Radford Cave
Radford Cave , i Hexton Wood, nära Hooe, Plymouth, Devon är en liten freatisk grotta av visst ekologiskt intresse. Det har varit känt för speleologer och andra i många år och en plan publicerades 1953.
Sport grottforskning
Det är ett populärt ställe för äventyrslystna och nya grottforskningar, eftersom det ger en enkel rundresa och är svårt att gå vilse. Det finns dock enstaka incidenter när de odugliga, överentusiastiska eller oerfarna fastnar. Det var till exempel ett litet drama som rapporterades på framsidan av Western Morning Herald, såväl som i Daily Telegraph där en Coldstream Guards-instruktör fastnade i sina höfter, med ansiktet nedåt, och var tvungen att chippas fri.
Grottan är låst för att skydda fladdermössen.
Fysisk miljö
Grottan ligger i ett gammalt stenbrott i devonisk kalksten. Dess totala passagelängd är cirka 600m. Grotttemperaturen är 12-13 Celsius. Luften rör sig in i grottan under dagsljuset och ut under mörkrets timmar. Den maximala passagehöjden är cirka 9m med luftfuktighet som varierar inom grottan från 83 till 98%, men den är vanligtvis överst i området. Lokal byggnad kan ha haft en effekt på grottans ekologi. Vattenpölarna i grottan har ett pH på 7,7. Organiskt material utgör mindre än 6% av grottleran så detta är en dålig föda för ryggradslösa djur.
Vilda djur och växter
.jpg)
Olika zoologer med intresse för grottlevande varelser har arbetat i grottan. Både Greater Horseshoe Bat och Lesser Horseshoe Bat har registrerats inuti. Ryggradslösa djur har dokumenterats av olika samlare, och register hålls av British Cave Research Association . Isopoden Androniscus dentiger (Trichoniscidae) och acari Eugamasus loricatus (Parasitidae) finns i hela den mörka zonen i grottan. De vanligaste collembola är de lätt pigmenterade troglofilerna Heteromurus nitidus ; den vita troglobiten Pseudosinella dobati bor också i grottan. Båda är 1,7 mm långa. Andra Collembola har registrerats inklusive Entomobrya muscorum, Schaefferia emucronata, S. lindbergi, Onychiurus armatus, Neelus murinus, Arrhopalites caecus och A. pymaegus . Collembola är särskilt rikligt förekommande i den röda korridordelen av grottan där luftfuktigheten i allmänhet ligger på 93-94%. Spindeln Meta menardii (visad) bor i grottans ingångs- och tröskelzoner och finns ibland i den mörka zonen .