Quintin O'Connor

Quintin O'Connor
O'Connor vid 31 års ålder röker sin pipa
Född	31 oktober 1908 Port of Spain, Trinidad
dog	3 november 1958 (1958-11-03) (50 år) Port of Spain, Trinidad
Yrke(n)	Förbundsledare, politiker, aktivist
Make	Lucy Daphne Piper-O'Connor
Barn	Rosalind, Robert, Thomas och Edwin (Anthony)
Föräldrar)	Virginia och Henry O'Connor

Quintin O'Connor (31 oktober 1908 – 3 november 1958) var en facklig ledare , aktivist och politiker i koloniala Trinidad och Tobago från 1930-talet till slutet av 1950-talet. Han spelade en viktig roll i institutionaliseringen av unionismen i Trinidad och var en tidig förespråkare för Trinidadian självständighet.

Privatliv

Quintin O'Connor föddes den 31 oktober 1908 i Port of Spain till Virginia och Henry O'Connor. Virginia var en hemmafru och Henry var chef för ett företag med kakaohandlare. De hade fem barn förutom Quintin: Lucy, Phillip, Juan, Patrick och Willie. Tillsammans med sina bröder var Quintin bland ett litet antal unga män i Trinidad vars familjer hade råd att ge dem en gymnasieutbildning. Han gick i skolan vid Saint Mary's College , även om han lämnade skolan utan att erhålla Junior Cambridge-certifikatet.

O'Connor gifte sig med Lucy Daphne Piper den 31 juli 1943. Under deras femtonåriga äktenskap fick de fyra barn.

Facklig karriär

O'Connor, som medlem av Clerks'-sektionen av Trinidad Labour Party (TLP), försökte vid ett flertal tillfällen före upploppen 1937 att anta en motion som tillåte hans fackförening att registrera sig under 1933 års fackföreningsförordning, men varje och varje motion besegrades. Han motarbetades inom partiet av TLP-ledaren AA Cipriani , som förutom att tro att 1933 års förordning inte gav tillräckligt skydd till fackliga organisatörer, föredrog agitation för politiska reformer inom kolonins lagstiftande råd framför facklig verksamhet, såsom strejker och gatuförändringar. protester. Efter upploppen ledde emellertid O'Connor en grupp kontorister som bröt från TLP för att bilda Union of Shop Assistants and Clerks (USAC), som officiellt registrerades den 30 augusti 1938. 1939, O'Connor och andra ledare från USAC, organiserade de huvudsakligen kvinnliga arbetarna på Renowns skjortfabrik och vann för dem en löneökning på 12,5 procent och en åtta timmars arbetsdag bland andra eftergifter.

1940 införlivade O'Connor USAC i Federated Workers Trade Union (FWTU), som han tog över med Albert Gomes . Även om de ursprungligen hade för avsikt att enbart organisera kontorister, fick O'Connor och Gomes liten framgång och bestämde sig för att förvandla FWTU till ett omnibusförbund. De fick regelbundet råd från British Trade Union Congress (TUC). När USA etablerade en flottbas i Chaguaramas -området organiserade de i hemlighet basarbetarna och vann så småningom erkännande som förhandlingsagenter för basanställda. De organiserade också många statliga arbetare. 1946 undertecknade de på uppdrag av statsarbetare FWTU:s första kollektivavtal. Detta avtal var historiskt eftersom löneökningarna för första gången i Trinidads historia var kopplade till ökningar av levnadskostnadsindex. Dessutom var avtalet ett tecken från regeringen till andra arbetsgivare om att kollektiva förhandlingar skulle bli en normal del av arbetsrelationerna i Trinidad.

1948 blev O'Connor sekreterare för Trinidad and Tobago Trades Union Congress (TTTUC), som kort förenade arbetarrörelsen i Trinidad och Tobago och kunde ingå blockavtal med arbetsgivare. TTTUC splittrades dock kort efter i frågan om internationell anslutning till World Federation of Trade Unions ( WFTU).

