Rebecca G. Howard

Rebecca G. Howard
Född	1829
dog	juli 1881 Olympia
Ockupation	affärskvinna
Make	Alexander Howard

Rebecca Groundage Howard (1829 - Juli 1881) var en framstående svart affärskvinna under de första åren av Pacific Northwest .

Tidigt liv

Rebecca Groundage Howard rapporteras ha fötts i Philadelphia, Pennsylvania , 1829. Ett antal konton tyder på att Howard var en före detta slav, så denna födelseplats och det faktiska födelsedatumet är svårare att verifiera. Till exempel, i de olika folkräkningarna som togs senare i Washington-territoriet , angav Howard en födelseplats för Massachusetts . Även om det kan ha funnits några slavar i Massachusetts och Pennsylvania , var det enligt tidslinjen för avskaffande av slaveri klart olagligt vid den tiden i båda staterna. Mrs Howard måste ha haft sina egna skäl för att göra anspråk på tidigare slavhuva, vilket verkligen är hennes sak i alla fall [ .

År 1843 gifte sig Rebecca Groundage med en lokal kukare , Alexander Howard i New Bedford, Massachusetts . Alexander Howard var 11 år äldre än hon.

Anländer till Pacific Northwest

År 1859 flyttade Rebecca och Alexander Howard till Olympia , i det som då var Washington-territoriet . Hösten 1859 annonserade Alexander Howard att en icke namngiven restaurang hade renoverats och öppnats för måltider och boende. Han skrev under den korta annonsen. År 1860 tog Howards över driften av Pacific House och döpte om det till Pacific Restaurant. Noterbart verkar Rebecca ha tagit över driften av verksamheten, med hennes namn kopplat till det och därefter i framtiden.

Pacific Restaurant blev snabbt populär bland både resenärer och territoriumpolitiker. Rebecca ansågs vara en bra kock, som tillhandahöll måltider när som helst på dygnet eller veckan. Rebecca utvecklade ett gott rykte som kock genom att "tillgodose de icke alltför kräsna resenärerna vars aptit hade skärpts av en ständigt skakande resa". Rebecca Howard fann snart att hon var en bra entreprenör , och bytte namnet på anläggningen 1862 till "Pacific Hotel and Restaurant", vilket betonade att boende också var tillgängliga för resenärer. När hon insåg att hennes anläggnings popularitet skulle bära en viss ökning av avgifterna, ändrade hon i maj 1863 sin "måltid när som helst" matpolicy till "Måltider efter klockan åtta extra". Dessutom började hon annonsera i Seattle Gazette såväl som den lokala Olympiatidningen 1864.

Som ägare tillät Rebecca Howard till en början kunder att kalla henne "tant Becky". Hon var enligt uppgift bra humör och hade en skarp kvickhet. Lokala barn visste att hon var generös, men hon skulle inte tolerera något baksnack från dem. Hon lät inte heller kunder komma utom kontroll. I en berättelse hamnade två lagstiftare, JD Bagley och MS Griswold, i ett knytnävsbråk på hennes hotell. Hon klev in och omfamnade herr Griswold, lyfte honom två fot från marken och höll honom hårt tills han tappade andan och någon ytterligare vilja att kämpa. Med ökande rikedom krävde Rebecca Howard nu att folk skulle tilltala henne som "Mrs Howard". Guvernör William Pickering gjorde misstaget att tilltala henne som "tant". Hon riktade en sträng blick på honom och informerade honom om att hon, såvitt hon vet, inte var en syster till varken hans far eller mor. Efter att ha drivit Pacific Hotel and Restaurant i sju år, hade fru Howard blivit rik och bestämde sig för att gå i pension. Hon byggde ett hus norr om stan, och hennes man blev bonde. Medan hon gick i pension fortsatte Mrs. Howard att bygga upp sin rikedom. År 1870 visades det att det fanns 221 skattebetalare listade på folkräkningen i Washington-territoriet. Alla var vita män, utom Rebecca Howard, vars rikedom översteg $50 000 i egendom.

År 1870 återvände Mrs. Howard till sina tidigare affärssträvanden. Hon öppnade ett pensionat och öppnade sedan Pacific Hotel and Restaurant igen under sitt ägande. 1880 var hon värd för president Rutherford B. Hayes och hans fru Lucy på hotellet.

Medborgerliga bidrag

Ett antal konton tyder på att Rebecca Howard stödde den föräldralösa dottern till sin tidigare herre och ägare i öster. Denna generositet gavs också till olika institutioner och samhällsprojekt i Olympia. Mrs. Howard gick med i St. John's Episcopal Church , som uppvisar öppenheten i samhället och kyrkan på den tiden. Mrs. Howard var en trogen kommunikant och liberal anhängare av St John's. Följande historia berättades om henne:

Vid ett av sina besök tog biskop Benjamin Morris med sig fru Morris och två av hans svägerskor till gudstjänsten. Mrs Morris och hennes systrar tog en bänk som råkade vara den som alltid var upptagen av Mrs Howard. Några minuter senare kom Mrs Howard in, klädd i alla sina kläder och fann sin bänk upptagen av främlingar. Hon tog plats några bänkar bort och vände sig sedan om och stirrade på fru Morris och hennes systrar tills de generat flyttade till en annan bänk. Mrs Howard marscherade sedan triumferande till sin vana plats.

Det faktum att Mrs Howard gick i kyrkan är betydelsefullt, eftersom det indikerar acceptansen av denna svarta affärskvinna i en viktig samhällsinstitution. Hon presenterades för kyrkan för dop av herr och fru Charles Prosch. Charles Prosch var en framstående tidningsutgivare och tryckare i området. Deras sponsring speglade hennes ställning.

Rebecca Howard var också generös mot samhället i Olympia. Som en skarpsinnig affärskvinna insåg hon vikten av en järnväg för tillväxten av hennes samhälle. 1871, i tävlingen om den västra ändstationen av Northern Pacific Railway , gick hon tillsammans med andra fastighetsägare för att stödja ansträngningen. Hon donerade 80 hektar till ändstationen. Den lokala järnvägskommittén använde hennes donation som ett exempel på vad andra fastighetsägare borde bidra med.

Familj

I juni 1862 undertecknade Mrs. Howard och hennes man ett avtal om att ta hand om Isaac I. Stevens Glasgow, ett delvis indisk barn till den amerikanske nybyggaren Thomas Glasgow, som av de flesta källor misshandlades av sin far. The Howards adopterade officiellt barnet 1877 och han tog namnet Frank A. Howard. Frank Howard blev en ledande medborgare i staden, ärvde sina adopterade föräldrars fastigheter och investerade i mark och utveckling.

Rebecca Howard dog i Olympia i juli 1881 av en stroke. Hennes man överlevde henne och dog 1890. Det rapporterades vid tidpunkten för deras död att de hade egendom värd över 100 000 dollar. 2011 lät Olympia Heritage Commission och Olympia Downtown Association måla en stor väggmålning till minne av Rebecca Howard och hennes bidrag till Olympias tidiga tillväxt.