Phillip Coleman (spree mördare)

För den amerikanska långdistanslöparen, se Phil Coleman (atlet) .

Philip Coleman
Född	Phillip J. Coleman Jr. 1919 East St. Louis, Illinois , USA
dog	10 september 1943 (10-09-1943) (23–24 år) Missoula County Jail, Missoula, Montana , USA
Dödsorsak	Utförande genom hängning
Andra namn	"Slim" Edward J. Coleman Jr.
Kriminell status	Avrättade
fällande dom(ar)	Första gradens mord (2 punkter)
Straffrättslig påföljd	Död
Detaljer
Offer	3–23
Spännvidd av brott	3–24 juli 1943
Land	USA och möjligen Kanada
Stater)	Montana , möjligen andra
Datum gripen	28 juli 1943

Phillip J. Coleman Jr. (1919 – 10 september 1943) var en amerikansk spreemördare och själverkänd seriemördare som dömdes för ett dubbelmord i Lothrop, Montana som begicks den 24 juli 1943, tillsammans med medbrottslingen Louis Brown. På dagen för sin avrättning publicerade han ett skriftligt erkännande som erkände totalt 23 mord över hela USA och Kanada , och gav detaljer om åtta av dem, inklusive ett som han tidigare misstänkts för men aldrig åtalats.

Coleman förblir den sista afroamerikanen och sista dömda som hängdes i Montana, såväl som den slutliga avrättningen i delstaten före Furman v. Georgia .

Tidigt liv

Lite är känt om Colemans personliga liv, med den enda verifierbara informationen som kommer från en intervju med sheriffer efter hans arrestering. Enligt Coleman föddes han 1919 i East St. Louis, Illinois som Phillip J. Coleman Jr., och hade enligt uppgift många halvsyskon utspridda över Illinois och Arkansas . Hans mor gifte om sig när han fortfarande var ung, och på grund av de frekventa grälen mellan henne och hans styvfar, flydde han till Pittsburgh , Pennsylvania vid nio års ålder, där han senare plockades upp av ungdomsmyndigheter för att ha stulit bröd. Colemans mamma hämtade honom senare och skickade tillbaka honom till East St. Louis, men han fortsatte att springa iväg tills hans mor förmodades mördades och hennes kropp brändes till aska. När han blev pressad för information om hennes förmodade död, hävdade Coleman att hon hade dödats av en vit man som hade besökt henne, men åtalades aldrig för hennes död eftersom, åtminstone enligt Colemans uppfattning, "[hon] var en neger och han var en vit man." Han hävdade också att han bara hade avslutat ett enda år på gymnasiet.

Någon gång under tonåren eller tidig vuxen ålder flyttade han till Franklin, Washington och gifte sig med en indiansk kvinna från Arlee, Montana , som han hade två barn med, men avbröt kontakten med dem av oklara skäl. Han skulle senare arresteras för inbrott och inbrott i delstaten, för vilka han tjänstgjorde 14 månader i Monroe Correctional Complex och senare sex månader på Washington State Penitentiary, respektive. Efter sin frigivning accepterade Coleman olika ströjobb som en ambulerande arbetare och reste från stat till stat tills han så småningom hamnade i Montana.

Lothrop mord

Den 24 juli 1943 accepterade Coleman att göra en del arbete åt 48-årige Carl W. Pearson, en sektionsförman för Northern Pacific Railway som bodde i Lothrop. Där arbetade han tillsammans med 39-årige Louis Brown, en före detta kriminell blandras från Herington, Kansas , som dömdes för vandalism och grovt stöld i Kalamazoo, Michigan och Fort Madison, Iowa . Efter att ha avslutat sitt arbete för dagen gick de två männen till en bar i Alberton där de drack öl och spelade tärning tillsammans. När han lämnade lokalen på kvällen berättade Coleman för Brown att han planerade att råna Pearson, eftersom han hade sett att han hade minst 200 dollar i sitt hus när han arbetade där. Till sin bestörtning visade Brown inget intresse, vilket fick Coleman att dra en kniv och skar hans hand och hotade att döda honom om han inte samarbetade. Brown kände sig hotad av sin yngre följeslagare och gick med på att följa med honom till Pearsons hem.

När de återvände till huset berättade Coleman för Pearson att Brown var sjuk och bad om lite aspirin . När Pearson fick några och var på väg tillbaka till dem, drog Coleman en yxa och slog ihjäl honom med den trubbiga änden av instrumentet. De två männen gick sedan in i bostaden och gick till sovrummet, där Pearsons fru, 30-åriga Roslyn, låg i sängen. Efter att ha hotat henne att avslöja var pengarna var gömda tog Coleman fram en kniv och högg henne till döds. Efter att ha dödat kvinnan beordrade han Brown att ta väskorna och möta honom vid ytterdörren. Istället gömde Brown sig bakom några stenar, eftersom han var rädd att hans följeslagare planerade att döda honom. Efter att ha tittat och visslat efter honom i flera minuter steg Coleman in i Pearsons bil och gick. Efter att ha sett till att han var borta, kom Brown ur sitt gömställe och begav sig mot Missoula .

