Rachel Kollock McDowell

Rachel Kollock McDowell (11 januari 1880 – 30 augusti 1949) var en amerikansk journalist och den första religionsredaktören för The New York Times, som tjänstgjorde i den positionen från 1920 till 1948. Hon täckte stadens religiösa aktiviteter, från veckopredikningar till kyrkan byggande, samhällsorganisering och välfärd. Under decennier av snabb social förändring var hon känd för sina kontakter med protestantiska och katolska präster, samt judiska rabbiner, och ägnade särskild uppmärksamhet åt interreligiösa ansträngningar. Hon talade nationellt om religion, medverkade på Chautauqua och hade en veckovis radioshow under ett kvarts sekel.

tidigt liv och utbildning

Dottern till Josephine Timanus och William Osborn McDowell , Rachel och hennes tvillingbror Malcolm föddes i Newark, New Jersey , 1880 som det tredje och fjärde barnet av sju. Deras far var en finansman och affärsman som arbetade i New York, med aktiva intressen för järnvägar och gruvdrift. Han var också en medborgarorganisatör, grundade den amerikanska revolutionens söner och hjälpte till med att grunda den amerikanska revolutionens döttrar i slutet av artonhundratalet. Förutom sådana arvsorganisationer stödde han kubansk självständighet från Spanien och arbetade för internationella fredsrörelser.

McDowell utbildades i Newark och växte upp i ett strikt presbyterianskt hushåll vars medlemmar deltog i tre gudstjänster varje söndag. Redan tidigt var hon intresserad av att skriva, och vid 15 års ålder fick hon betalt för sin dikt om drottning Victorias död , publicerad i The New York Journal . Hon gick på college vid Union Theological Seminary i New York City .

Karriär

McDowell var en engagerad karriärkvinna, och blev den enda av de sju McDowell-barnen som inte gifte sig. År senare sa hon, "Jag hade många vackra och många ärliga förslag, men jag ville vara en enhet, inte bara en fru någon."

Som ung gick hon till jobbet för Prudential Life Insurance Company i ett jobb hon ogillade. När hon sökte ett skrivarjobb fick hon vid 22 års ålder en position som reporter som täckte bröllop och andra samhällsämnen för Newark Evening News . 1908 lämnade hon Newark-tidningen för sitt första tidningsjobb i New York City.

Med början 1908 utvecklade hon en "lysande karriär" som religiös reporter och nyhetsredaktör för New York Herald men oroade sig när tidningen såldes 1920. Hon anställdes samma vecka som försäljningen tillkännagavs av New York Times. Hon var den första religionsredaktören som utsågs på Times och arbetade i den positionen fram till 1948.

Känd för sin strävan efter berättelser, kände McDowell präster och rabbiner över hela staden, från toppen av de protestantiska och katolska hierarkierna och neråt och en mängd olika judiska rabbiner. Hon var särskilt intresserad av interreligiösa rörelser. Hon presenterade katolska och protestantiska präster, såväl som rabbiner, i sina vanliga lördagsinslag. Hennes framträdande plats inom religiös nyhetsrapportering gav henne smeknamnet "Lady Bishop".

Reportern Meyer Berger från The New York Times berättar följande historia om henne:

När biskop Manning kallade till en presskonferens en dag för att tillkännage en kampanj på 10 000 000 dollar för katedralen St. John the Divine, höll han upp sitt uttalande tills hon kom dit – 50 minuter för sent. "Fröken McDowell," sa han till henne i sårande förebråelse, "vi har väntat på dig i 50 minuter." En lång ung man vid ena sidan av rummet svarade innan fröken McDowell helt hade hämtat andan. "Ers vördnad," sa han tyst, "fröken McDowell – och The Times – är värda att vänta 50 minuter på. Hennes försvarare, chef för biskopens kampanjkommitté i New York, var Franklin D. Roosevelt ."

McDowell berättade att ett av hennes mest anmärkningsvärda minnen var att bli instängd i prinsessan Anastasias mausoleum av Grekland efter hennes begravning 1923 på Woodlawn Cemetery i New York. En amerikansk arvtagare som gifte sig in i den grekiska kungafamiljen, prinsessan hade lämnat instruktioner i sitt testamente att hon skulle begravas med sina föräldrar på Woodlawn. McDowell hade lyckats lära sig tid och plats för den hemliga begravningen och fick tillgång. Efter att ha sett begravningen gick hon in i graven för att titta på namnen på andra kistor och fann sig själv låst in. Hon lyckades inte tillkalla hjälp, men bad tills dörren till slut öppnades. Det var ett exempel på hennes uthållighet att få "exklusiva"; hon krediterades med massor av dem.

1935 beskrev Time magazine henne som "förmodligen den skickligaste religiösa redaktören för någon amerikansk tidning". Medan hon var på Herald, grundade hon Pure Language League för tidningsskribenter, för att avskräcka från användningen av hädiskt och profant språk, och förde sin kampanj till Times . Hon var känd där för sitt årliga budskap på nyårsafton som påminde skribenter om att använda rent språk.

En hängiven presbyterian, McDowell var inbjuden att föreläsa om religion på arenor över hela landet, med regelbundna sessioner på Chautauqua . Under flera år hade hon ett veckoprogram om religion på radion. I mer än 25 år skrev hon en veckoartikel för The Presbyterian (nu The Presbyterian Outlook . Efter att ha träffat påven Pius XI 1935 skrev hon om det och fick som svar mer än 1 000 brev från hela världen. Hennes korta redogörelse var omtryckt som My Audience with the Holy Fader 1936.

McDowell gick i pension till följd av ohälsa den 31 december 1948 och dog mindre än ett år senare den 30 augusti 1949.

Medborgar- och yrkesliv

McDowell var aktiv i professionella organisationer, såsom New York City Women's Press Club, League of American PEN Women och New Jersey Women's Press Club. Hon var medlem i den amerikanska revolutionens döttrar och stödde dess utbildningsverksamhet.