Prinsessan av Montpensier (novell)

Frontispice, första upplagan

Prinsessan av Montpensier är en kort roman av Madame de La Fayette som kom ut anonymt 1662 som hennes första publicerade verk. Den betraktas inte bara som en av de första moderna romanerna på franska, utan också som både prototypen och ett mästerverk av den historiska romanen .

Den utspelar sig i Frankrike under religionskrigen och berättar historien om en ung adelskvinna, gift utan tillgivenhet och platoniskt älskad av sin mans bästa vän, som inte kan vägra sin före detta fästmans häftiga bror och kollapsar under den känslomässiga stressen. En del av karaktärerna är historiska och en del gjorde upp för historien.

Komplott

Den intelligenta och snygga Renée d'Anjou-Mézières är utlovad till hertigen av Mayenne, men hon älskar hans bror, hertigen av Guise, som älskar henne tillbaka. Tyvärr blir Frankrike krampaktigt i religionskrigen och de ledande familjerna tvingas ta parti. Till Guises raseri föredrar hennes föräldrar en allians med den mäktiga Montpensier-familjen och hon är gift med den unge prinsen av Montpensier. När han måste ut i krigen lämnar han henne på sitt slott i vård av greven av Chabanes, hans äldsta och mest pålitliga vän, som ska vara hennes lärare. Chabanes blir snart förälskad i flickan och, ärlig, erkänner han det för henne. Hon säger att de måste förbli vänner och inget mer.

Hennes fridfulla liv på landet störs när två stora män rider över gården och ser henne i en båt på floden. Den ena är hennes tidigare friare Guise, som inte har slutat vilja ha henne, och den andra är tronföljaren, hertigen av Anjou. Fast besluten att se mer av henne, bjuder Anjou in sig själv och Guise till slottet, dit Montpensier anländer också för att vara deras värd. Vid middagsbordet är prinsessan omgiven av fyra män som längtar efter henne och, i fallet Montpensier och Guise, hatar varandra. När Montpensiers kallas till Paris säger Guise till Renée att han fortfarande älskar henne medan Anjou försöker vinna hennes gunst. På en maskerad bal tror prinsessan att hon pratar med Guise och säger hur Anjou förföljer henne. Mannen hon viskade till var faktiskt Anjou, som bildar ett djupt hat mot Guise.

Misstänksamt beordrar Montpensier sin fru tillbaka till deras slott och hon övervinner sedan Chabanes, som alla litar på, att bära meddelanden till och från Guise. Detta blir farligt när Montpensier återvänder till slottet. Genom Chabanes säger Guise att han måste se Renée ansikte mot ansikte och när hon accepterar smugglar Chabanes in honom i hennes sovrum. Ett ljud väcker Montpensier som, när han finner Renées sovrumsdörr låst, i raseri börjar bryta ner den. När han rusar in hittar han Chabanes som står lugnt och prinsessan svimmade på klinkergolvet. Chabanes säger att saker och ting inte är som de verkar och att Renée, i ett tillstånd av nervös kollaps, behöver lägga sig.

Hon återhämtar sig aldrig från chocken. Chabanes mördas av anhängare till Guise i massakern på St Bartholomews dag och Guise inleder snabbt ett fördelaktigt äktenskap. När prinsessan hör nyheterna dör hon utan att kunna övervinna sorgen över att ha förlorat respekten från sin man, hjärtat hos sin älskare och den bästa vän som någonsin funnits.

Stora teman

Kärlek kontra plikt är det övergripande temat i boken. En attraktiv och omtänksam ung kvinna slits mellan hennes önskan om en annan man och hennes ansvar som hustru. I detta föregår hon både författarens senare roman Prinsessan av Cleves och de tragiska hjältinnorna i Jean Racines pjäser . Hennes öde speglar faran med okontrollerade känslor i ett strikt reglerat samhälle, där en kvinnas rykte förstörs av upplevd oförsiktighet.

Stil

Jämfört med blommigheten och pompositeten i mycket tidigare fransk skönlitteratur, skriver Madame de La Fayette i en avskalad prosa som nästan har känslan av en passionerad betraktare.

Bakgrund

Noveller av Jean Regnault de Segrais banade väg för vad som har blivit den moderna franska romanen. Efter spanska förebilder använde han en enkel linjär plotlinje och ersatte konstgjorda klassiska namn med riktiga franska namn. Men han lämnade platser vaga, psykologi inkonsekvent, och yttre händelser segrade över inre känslor. Madame de La Fayettes utveckling i hennes första verk var djärv och aldrig tidigare skådad. Huvudpersonen är baserad på en riktig fransk kvinna på namngivna platser vid en specifik tidpunkt i historien, med hennes känslomässiga bana beskriven och analyserad. Genom att bryta sig loss från hjälte- och pastoralromanternas osannolikheter genomlever trovärdiga karaktärer de faktiska dramatiska händelserna under perioden, återskapade med precision, och det är deras interna konflikter som är föremål för romanen.

Publiceringshistorik

Den första upplagan, i oktavo med 142 sidor, publicerades anonymt av T. Jolly i Paris 1662. Handskrivna kopior av verket hade cirkulerat en tid tidigare, vilket ledde till att författaren klagade över att novellen 'vässar överallt , men lyckligtvis inte under mitt namn'. De senaste kritiska utgåvorna är:

• Cuénin, Micheline (red.) Histoire de la Princesse de Montpensier sous le règne de Charles IXe Roi de France et Histoire de la Comtesse de Tende , Genève, Droz, 1979.
• Esmein-Sarrazin, Camille (red.) Madame de Lafayette, Œuvres complètes , Paris, Gallimard i samlingen Bibliothèque de La Pléiade, 2014.

Madame de La Fayette

Reception

Efter över 350 år är boken fortfarande mycket läst i Frankrike, där den för läsåret 2017–18 var en uppsättningsbok i baccalauréat littéraire , första gången i examenshistorien som ett verk av en kvinnlig författare hade tagits med. . Dess inkluderande gjorde boken till en central del av kursplanen, som ett av de två stora verken som studerades under läsåret.

Anpassningar

En filmatisering var filmen Prinsessan av Montpensier från 2010 , regisserad av Bertrand Tavernier och manus av honom och Jean Cosmos från en behandling av François-Olivier Rousseau , som spelade Mélanie Thierry som den konfliktfyllda hjältinnan. Filmen ingick vid sidan av novellen i den franska baccalauréat för att erbjuda en jämförande analys.