Människojakt, arrestering och utredning

Den hemska brottsplatsen upptäcktes av ett av Pearsons barn, 7-årige Richard, som sedan sprang mot huset till en granne, Vera Winsper. Efter att han berättat för Winsper att hans pappa "låg ute på gården" gick hon till huset för att kolla efter dem, bara för att konstatera att båda hade blivit mördade. Hon ringde sedan polisen, som omedelbart utfärdade en arresteringsorder för Coleman och Brown, som senast sågs i hushållet. Följande dag hittades Pearsons bil av motorvägspatruller i Drummond , men det fanns inga tecken på Coleman. Omvänt arresterades Brown på Western Hotel i Missoula, efter att han identifierats genom sitt socialförsäkringskort . Han lämnades in till förhör, men förnekade bestämt att han hade något med morden att göra.

Under de kommande tre dagarna arresterade polisen över Montana, såväl som i Fargo, North Dakota och Idaho Falls, Idaho , flera män som de trodde kunde vara Coleman, men släppte dem alla när de gav solida alibi. Den 28 juli hittades den riktiga Coleman gömd vid en godstågsvagn i Drummond, arresterades omedelbart och fördes tillbaka till Missoula för att ställas inför anklagelserna. Vid den tiden bröt Brown ihop och erkände ansvaret för brottet, förklarade i detalj hur brottet hade inträffat, men lade skulden för morden helt på Coleman. Den sistnämnde, vars inställning beskrevs som sorglös och gemytlig, erkände lätt att han hade dödat Mrs Pearson och meddelade sin avsikt att erkänna sig skyldig till hennes mord så snabbt som möjligt. Han hävdade dock att han inte var ansvarig för Mr Pearsons mord, vilket tolkades av myndigheterna som ett troligt knep för att erkänna sig skyldig vid ett senare tillfälle och eventuellt få ett lägre straff. Samtida media noterade att Coleman verkade vara charmig och vältalad, och att han till och med hade en rudimentär förståelse av domstolsförfarandet som fungerade utifrån hans handlingar vid preliminära förhandlingar, men beskrevs också som kaxig och skrytsam.

Rättegång, straff och fängelse

Den förste att åtalas för morden var Coleman, på grund av hans villighet att acceptera en erkännande av skyldig. Samtidigt meddelade myndigheterna att de utreder paret för ytterligare brott, inklusive stölder och möjligen ytterligare ett mord. När polisen undersökte en av väskorna, fast besluten att vara Colemans, hittade polisen många annonser för tärningskastning och brev han hade skrivit till kvinnor från hela landet. Den 31 juli ändrade Brown plötsligt sitt uttalande och hävdade att han inte hade sett Coleman mörda Mrs Pearson, men var säker på att han hade dödat båda efter att han lämnat huset och hans kläder hade blivit blodiga. När han fick beskedet att åtal fortfarande skulle väckas mot honom, förutom att han fick frågan varför han ändrade sitt uttalande, uppgav Brown att han var rädd att han skulle bli lynchad i fängelse om han hade varit sanningsenlig. I väntan på formella anklagelser noterades skillnaden i de två åtalades vitt skilda beteenden i pressen: Coleman beskrevs som glad och log till och med när hans pressfoto togs, medan Brown noterades för sin tystnad och uppenbara tecken på psykisk ångest.

Den 2 augusti erkände Coleman sig skyldig till att ha dödat Roslyn Pearson inför justitieråd Albert Besançon. Han fortsatte att förneka ansvaret för Carl Pearsons mord, som han helt och hållet lade på Brown. Hans ombud lämnade in en åtal som syftade till att frikänna honom från detta mord, vilket kritiserades av advokat Fremont W. Wilson. Under förhandlingarna presenterade åklagarna vittnesuppgifter från flera vittnen och en rättsläkare, som alla styrkte det förmodade rånmotivet. Till slut befanns Coleman skyldig, dömdes på alla punkter och dömdes till döden. På frågan om han hade något att kommentera utbrast Coleman "To Hell with it", skrattade högt och satte sig ner, uppenbarligen obekymrad över meningen. Trots dessa handlingar skrev han ett brev till guvernör Sam C. Ford för att fråga om det fanns en möjlighet att hans straff omvandlades, vilket Ford senare skrev tillbaka och sa att han skulle granska fallet vid ett senare tillfälle.

Browns rättegång

Innan Colemans rättegång skulle inledas, beviljade domare CE Comer en motion från åklagarmyndigheten om att utnämna honom som medåtalade i mordet på Carl Pearson. Detta drag kritiserades av Colemans advokater, Howard Toole och Randolph Jacobs, som hävdade att det var skadligt för deras klients konstitutionella rättigheter. Under tiden lovade Coleman, som rapporterades spela patiens på sin fritid och då och då steppdans , att han skulle ge reportrar "den riktiga historien" strax före sitt planerade avrättningsdatum. I samma intervju antydde han att han lätt kunde ha rymt om han hade accepterat en skjuts från några vita vänner i Glendive , och kunde ha flytt till Mississippi , där han trodde att det var för farligt för myndigheter att fånga svarta flyktingar.

