Rapport från West India Royal Commission (Moyne Report)

The Report of West India Royal Commission , även känd som The Moyne Report , publicerades i sin helhet 1945 och avslöjade de dåliga levnadsvillkoren i Storbritanniens karibiska kolonier. Efter den brittiska västindiska arbetsoroligheten 1934–1939 skickade den kejserliga regeringen en kunglig kommission för att undersöka och rapportera om situationen samtidigt som de erbjöd möjliga lösningar. Sahadeo Basdeo pekar på kommissionens utredning i Västindien som en vändpunkt i koloniala attityder. Upproren sågs inte som oprovocerat våld, som de så ofta inramats tidigare, utan som ett berättigat motstånd mot en patetisk tillvaro. Medlemmar av kommissionen hävdade att motståndet som störde Karibien inte var ett spontant uppror med högt ställda skäl utan snarare ett krav från arbetarklassen på bättre och mindre restriktiva liv.

Moyne-rapporten avslöjade att för den "arbetande befolkningen var enbart uppehälle alltmer problematiskt". Förhållandena var resultatet av institutionella barriärer som försökte upprätthålla den koloniala maktstrukturen.

Bakgrund

Historikern O. Nigel Bolland lägger stor vikt vid den stagnerande ekonomin i Brittiska Västindien från 1830-talet till 1930-talet. För honom hade slaveriets ekonomiska grunder förblivit oförändrade i nästan 100 år. Majoriteten av markinnehaven förblev i kontroll av en liten minoritet i planteringklassen medan tvång förblev den dominerande formen av social kontroll. En liknande slutsats kommer Jay R. Mandle. Genom att enbart titta på den jamaicanska ekonomin, den mest utvecklade i Brittiska Västindien 1930, visar Mandle att plantageekonomin fortfarande dominerade till den grad att produktionen per capita bara var något högre än när slaveriet fortfarande var det dominerande arbetsmedlet i början 1800-talet.

Under århundradet efter frigörelsen gjorde den koloniala regeringen minimala bestämmelser som försökte begränsa agitation från arbetare samtidigt som de vidtog större åtgärder för att skydda brittiska intressen och plantagesystemet. Tidigare kommissioner som utvärderade Västindien, som 1897 års kommission ledd av Sir Henry Norman, rekommenderade diversifiering och en övergång från plantageekonomi, men rekommendationerna förblev obemärkta. Tidigare uppdrag till Normans skulle lägga tonvikt inte på arbetarnas välfärd eller koloniernas ekonomiska välfärd utan snarare strategier för att upprätthålla en beroende arbetskraft. Av dessa skäl förblev sociala och hälsomässiga förhållanden relativt inerta sedan frigörelsen.

För att markägare skulle fortsätta att göra stora vinstmarginaler krävdes stora mängder egendom och ett stort antal låglönearbetare. Efter lärlingsperioden, som slutade 1838, stod plantörerna inför en ekonomisk kris som utmanade det nuvarande jordbrukssystemet; det löstes genom uppkomsten av kontrakterade tjänare som anlände huvudsakligen från Indien.

Livskraftiga alternativ till plantagearbete skulle ha satt plantageekonomin i fara; som en följd av detta krossades de korta ögonblicken av försök till diversifiering innan de ens kunde börja. I Trinidad , till exempel, försökte planteringsklassen vidta åtgärder mot den allmänna befolkningen, som odlade ris och blev självförsörjande. Det fanns inte bara motstånd från lokala eliter utan även risodlare fick brottas med skördeskador på grund av föroreningar från de närliggande oljefälten. Odlingen av jordbruksalternativ sköttes helt av den fattiga bondeklassen på de små jordlappar de hade förvärvat.

Med den institutionella begränsningen av teknisk och ekonomisk tillväxt och hämmande av försök till inhemskt entreprenörskap, nekades regionen och dess invånare varje möjlighet att utveckla sociala institutioner som skulle möta deras grundläggande behov.

