Rebeka Njau

Rebeka Njau
Rekeka Njau, 1965
Född	Rebeka Nyanjega ( 1932-12-15 ) 15 december 1932 Kanyariri , Kiambu County , Kenya
Pseudonym	Rebecca Njau; Marina Gashe

Rebeka Njau ( född Nyanjega ; född 15 december 1932) var Kenyas första kvinnliga dramatiker och en pionjär inom representationen av afrikanska kvinnor i litteraturen. Hennes författarskap har tagit upp ämnen som kvinnlig könsstympning och homosexualitet. Hennes första roman, Ripples in the Pool (1975), dök upp som nummer 203 i Heinemann African Writers Series .

Hennes tidigaste verk dök upp under namnet "Rebecca Njau", och hon hade också publicerat med pseudonymen "Marina Gashe".

Biografi

Tidigt liv

Rebeka Njau föddes 1932 i byn Kanyariri i Kiambu län nordväst om Nairobi . Hennes familj var kristen och hon mindes den splittring detta skapade med omgivningen:

Det var intressant för oss, särskilt i vårt hem, eftersom vi var omgivna av människor [som] vi skulle kalla primitiva. De omskar sina flickor. I vårt hem var mina föräldrar kristna. Det är som att vi bodde i två länder eftersom vi var åtskilda av traditioner. Vi hade inget med varandra att göra.

Hennes mammas hållning mot kvinnlig könsstympning fick henne i kontakt med Mau Mau :

Hon var en sådan modig kvinna och Mau Mau ville döda henne. De förändrades [till slut] – jag vet inte varför. De kom för att döda henne men vid närmare eftertanke, precis innan de närmade sig vårt hem, gick de tillbaka.

Utbildning och karriär

Njau gick på Alliance Girls High School innan han blev antagen till Makerere University College i Kampala. Medan hon var på Makerere, deltog hon i 1962 års afrikanska författarkonferens .

Hon återvände till Kenya efter examen för att undervisa på Alliance, innan hon grundade Nairobi Girls School 1964. Hon gifte sig med Elimo Njau, en konstnär från Tanzania. Njaus lärarkarriär tog slut 1968, och hon och hennes man blev sedan allt mer involverade i Paa Ya Paa Gallery i Nairobi, innan de fortsatte med att redigera Target , tidningen för National Council of Churches i Kenya. Njau separerade från maken 1983 och publicerade sina memoarer, Mirrors of My Life , 2019.

Hennes son, Morille Njau, är konstnär och konsult baserad i Storbritannien och hennes dotter Hana arbetar i Atlanta, Georgia . Hennes brorson var författaren Binyavanga Wainaina .

The Scar, 1965

The Scar (1963)

The Scar, en enaktare, anses vara den första pjäsen skriven av en kenyansk kvinna när den dök upp i Transition journal i mars 1963. Den återutgavs 1965 av Kibo Art Gallery i Marangu , som drevs av Elimo Njau.

The Scar hade premiär på Uganda National Theatre 1963 och fortsatte att spelas i Kenya, Ghana, Tanzania och USA. Pjäsen fokuserar på frågan om kvinnlig könsstympning. Huvudpersonen är Mariana, en före detta prostituerad som försöker hjälpa flickor att undkomma kvinnlig könsstympning, som hon betraktar som en "brutal sed". Hon förespråkar alternativa initieringsformer som kan stärka tjejer. Mariana motarbetas av andra kvinnor, som säger sig agera på uppdrag av samhällets äldre. Pjäsen slutar med att Mariana skäms för att ha fått ett oäkta barn och förlora sin status.

1964 spelades en andra pjäs, In the Round Chain , innan den förbjöds av den ugandiska regeringen.

Ripples in the pool, 1975

Ripples in the Pool (1975)

1964 vann Njau ett pris i en östafrikansk romantävling med sitt manuskript Ensam med fikonträdet . Efter omfattande revisioner publicerades den som Ripples in the Pool av TransAfrica Press 1975. TransAfrica gick i konkurs kort därefter, och Njau kontaktade Henry Chakava, redaktör för Heinemann Educational Books East Africa, för att se om romanen kunde återpubliceras. En underredigerad upplaga dök upp i African Writers Series 1978.

Romanen berättar historien om Selina, en prostituerad som bor i staden som är en modern, självständig kvinna. Hon bestämmer sig för att gifta sig med en yngre älskare, Gikere, och de flyttar till hans by. Selina får missfall och Gikeres mamma, som redan hade liten respekt för henne, kallar henne "en infertil häxa". Gikere svarar med att försöka hävda auktoritet i förhållandet genom att slå Selina. När hon blir mer isolerad vänder Selina sina sexuella begär mot Gikeres yngre syster, Gaciru. Hon upplever ett mentalt sammanbrott och försöker hänga sig själv innan hon stryper Gaciru i sömnen. Romanen slutar med Selina som en "bortfallen kvinna" som vandrar på landsbygden.

