande av sedan länge etablerade traditioner. .