Philip Harper (bryggare)

Philip Harper
Född	1966 Birmingham , Storbritannien
Alma mater	Oxford universitet
Känd för	Japans första utrikesfödda toji

   Philip Harper (1966) är en brittiskfödd sakebryggare i Japan . Han är den första invandraren som har förtjänat titeln tōji (Kanji: 杜氏 Hiragana: とうじ) eller mästare sakebryggare. Han har arbetat för en mängd olika sakebryggerier sedan 1991. Hans förhoppning är att bredda marknaden för japansk sake - att föra dess smak till andra delar av Asien, Europa och Nordamerika - och att återuppliva sake som den nationella, kulturella drycken i Japan . Harper är författare till två böcker om sake: The Insider's Guide to Sake (Kodansha International, 1998, ISBN 978-4-7700-2076-5 ) och The Book of Sake: A Connoisseurs Guide (Kodansha International, 2006, ISBN 978 ) -4-7700-2998-0 ). Han är också med i ett kapitel i Michael Booths resebok från 2009 Sushi and Beyond: What the Japanese Know About Cooking .

Tidigt liv och karriär

Philip Harper föddes 1966 i Birmingham och växte upp i Cornwall, England, Storbritannien. 1988 tog Harper en kandidatexamen i engelsk litteratur vid Oxford University. Efter examen flyttade han till Osaka, Japan för att delta i Japan Exchange and Teaching Program (JET) där han undervisade i engelska i offentliga junior- och gymnasieskolor i två år. Harper, som redan är ett fan av europeisk alkohol, introducerades till japansk sake av sina lärarkollegor på en fest. Han gick sedan med i en sakedrinkklubb och besökte tavernor i Osaka-området.

Efter att ha avslutat sitt tvååriga kontrakt med JET-programmet valde Harper att stanna i Japan medan han arbetade dagar på en engelskspråkig konversationsskola och övernattade på en lokal krog. 1991 introducerades han för Ume no Yado, ett traditionellt japanskt sakebryggeri i en lantlig stad i Nara Prefecture. Där arbetade Harper som allmän arbetare. Han tillbringade sitt första år med att fräsa, maskinpolera och packa brunt ris. Han lärde sig att ånga riset under sitt andra år. Vid sitt tredje år fick han ansvaret för att odla kojimögel som låter riset jäsa till sake. Under de kommande tio åren skulle Harper tillbringa varje dag under sakebryggningssäsongen - oktober till april - på Ume no Yado. Ägaren till bryggeriet anmälde Harper till sakebryggningskurser och gav honom material att studera för att förbättra hans kunskaper om sakétillverkning. Harper gifte sig med en japansk kvinna kort efter att han började sitt arbete på bryggeriet. Hans vigselceremoni var hans enda lediga dag under hans tioåriga anställning på Ume no Yado.

Harper publicerade sin första bok 1998 med titeln The Insider's Guide to Sake . Boken byggde på hans år av erfarenhet av att konsumera och göra sake. Den lilla boken, som 2008 hade sålt över 20 000 exemplar, innehåller information om olika typer av sake inklusive nigori , dai-ginjo , ginjo och hon-jouzo . Boken riktar sig till nybörjare utomlands som gillar sake och innehåller därför många bilder och etiketter på de olika dryckerna.

Att bli en Toji

2001 tog och klarade Harper Nanbu Brewer's Guild Exam och gav honom titeln toji eller mästare sakebryggare. Denna titel har också gett honom en plats i japansk historia eftersom Harper är den första icke-japanska personen som har förtjänat den prestigefyllda titeln. Även 2001 lämnade Harper Ume no Yado och började arbeta på Daimon Brewery. Under de efterföljande åren arbetade Harper på olika bryggerier i Ibaraki, Osaka och Kyoto.

Från sin erfarenhet av att arbeta i japanska sakebryggerier insåg Harper att sake behövde nå en bredare publik för att överleva den moderna världen av spritentusiaster. För det ändamålet publicerade han sin andra bok 2006 med titeln The Book of Sake: A Connoisseurs Guide med den avsedda publiken som både nationella och internationella sakedrickare. Den här boken, ungefär som den som skrevs innan den, ger en guide till de många varianterna och smakerna av traditionell japansk sake men riktar sig till en mer raffinerad publik än det tidigare verket.

Nuvarande karriär

År 2008 dog Kinoshita-Shuzou Bryggeriets bryggmästare efter 45 års trogen tjänst. Ägaren övervägde att stänga bryggeriet tills Harper rekommenderades, och anställdes sedan som ersättare. Harper använde sin expertis inom bryggning för att skapa sitt eget märke av sake för bryggeriet. Han döpte den till Fukubukuro efter presentpåsarna som såldes under japanskt nyår.

År 2009 hade Harper fått många utmärkelser både i Japan och USA för sina utmärkta varumärken. Harper fortsätter att brygga sake på Kinoshita-Shuzou, i hopp om att sprida smaken av den traditionella japanska drycken över hela världen och återuppliva brygden i sitt hemland.