För Browns rättegång valdes femtio jurymedlemmar från det omgivande området ut att presidera över rättegången. I början av rättegången lämnade Browns advokater in en motion om att ändra hans erkännande som inte är skyldig, men detta nekades av domaren två dagar senare. Efter en veckolång rättegång dömdes Brown och dömdes till livstids fängelse , varpå han fördes till Montana State Prison .

Ändring av grunden

Lite mer än en vecka efter att rättegången avslutades meddelade Colemans advokat att han skulle lämna in en motion om att dra tillbaka sin klients skyldiga erkännande och hävdade att Coleman inte skulle ha erkänt sig skyldig om han hade vetat att dödsstraffet låg på bordet. Denna motion avslogs av justitierådet Comer, som bedömde att det ursprungliga tillvägagångssättet var korrekt och inte värderade någon av den dömdes rättigheter. En kort tid senare meddelades att två skribenter för True Detective hade intresserat sig för fallet, och hade för avsikt att dokumentera hela fallet. Och som svar på domen nyligen berättade Coleman i en intervju med en reporter från Missoulian att han inte hade några hårda känslor för någon som var associerad med hans fall, och att han var fullt medveten om och förtjänade den dom han hade dömts ut.

Avrättning, bekännelser och efterspel

För att genomföra Colemans hängning restes speciella provisoriska galgar vid Missoula County Jail, där endast ett fåtal skulle få delta i själva hängningen. Som svar på en reporter som beskrev honom som omedveten och inte ångerfull dagen innan han hängdes, skrev Coleman ett brev till Missoulian där han sa att detta var ett osant kännetecken och att han kände ånger för vad han hade gjort och bad offentligt om förlåtelse från både Gud och Montanas medborgare. Samma dag meddelade Fords administration att de inte skulle ge nåd till Coleman.

Coleman, som tidigare hade vägrat religiösa råd, hade döpts till katolik i fängelset, och när han ställdes inför galgen uttryckte han återigen att han var ledsen för vad han hade gjort och att han var redo att möta en dom från Gud. Han hängdes i Missoula County-fängelset den 10 september 1943, exakt klockan 07:07, vilket gjorde detta till ett av de snabbaste dödsstrafffallen i statens historia, som varade i 47 dagar från själva mordet till datumet för hans avrättning. Colemans sista måltid var en tallrik med stekta ostron.

Efter hans avrättning avslöjade Missoulas polisavdelning att Coleman hade gjort ett skriftligt erkännande där han hävdade att han hade dödat 23 personer under sin livstid, och att han var ansvarig för ett överfall i Walla Walla, Washington som en annan man, Jack L. Williams, var för. , avtjänade för närvarande ett livstidsstraff. Men han gav detaljer för endast åtta av dessa mord:

Datum för mord	Plats	Offer	Anteckningar
1933	East St. Louis, Illinois	"Djävulen" Moore	Slog med en hammare
Okänd	East St. Louis, Illinois	Tre oidentifierade män	Skjuten under en enda vecka, förmodligen när han arbetade som avtryckare för ett gäng
1939	Stockton, Kalifornien	Mexikansk som heter 'Ventez'	Kvävdes till döds och begravdes under ett hus
Okänd	Lackawanna, New York	Okänd	Stenografens register sammanställdes inte
Okänd	Kanada	Oidentifierad svart man	Dödad av Coleman när han var med på en cirkus
maj 1943	Seattle , Washington	En vit tjej som heter "Tullie"	Dödad på okänt sätt vägdes kroppen och släpptes ner i Puget Sound
Okänd	Seattle, Washington	Oidentifierad man	Coleman hävdade att det rörde sig om en "framstående färgad man", men vägrade att avslöja detaljer
3 juli 1943	Helena, Montana	Andrew J. Walton, 81	Svart bekant till Coleman som hackades till döds med en yxa. I sin bekännelse hävdar Coleman att han hade staplat in i sitt hem under en berusad stupor och hade för avsikt att råna honom, men att han till slut bara stal 12 cent. Han bokade sedan en tur från Livingston till Butte från en soldat som förmodligen hade stulit fordonet, men han såg aldrig mannen igen. Coleman ansågs tidigare misstänkt i fallet och eftersom hans erkännande ansågs trovärdigt avslutades ärendet.

Innan han avrättades skrev Coleman ett brev adresserat till sin son Lee i en ordbok där han stod att han skulle hängas för mord och att han var ledsen. Denna ordbok finns för närvarande på utställning på det historiska museet i Fort Missoula i Missoula, tillsammans med ett sortiment av andra slumpmässiga artefakter som reflekterar över stadens historia.

Se även

• Dödsstraff i Montana
• Lista över personer som avrättades i Montana
• Lista över seriemördare i USA

Bibliografi

• Tom Walters (1943). "Kom och hjälp de sjuka...och bli dödad" . Officiella deckare.

Föregås av Lee Simpson

Avrättningar utförda i Montana

Efterträds av Duncan Peder McKenzie Jr.