Ekonomiska och sociala förhållanden

Den stora depressionen gjorde förhållandena i Västindien mycket värre genom en drastisk minskning av exporten och en kraftig nedgång i det globala priset på socker. Vissa jordbruksindustrier led ytterligare skador av endemiska växtsjukdomar och dåligt väder. Undermåliga löner sänktes ytterligare efter kollapsen på Wall Street, och undersysselsättning och arbetslöshet var normen. USA, Kuba , Panama och Costa Rica repatrierades för ytterligare påfrestningar för ett redan bräckligt samhälle. Många av dessa arbetare tog med sig idéer om arbetsorganisation, levnadsstandard och ett klassmedvetande som i sin tur skulle underblåsa revolterna och kraven på reformer på 1930-talet. Idéerna hade växt stadigt sedan 1880-talet även om socialvården och ekonomin förblev stillastående.

Vilken sysselsättning som då fanns i Västindien var periodisk och underbetald. Tillsammans med de fruktansvärda arbets- och levnadsförhållandena, de arbetarkravaller som började 1934, som började med Belize timmerarbetare och spred sig genom nästan varje brittisk koloni i regionen 1939. Det markerade brytpunkten för det nuvarande koloniala systemet i regionen. De flesta hushålls oförmåga att tillgodose de mest grundläggande ekonomiska behoven säkerställde att undernäring och undermåliga levnadsförhållanden skapade outhärdliga förhållanden. Florence Nankivell, frun till den tidigare koloniala sekreteraren i Trinidad, erkände att de svåra levnadsförhållandena var resultatet av extremt låga löner och erbjöd sina tidskrifter, som beskrev Västindiens dåliga hälsa, till kommissionen som bevis.

Enligt Brinsly Samaroo avlägsnades Florences man Howard från sin regeringsställning i Trinidad för hans sympatier med arbetarna. Både han och hans fru trodde att de hade "bara skäl" att göra uppror.

Den relativt snabba ankomsten av Moyne-kommissionen till Brittiska Västindien efter arbetskrafts- och civila oroligheter kan inte skiljas från det hotande krigshotet i Europa. Trinidad upplevde ett av de större arbetarupproren och var en viktig oljekälla för det brittiska imperiet. Man fruktar inte bara att en missnöjd anställd skulle sabotera oljefälten utan också att ytterligare störningar i industrin skulle hindra framtida krigsansträngningar.

Risken för det brittiska intresset för oljeresurser utlöste ett omedelbart uppdrag från Trinidadian Colonial Government. Forester Commission från 1937 rapporterade om förhållandena enbart i Trinidad och det brittiska parlamentet inrättade i sin tur en kunglig kommission.

Vid denna tidpunkt var Tysklands och Italiens regeringar öppet kritiska till Storbritanniens koloniala historia av underkastelse och exploatering. Även brittiska medborgare var ofta antagonistiska mot sin nations koloniala politik. USA, även om det var mycket mindre högljutt, var kritiskt till vad de såg som en misslyckad imperialistisk modell.

Howard Johnson betonar att kommissionen var en föreställning för att visa upp Storbritanniens "välvilliga" attityd mot sina koloniala undersåtar. Planen var missriktad eftersom resultaten var så fruktansvärda att den brittiska regeringen endast publicerade rekommendationerna 1940 och höll tillbaka huvuddelen av rapporten till efter kriget 1945.

Kunglig kommission

Den kungliga kommissionen leddes av Walter Guinness, 1:e baron Moyne . Dess ytterligare medlemmar bestod av experter som kunde ge betydande insikter i den karibiska krisen inklusive den tidigare guvernören på Jamaica från 1926 till 1932, Sir Edward Stubbs; Dr Mary Blacklock, expert på tropisk medicin; professor F. Engledow, expert på jordbruksområdet; ekonom Hubert Henderson ; Dame Rachel Crowdy , en framstående social reformator; Sir Percy MacKinnon, en representant för parlamentets ekonomiska intressen; Sir Walter Citrine, 1:e baron Citrine , ordförande för International Federation of Trade Unions; och två parlamentsledamöter, Morgan Jones från Labourpartiet och konservative Ralph Assheton. I kommissionens personal ingick också Florence "Jean" Winder , som skulle fortsätta att bli den första kvinnliga parlamentsreportern. Enligt Johnson är Blacklocks och Crowdys utnämningar viktiga eftersom den kungliga kommissionen krävde kvinnor som skulle erbjuda en större förståelse för kvinnors svåra situation i Västindien.

