Ralph Hitz
Ralph Hitz | |
|---|---|
 Ralph Hitz avbildad i Eminent Americans 1936
| |
| Född |
1 mars 1891 |
| dog | 12 januari 1940 (48 år) |
Ralph Hitz (1 mars 1891 - 12 januari 1940) var en pionjär inom hotellbranschen, vars idéer för marknadsföring och kundservice blev branschstandarden för lyxigt boende. Under 1930-talet var han chef för National Hotel Management Company, den största hotellorganisationen i USA vid den tiden.
Tidigt liv
Född i Wien , Österrike , den 1 mars 1891, i en judisk familj, började Hitz sin karriär som hisspojke på Hotel Sacher i Wien när han var fjorton år efter att han rymde från skolan. Hans familj hittade honom så småningom och lämnade tillbaka honom till skolan eftersom hans far ville att han skulle bli arkitekt. Men på en familjeresa till USA rymde han hemifrån tre dagar efter att hans familj anlände till New York 1906. Han tog sig till New Mexico och började som busboy på ett litet hotell i Lumberton. Han tillbringade de följande nio åren med att arbeta på restauranger och hotell runt om i landet, och började sedan med hotelldrift. Han utnämndes först till hotellchef 1926 på Fenway Hall Hotel i Cleveland, Ohio. 1927 blev Hitz chef för Cincinnati 's Hotel Gibson, och inom två år hade han mer än tredubblat hotellets nettoinkomst.
Hotel New Yorker och National Hotel Management Company
När New Yorker Hotel med 2 500 rum förberedde sig för att öppna, anställdes Hitz för att leda den nya satsningen, som öppnade den 2 januari 1930, veckor efter börskraschen. Hitz förmåga att göra vinst under depressionen ledde till att hotellets bolåneinnehavare, Manufacturers Trust Company , anlitade honom för att kontrollera alla dess hotell. 1932 skapades National Hotel Management Company (NMH), med Hitz som NHM-president. Vid tiden för Hitz död vid 48 år, förvaltade NHM hotellen New Yorker, Lexington och Belmont Plaza (New York); Congress Hotel ( Chicago ); the Netherland Plaza (Cincinnati); Adolphus Hotel ( Dallas ); Hotel Van Cleve ( Dayton ); Book-Cadillac ( Detroit ); Nicollet Hotel ( Minneapolis ); New York Municipal Airport Restaurants (New York) och Eastern Slope Inn ( North Conway , New Hampshire ).
Innovation
År 1936 publicerade Hitz The Standard Practice Manuals for Hotel Operation, som täckte alla aspekter av vad han trodde behövde göras för att driva ett hotell framgångsrikt. Hitz var den första chefen som skapade en kunddatabas. Dagarna före datorer hade Hitz arkivskåp med information om tusentals gästers preferenser. Bland användningarna av uppgifterna var att beställa tidningarna från en gästs hemstad, för att levereras till deras rum. Hitz spårade information om årliga kongresser för 3 000 organisationer och skickade veckobulletiner till vart och ett av sina hotell, och drev lobbyverksamhet för att ha kongresser inbokade i städerna där NHM-hotellen låg. Hitz insåg vikten av att hålla sina anställda glada och betalade konkurrenskraftiga löner, skickade gåvor vid speciella tillfällen och skyddade jobben för alla anställda med minst fem års tjänst. Hitz största styrka låg dock i de tjänster som gavs till hans gäster. Hans motto var "Ge kunden värde så får du volymförsäljning tillbaka."
En annan Hitz-idé var ett radiosystem med sluten krets, liknande de interna TV-kanalerna på moderna hotell, för att annonsera tjänster på vart och ett av hans hotell. En gäst skulle bara behöva slå på radion för att lära sig om kvällens schemalagda underhållning och dagens menyer. I hotellets matsalar anlitade Hitz en speciell kock (kallad "Tony") för att göra café diablo och Crêpes Suzette och sälja godbiten för överkomliga 50 cent.
Död
Hitz blev sjuk mot slutet av 1939 på grund av en leversjukdom och dog av en hjärtattack på Post Graduate Hospital i New York City den 12 januari 1940 vid en ålder av 48. Hans begravning hölls i Universal Chapel före en sammankomst av hundratals sörjande. Han kremerades och internerades vid Fresh Pond Crematory på Long Island New York.
National Hotel Management Company som han fick hjälp från upplöstes inom en månad efter hans död.
Familj
Hitz hade gift sig med Myrtle Dahl i Michigan 1915 och de fick en son Ralph Hitz Jr., som föddes i Cleveland , Ohio 1925. Hitz Jr. skulle fortsätta att bli en respekterad hotellchef i sin egen rätt. Hitz var också styvfar till Louise Hitz, en underhållare och konståkare som gifte sig med sångaren Buddy Clark 1935.
Arv
Ralph Hitz Memorial Scholarship, för att stödja studenter som studerar hotelladministration, inrättades den 1 april 1941 av Hotel Ezra Cornell vid Cornell University School of Hotel Administration . Det bibehålls till denna dag.
Källor
- Aktuell biografi 1940, s 389–90
- Philip Kotler, John Bowen och James Makens, Marketing for Hospitality and Tourism, 3d.Ed.' , Prentice Hall 2006
- "Bitter Boniface", TIME, 13 december 1937
- "You Can't Sell Peanuts at the End of the Parade" av Jerome Beatty, The American Magazine, novembernummer, 1932 på sidan 22.
- "Eminent Americans 1936" av CW Taylor, sidan 79