Som ett resultat av O'Connors stöd för WFTU, såväl som hans aktiviteter i Caribbean Labour Congress (CLC), en organisation som ägnas åt självständighet för brittiska karibiska kolonier och spridningen av socialism, sattes O'Connor upp på en lista av vänstermänniskor förbjudna att resa i hela det engelsktalande Karibien.

Politisk karriär och aktivism

Under 1930- och 40-talen umgicks O'Connor med en liten grupp vänsterinriktade Trinidadian-författare och tänkare, inklusive Alfred Mendes , Albert Gomes, CLR James och Ralph de Boissière bland andra. På 1940-talet gick O'Connor med i New Dawn, en marxistisk grupp som ägnade sig åt Trinidadian självständighet. Han "gudfaderade" också Why Not Discussion Group, som regelbundet fördömde brittisk kolonialpolitik och blev en "kontaktpunkt för oliktänkande".

1942 gick O'Connor med i West Indian National Party , som blev en del av United Front under de allmänna valen 1946. Under dessa val kampanjade O'Connor på uppdrag av Gomes, som vann en plats i det lagstiftande rådet med över 65 procent av rösterna. I slutet av 1940-talet bröt O'Connor med Gomes, som som medlem av Trinidads verkställande råd övergav sina fackliga sympatier och vänsterpolitik.

I valet 1950 ställde O'Connor upp för en plats i det lagstiftande rådet under TTTUC:s fana, men förlorade med drygt 30 procent av rösterna. I april 1951 var han en av grundarna av West Indian Independence Party (WIIP). På grund av dess vänsterorienterade åsikter undersöktes WIIP av en brittisk kommission ledd av Fred Dalley från brittiska TUC. Kommissionen hävdade att WIIP var "kommunistiskt inspirerad och regisserad" och satte press på O'Connor och andra att lämna partiet. O'Connor vägrade att sluta förrän han var redo att gå vidare till andra politiska strävanden. Som medlem i Caribbean National Labour Party (CNLP) bekämpade han en plats i Port of Spain North East, men förlorade med knappt 9 procent av rösterna.

O'Connor var också aktiv på uppdrag av ett antal sociala och politiska orsaker under hela sitt liv. 1941 lämnade han ett memorandum till franchisekommittén till förmån för allmän rösträtt för vuxna . 1946 uttalade han sig mot restriktioner som förbjöd panmän att spela sina instrument på offentliga platser. Han uttalade sig också mot rasismen som upplevdes av svarta som arbetade på den amerikanska flottbasen i Chaguaramas. Under kriget motsatte sig O'Connor framgångsrikt införandet av en Sedition Bill, som skulle ha inskränkt medborgerliga friheter under krigets varaktighet.

1948 satt O'Connor i kommittén för konstitutionella reformer och undertecknade majoritetsrapporten, som reformerade Trinidad och Tobagos politiska system utan att ge ansvarsfull regering. Men vid en CLC-konferens drog han senare tillbaka sin underskrift och stödde en resolution till förmån för Patrick Solomons minoritetsrapport som krävde omedelbart självstyre.

Död

O'Connor dog av en stroke den 3 november 1958. Kisten med hans kropp följdes av en stor procession genom gatorna i Port of Spain på väg till Lapeyrouse-kyrkogården. Väl framme vid kyrkogården stod folk vid graven och gav panegyrik till hans ära. Efter att ha observerat hyllningarna till O'Connor vid hans begravning, krävde dåvarande redaktören för The Nation och den ledande karibiska intellektuella CLR James ett erkännande av O'Connor som en stor västindian.

Heder och arv

År 1973 tilldelade Trinidad och Tobagos regering postumt O'Connor Chaconiamedaljen " För lång och förtjänstfull tjänst till Trinidad och Tobago" för hans roll i fackföreningsrörelsens födelse och tillväxt.

1985 hedrade regeringen hans minne genom att ge ut ett frimärke med hans bild som en del av en serie frimärken som föreställer stora Trinidadian arbetarledare. Oilfields Workers' Trade Unions bibliotek är uppkallat efter honom.