Kommissionen anlände till Jamaica den 1 november 1938 för en turné i Brittiska Västindien som skulle avbrytas i början av andra världskriget . Förhoppningen var att kommissionens ankomst skulle dämpa oroligheterna och spänningarna. Men Walter Citrine fann befolkningens levnadsvillkor absolut bedrövliga, hjälpte aggressivt de nystartade fackföreningarna i Västindien och det fanns en betydande rädsla för att han, skild från kommissionen, skulle antända ytterligare upplopp. Hans handlingar väckte hån från karibiska affärseliter och andra medlemmar av kommissionen men gjorde honom till den mest igenkännliga och omtyckta medlemmen av de fattiga västindianerna.

Citrine beklagade att "den nuvarande generationen i Västindien verkar... bära på en börda av årtionden om inte århundraden av försummelse." Han agerade utanför sina formella skyldigheter, inom Royal Commission, för att hjälpa till att förbättra livskvaliteten i Brittiska Karibien genom att ge information, råd och stipendier.

De fullständiga fynden släpptes inte för offentlig konsumtion förrän 1945 i stort för propagandaproblem . Lord Moyne gick till och med med på, på krigskontorets uppmaning, att "moderera tonen" och att skära av de "särskilt farliga avsnitten", angående tillståndet för bostäder, kvinnor och barn, från slutrapporten.

Johnson hävdar att regeringen redan hade beslutat att den skulle spendera pengar för att förbättra Västindien. Den kungliga kommissionens primära uppgift var att helt enkelt vara en objektiv grupp som kunde verifiera behovet av ekonomiskt stöd till de karibiska kolonierna och i sin tur få folkligt stöd för de åtgärder som finansierades av den brittiska regeringen.

Rekommendationer

Efter att ha avslöjat "kanariefågeln i den kejserliga kolgruvan", uppmanade Moyne-kommissionen hälso- och utbildningsinitiativ tillsammans med ökade sockersubventioner för att avvärja en fullständig och total ekonomisk härdsmälta. Howard Johnson skriver att Colonial Offices svar på den karibiska krisen var att flytta den revolutionära antagonismen till fredliga reformer genom att kanalisera stora summor kontanter till regionen. I en viktig ideologisk förändring erbjöd metropolen, som tidigare hävdade att välfärdstjänsterna var kolonins ensamma ansvar, stora belopp. Med rekommendationer från Moyne-kommissionen antogs Colonial Development and Welfare Act 1940 för att organisera och fördela medel till Brittiska Västindien för långsiktig återuppbyggnad. Johnson betonar dock bristen på välvilja i dessa reformer. Även om stora summor kontanter kanaliserades till de västindiska kolonierna, var det helt enkelt ett försök att hålla ihop ett sönderfallande imperium där kolonialmakten fortfarande skulle behålla sin välbärgade position som den primära förmånstagaren av förhållandet. Krigsinsatsen spelade en viktig roll även i tilldelningen av medel. Storbritannien behövde sina kolonier för att vara starka och med minimala interna stridigheter för att upprätthålla strategiska fästen och resurser.

Kommissionens förespråkande av en västindisk välfärdsfond, som tillhandahöll 1 miljon pund under tjugo år till kolonierna, var kanske den mest "drastiska" åtgärden som kommissionen godkände. För att sätta denna summa i sitt sammanhang spenderade Storbritannien 6 miljoner pund om dagen på kriget. Historikern Kevin Singh ser att de välfärdsinsatser som gjordes var "palliativa med tanke på omständigheterna". Inga rekommendationer gjordes för att ta itu med det stagnerande ekonomiska systemet förutom att lägga större tonvikt på lokal livsmedelsproduktion och att bygga på industrier som turism, fiske och "hantverkslergods".

