Pezavia O'Connell

Pezavia O'Connell (1861–1930) var en metodistminister, lärd i hebreiska, utbildare och afroamerikansk aktivist. Han var den första afroamerikanen som fick en doktorsexamen i semitiska språk, som han tilldelades vid University of Pennsylvania 1898.

tidigt liv och utbildning

Pezavia O'Connell föddes i Natchez, Mississippi 1861, två månader efter Mississippis utbrytning från unionen. Efter kriget och frigörelsen fortsatte han utbildning. Han fick en kandidatexamen i gudomlighet 1888 från Gammon Theological Seminary i Atlanta, Georgia . Det är ett historiskt svart college som då var anslutet till Methodist Episcopal Church, North (nu United Methodist Church).

O'Connell fortsatte sina studier och doktorerade vid University of Pennsylvania i Philadelphia. Programmet hette då "Semitics". Det är nu Department of Near Eastern Languages ​​and Civilizations (NELC). Han tog sin doktorsexamen från Penn 1898 för en avhandling med titeln "Synonymer för det rena och orena på hebreiska."

Karriär

Efter att ha tagit sin doktorsexamen anställdes Pezavia O'Connell som rektor för Princess Anne Academy i Salisbury, Maryland, där han tjänstgjorde från 1899 till 1902. Det grundades som en historiskt svart offentligt land-anslagsinstitution för högre utbildning. (På 1900-talet utvecklades det vidare som University of Maryland Eastern Shore , (UMES), nu ett stort forskningsuniversitet.) O'Connell kallades till pastor i Methodist Episcopal Church , där han tjänstgjorde från 1902 till 1911.

Han flyttade till Washington, DC, där han tjänstgjorde som professor vid Howard University Divinity School från 1911 till 1913. Från 1913 till 1916 bodde han igen i Atlanta, där han tjänstgjorde som professor vid sin grundutbildning alma mater, Gammon Theological Seminary . 1920 blev han professor i historia och filosofi vid Morgan College (nu Morgan State University ), ett historiskt svart college (HBCU) i Baltimore, Maryland . Han tjänade till sin död 1931.

Frekvensen av hans karriärrörelser kan ha varit relaterad till den upplevda radikalismen i hans åsikter. I sin bok The History of the Negro Church från 1921 citerade historikern Carter G. Woodson O'Connells "avgjort frispråkiga" föreställningar om behovet av svart självförsvar, vilket vissa svarta ledare ansåg vara för militant. "Dr. Pezavia O'Connell, en gentleman av lärdom och karaktär, har nästan lidit professionell martyrdöd eftersom han alltid orädd försvarat negerns sak", skrev Woodson. "Eftersom en så avancerad position inte alltid harmonierar med hans kommunikanters tro, har han blivit förbjuden i vissa kretsar."

Död och arv

Pezavia O'Connell dog den 26 november 1930, 69 år gammal. I "Notes" publicerad i Journal of Negro History 1931, blev O'Connell ihågkommen som en vältalig och frispråkig figur, som betonade vikten av att "söka efter sanning." Han beskrevs som orädd när han "avslöjade ouppriktigheten hos negerns så kallade {sic} 'vita vänner'...", som upprepade gånger kompromissade i frågor om deras rättigheter.

O'Connell Hall, ett residenshus vid Morgan State University byggt 1964, uppkallades efter honom.