Publius Sempronius Sophus

Publius Sempronius Sophus var en romersk politiker och general som uppnådde äran att vara både konsul och censor i sin politiska karriär, samt känd för att vara en begåvad och väl respekterad jurist.

Familj

Sempronius var medlem av den ädla romerska klanen av Sempronii , en gens som hade förvärvat två konsulat och fyra konsulära tribunskap under republikens första århundrade, men som sedan hade hamnat i dunkel. Sempronius var den första medlemmen av familjen sedan 416 f.Kr. som skaffade sig ett känt curulekontor, men till skillnad från den tidigare konsulären Sempronii, som alla var patricier, kom denne Sempronius från en plebejisk gren av släkten, liksom alla konsulära Sempronii som skulle följa efter. Hans härstamning är okänd förutom att hans far också hette Publius och hans farfar hette Gaius, men det är känt att han hade en son, även kallad Publius Sempronius Sophus, som själv skulle vara konsul 268 f.Kr. och censor 252 FÖRE KRISTUS.

Tribune of the Plebs

År 310 f.Kr. uppnådde Sempronius sin första kända politiska position som tribunerna för plebben och spelade en stor roll i Roms inhemska verksamhet det året. Sannerligen, för det året vägrade censorn Appius Claudius Crassus , senare känd som Caecus, att avsäga sig sin tjänst trots att hans 18-månaders mandatperiod hade fullbordats och det faktum att hans kollega själv hade avgått i enlighet med lagen. Som svar på detta använde Sempronius sina befogenheter som tribun för plebs för att påbörja en motion om att få Claudius avsatt från sitt censorkontor. Efter att ha läst Lex Aemilia högt, lagen som begränsade censorns mandatperiod till 18 månader, och lovordat lagförfattarens ädla avsikt, Mamercus Aemilius Mamercinus , inledde Sempronius tydligen ett långt tal som fördömde Claudius och jämförde honom med både hans ökända förfader, decemviren Appius Claudius Crassus och den hatade Tarquinius Superbus . Efter att ha avslutat detta tal beordrade Sempronius att Claudius skulle arresteras och fråntas sin titel, och medan sex av hans kollegor stödde denna åtgärd, försvarade de återstående tre Claudius och lade in sitt veto mot Sempronius order, och därför förblev Claudius i ämbetet.

Konsul och censor

Sempronius nämns nästa gång 304 f.Kr. då han valdes till konsul tillsammans med Publius Sulpicius Saverrio. Detta år stämde samniterna, som hade blivit besegrade året innan, om fred från romarna. Senaten var dock inte övertygade om uppriktigheten i denna begäran, eftersom samniterna tidigare hade använt sig av nämnda diskussioner om fördrag för att köpa tid, så de skickade Sempronius, som ändå var inställd på kampanj mot Samnium, att åka till Samnium med en armé för att bedöma om samniterna verkligen ville komma till fred. När han anlände kom han verkligen till slutsatsen att samniterna verkligen strävade efter fred, så han förhandlade fram ett fredsavtal med dem, vilket slutligen satte och avslutade det andra samnitiska kriget, som hade rasat i 22 år vid denna tidpunkt, till en slutsats. Resten av året spenderades dock inte i fred eftersom det var ett krig strax efter med Aequi . Aequierna var gamla fiender till Rom som hade ställt sig på samniternas sida i det föregående kriget, och även efter att samniterna kapitulerat vägrade aequierna fortfarande att underkasta sig Rom, vilket ledde till att krig förklarades mot dem av romarna. Således kämpade Sempronius tillsammans med sin kollega Sulpicius mot Aequi, som var extremt oorganiserade och därmed lätt krossade. Efter denna seger härjade konsulerna Aequian-länderna och tog och förstörde upp till 31 Aequian-städer inom 50 dagar, nästan helt utplånade Aequianerna och deras städer från kartan. Konsulerna återvände sedan till Rom och firade triumfer, även om segrarna för var och en är omtvistad. Livy konstaterar att båda konsulerna triumferade över Aequi men Fasti Triumphales uppger istället att bara Sempronius firade en triumf över Aequians medan Sulpicius tjänade sin för en annars oregistrerad seger över samniterna.

År 300 f.Kr. valdes Sempronius själv till censor, med den andra censorn Publius Sulpicius Saverrio, hans tidigare konsulära partner 304 f.Kr. I denna roll fullbordade han tillsammans med Sulpicius lustrumet nästa år och lade till ytterligare två stammar, Aniensis och Terentina, till stamförsamlingen . Samma år antogs en lag som öppnade de prästerliga högskolorna i påven och Augurs för plebejiskt medlemskap, där Sempronius utsågs till en av de fyra nya plebejiska medlemmarna i påvkollegiet.

Praetor

År 296 f.Kr., mitt i det tredje samnitiska kriget, valdes Sempronius till Praetor , en position som även om den var underlägsen konsulns, ofta innehades av före detta konsuler vid denna tid. Under detta år kom det nyheter i Rom att etruskerna, som hade allierat sig med samniterna mot Rom, hade bjudit in umbrerna och gallerna att också ansluta sig till deras sak. Detta utlöste stor panik hos senatorerna i Rom, särskilt på grund av den romerska skräcken för galler som uppstod under plundringen av Rom nästan ett sekel tidigare, och därför beordrade de att inte bara alla fria män i stridsåldern skulle avlägga militäreden, utan att regementen skulle bildas av de över optimal stridsålder och frigivna. Eftersom båda konsulerna var borta från Rom och kampanjade mot etruskerna, gav senaten kommandot över denna armé till Sempronius i hans position som praetor, så att han kunde bevaka staden. Dessa farhågor lindrades dock när den samnitiska styrkan som invaderade Kampanien vid den tiden krossades av en av konsulerna, Lucius Volumnius Flamma Violens , vilket fick senaten att beordra en glad tacksägelse tack vare konsuln. Lite senare beslöt senaten att upprätta två kolonier runt Kampanien för att skydda regionen, och beordrade de plebejiska tribunerna att genomföra en folkomröstning för att få Sempronius att utse tre män för att upprätta kolonierna, vilket snart skedde, även om det fanns en brist på kolonister som var villiga att bosätta sig i ett sådant krigshärjat territorium. I år var det sista där Sempronius nämndes av våra källor

Rykte som jurist och privatliv

Under sin egen tid såväl som under kommande århundraden var Sempronius mycket känd för sina kunskaper och rättsliga förmågor, för vilka han förvärvade sitt benämning "Sophus", som betyder klok. Trots detta registreras dock ingen laglig verksamhet. Ingenting är känt om hans personliga liv med undantaget att han kan ha varit Publius Sempronius Sophus som skilde sig från sin hustru för att hon gick till de offentliga spelen mot hans vilja, även om det istället kan ha varit hans son med samma namn.