Phato mot åklagaren
I Phato v Attorney-General, Eastern Cape & Another; Commissioner of the South African Police Services v Attorney-General, Eastern Cape & Others, i två ansökningar, som kombinerades för domens syften, gällde frågan rätten för en anklagad att få tillgång till polisens handlingar som rör den anklagades förestående rättegång i en magistratsdomstol på anklagelse enligt Witchcraft Suppression Act 3 från 1957 .
I den första ansökan var sökanden den tilltalade, som gjorde gällande att han hade rätt till denna information med stöd av bestämmelserna i 23 § och 25 § 3 mom. i grundlagen .
I den andra ansökan var sökanden kommissionären för SAPS som önskade ett beslut om att förklara att det privilegium som fanns med avseende på innehållet i polishandlingarna omedelbart före ikraftträdandet av grundlagen inte upphävdes eller ändrades genom 23 §, men att den anklagade hade före rättegången endast rätt till kopior av alla medicinska, sjukhus- och obduktionsrapporter; sammanfattningar av andra expertbevis som ska lämnas in av staten; och kopior av alla dokument som rör identifikationsparader.
Kommissionären hävdade att staten endast var skyldig att förse en anklagad med sådan information som han krävde, i snäv mening, för att utöva sin rätt till en rättvis rättegång , dvs. lämna ut viss information till den andra sidan som är avgörande för att den ska fungera korrekt. Detta inkluderade docket privilegium för sydafrikansk lag .
Domstolen ansåg att tidigare praxis där staten behöll en strikt kontroll över nästan all tillgänglig information som är relevant för ett brottmål var oförenligt med moderna värderingar om öppenhet och ansvarighet i en demokratiskt orienterad förvaltning.
Sålunda ansåg domstolen att 23 § gav en tilltalad rätt att få tillgång till informationen i polisdokumentet för att utöva och skydda hans rätt till en rättvis rättegång.
Kommissionären hävdade att domen i målet R v Stinchcombe tillät att vittnesutsagor inte lämnades ut på grund av sekretess, och att detta privilegium inkluderade sydafrikanska docket-privilegier.
Domstolen ansåg att, medan staten i Kanada hade ett gottfinnande att undanhålla information som vanligtvis skulle avslöjas, innebar den sydafrikanska konstitutionens införande av paragraf 23 att det fanns en skyddad rätt till information.
Rätten förordnade således att svarandena skulle förse sökanden med vittnesuppgifter och alla utställningar, planer och diagram i polisens handlingar, om sådana fanns, och ge sökanden tillgång till återstående uppgifter i protokollet.
Anteckningar
- Phato mot justitieministern, Östra Kap och en annan; Commissioner of the South African Police Services v Attorney-General, Eastern Cape and Others 1995 (1) SA 799 (E); 1994 (2) SACR 734; 1994 (5) BCLR 99; [1994] 3 LRC 506