Alla rekommendationer från Moyne-kommissionen var inte riktade mot Storbritannien eller den politiska eliten. Joan French visar att kommissionen lade en stor ansvarsbörda på kvinnor och föreslog dem att lämna arbetsstyrkan för att stanna hemma. Tanken var att genom att dra sig ur arbetskraften skulle fler möjligheter till sysselsättning öppnas upp för män, som i sin tur skulle försörja sina familjer. Kvinnor skulle i sin tur ta hand om sina familjers hem och även bli aktiva volontärer med ansvar för kolonins sociala välbefinnande. Det förslaget sågs av många kvinnor som ett nytt slaveri där deras tjänst skulle vara till män, gamla och sjuka. Moyne-kommissionen var positiv till att avsaknaden av en "riktig familjestruktur" i Västindien var ansvarig för fattigdomen, den höga barnadödligheten, könssjukdomar och allmän ohälsa som plågade öarna.

Efter rapporten försökte i synnerhet den jamaicanska kejserliga regeringen att begränsa sina utgifter för sociala program och drev aggressivt för icke-avlönat socialt arbete som det primära sättet att förbättra sociala och hälsomässiga förhållanden. Även om de lokala regeringarna, tillsammans med organisationer som YWCA , var snabba med att anta monogami och familj som den bästa möjliga lösningen, hävdar French att alldeles för få åtgärder vidtogs för att förbättra familjens kost eller tillgång till hälsovård för någon förändring i familjestrukturen. att vara effektiv.

Trots den sympati som många av kommissionsmedlemmarna visade mot västindiska invånare, var Moyne-rapporten ambivalent i sina rekommendationer. Singh hävdar att dess huvudmål med att utforma rekommendationerna var att upprätthålla status quo, en region som är beroende av metropolen med arbetare som skapar rikligt välstånd för imperiet med minimal nytta för dem själva. Aktivister, arbetarledare och västindianer var skeptiska och hånfulla mot The Moyne Report . De hävdade att det inte tog upp de institutionella rötterna till ojämlikhet i de västindiska kolonierna, bristen på frihet, ansvarsfull regering eller sociala reformer.

Bibliografi

• Basdeo, Sahadeo. "Walter Citrine and the British Caribbean Workers Movement under kommissionens utfrågning, 1938-39." Journal of Caribbean History 18 (1983): 43-59.
•   Bolland, O. Nigel. On the March: Labour Rebellions in the British Caribbean , 1934-39. Kingston: Ian Randle Publishers, 1995. ISBN 978-976-8100-52-8 .
•   Bolland, O. Nigel. The Politics of Labour i Brittiska Karibien. Kingston: Ian Randle Publishers, 2001. ISBN 976-8100-52-4 .
• Brereton, Bridget och Yelvington, Kevin A., red. The Colonial Caribbean in Transition: Essays on Postemancipation social and Cultural History. Gainesville: University Press of Florida, 1999.
• Fraser, Cary. "The Twilight of Colonial Rule in the British Västindien: Nationalist Assertion vs. Imperial Hubris in the 1930s." Journal of Caribbean History 30 (1996): 1-27.
• Franska, Joan. "Kolonialpolitik mot kvinnor efter 1938 års uppror: fallet med Jamaica." Caribbean Quarterly 34 (1988): 38-61.
• Johnson, Howard. "Den politiska användningen av undersökningskommissioner: Forester och Moyne Commissions." I The Trinidad Labor Riots of 1937: Perspectives 50 Years Later , redigerad av Roy Darrow Thomas, 266-290. St. Augustine: University of West Indies Press, 1987.
• Jay R. Mandle. "Brittisk karibisk ekonomisk historia: en tolkning." In The Modern Caribbean , redigerad av Franklin W. Knight och *Colin Palmer, 229-258. Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1989.
• Parker, Jason C. Brother's Keeper: USA, ras och imperium i Brittiska Karibien, 1937-1962 . New York: Oxford University Press, 2008.
•   Singh, Kelvin. Ras- och klasskamper i en kolonial stat: Trinidad 1917-1945. Calgary: University of Calgary Press, 1994. ISBN 1-895176-43-3 .