Åtminstone en recensent blev förvirrad av de snabba förändringarna i handling och synvinkel, men Frank Birbalsingh skriver 1982:

"...det är tydligt att Njau fortsätter traditionen av socialrealism, etablerad i den moderna afrikanska romanen av Achebe's Things Fall Apart , uppdaterad av Armahs The Beautyful Ones are not yet Born , och gjort politiskt betydelsefull i de senaste skrifterna av Ngugi wa Thiong'o ."

Ripples in the pool anses vara den första kenyanska romanen, och för många den första afrikanska romanen, som både skildrar lesbiska relationer och behandlar lesbianism lyhört. Författaren rapporterade att läsarna trodde att det "inte var hon" på grund av dess ämne.

The Sacred Seed, 2003

The Sacred Seed (2003)

Njaus andra roman publicerades 2003. Det heliga fröet beskrivs av Alex Wanjala som en kvasi-självbiografisk roman som sammanför delar av socialrealism och det övernaturliga. Han ser romanen som Njaus försök att avslöja sjukdomskänslan i det samtida kenyanska samhället och dess rötter i patriarkala relationer som härrör från både den förkoloniala och koloniala perioden.

The Daily Nations ord , "gräver författaren in i sina karaktärers sinnen för att avslöja de psykologiska sår de har lidit under patriarkatet och diktatur och deras beslutsamhet att hela samhället. ... Berättaren presenterar förstörelsen av fyndigheten hos kvinnor i de traditionella afrikanska samhällena av moderna regimer och pekar på hur kvinnors makt kan återställas genom att rasera klasshierarkier."

Andra verk

Rebekah Njau, under pseudonymen Marina Gashe, publicerade en dikt, The Village 1963.

1964 publicerade hon en novell som heter Muma in Présence Africaine 50, även om det råder förvirring kring författarskap.

Hon är också författare till The Hypocrite and other Stories (1977), en omarbetning av traditionella muntliga berättelser, och till Kenya Women Heroes and their Mystical Power (1984), som registrerar kvinnors förbisedda historiska bidrag. Njau ingår i antologin African Daughters (red. Margaret Busby , 1992).

kritisk mottagning

Alex Wanjala har sagt: "Liksom Grace Ogot är Rebeka Njau en mycket viktig författare i Kenya.... Hon tar upp frågor som påverkar kvinnor direkt och visar sedan hur kvinnofrågor är symptom på en sjukdomskänsla i det större kenyanska samhället." Enligt John Mugubi från Kenyatta University , "Det unika och kraften i Rebekas stil kan inte underskattas. Hon har en förkärlek för att undergräva litterära konventioner för att få hem poäng."

Bibliografi

Romaner

• Ripples in the Pool (TransAfrica Press, 1975; återutgiven av Heinemann 1978 som nummer 203 i Heinemann African Writers Series ; översatt till holländska som Rimpels in de poel av Joke Schretlen och publicerad av Dekker, 1988). Extracted in Daughters of Africa , redigerad av Margaret Busby , London: Jonathan Cape, 1992
• The Sacred Seed (Books Horizon, 2003)

Korta historier

• "Muma"" (ingår i Présence Africaine 50, 1964)
• Vine in the Church-yard" ( Literary Review 34, 1991)

Dikter

• "The Village" (krediterad som Mrs Elimo Njau i Poems from Black Africa , redigerad av Langston Hughes , 1963; krediterad som Marina Gashe i The Heinemann book of African women's poetry , 1995)

Novellsamlingar

• Hycklaren och andra berättelser (Uzima, 1977)

Pjäser

• The Scar: A Tragedy in One Act (Transition, 1963; återutgiven av Kibo Art Gallery 1965; Books Horizon, 2019)
• In the Round Chain (opublicerad, 1964)

Memoarer

• Mirrors of my Life (Books Horizon, 2019)

Annan facklitteratur

• Kenya Women Heroes and their Mystical Power (med Gideon Mulaki; Risk Publications, 1984)

Vidare läsning

• Alex Wanjala, "Orality in Rebecca Njaus The Sacred Seed", The Global South , 5:2 (2011), 93–106.

externa länkar

• Evan Mwangi, "Författare att avslöja allt i memoarer kommer snart", The Daily Nation , 16 februari 2013 (inkluderar intervju).