Peter Mason (fysiker)

Peter Mason (25 februari 1922 – 27 mars 1987) var en engelskfödd australisk fysiker, utbildare och vetenskapskommunikatör.

Han föddes i St Pancras i London till kemisten Alfred George Mason och Winnie, född Wheeldon . Han gick på Eriva Deene School, St Clement's Mixed School och Bournemouth School innan han gick på University of London ( Bachelor of Science 1943, Master of Science 1946), och vann förstklassiga utmärkelser i matematik och fysik. Från 1943 till 1946 var han anställd vid försörjningsministeriet för att studera militära tillämpningar av kvartskristaller, och 1945 blev han associerad medlem av Institutet för fysik . Han gifte sig med Sheila Mabelle Clegg i Bournemouth den 7 juni 1945; Mason var en engagerad pacifist, vilket passade bra med hans frus kväkartro , även om han inte själv blev kväkare. Mason och hans fru var tidiga anhängare av kampanjen för kärnvapennedrustning .

Från 1946 till 1953 arbetade Mason med Institutionen för vetenskaplig och industriell forskning och från 1953 till 1961 med British Rubber Producers' Research Association. Han doktorerade 1960 med en avhandling om viskoelasticiteten hos spänt gummi och flyttade 1962 till Australien för att studera keratin på ett postdoktoralt stipendium med Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) i Sydney , och blev huvudforskning officer.

Mason utnämndes till grundprofessor i fysik vid Macquarie University 1966 och höll universitetets första grundföreläsning 1967. I slutet av 1970-talet designade och undervisade han en forskarutbildning i biofysik, ett av hans forskningsområden. Han satt två mandatperioder i universitetsrådet (1974–77, 1980–86). Han var också involverad i politiken, motsatte sig Vietnamkriget och ställde upp som senatenskandidat för den australiensiska reformrörelsen 1967.

År 1986 valdes Mason till en kamrat i Australian and New Zealand Association for the Advancement of Science, och från 1966 till 1986 satt han i rådet för Australian Institute of Nuclear Science and Engineering. Han tjänstgjorde i det grundande rådet för Griffith University från 1971 till 1977 och som rådman för Public Library of New South Wales från 1971 till 1975. Från 1983 till 1986 sammankallade han det rådgivande rådet för Australian Broadcasting Corporation (ABC), och han förblev aktiva i pacifistiska syften, särskilt Scientists Against Nuclear Arms. Han hade blivit en vetenskapssändare på ABC på 1970-talet och presenterade en serie Science Show -program från 1978 till 1985, inklusive "Blood and Iron", som vann honom (tillsammans med Robyn Williams och Halina Szewczyk) ett guld i FN:s mediafredspris citat.

Han publicerade en bok om sannolikhet, Half Your Luck , 1986 och publicerade sjuttio vetenskapliga artiklar under sin karriär.

Mason diagnostiserades med en hjärntumör 1985 och pensionerade en emeritusprofessor från Macquarie University 1986. Han dog i Wahroonga den 20 mars 1987 och överlevde sin fru och tre barn. Macquarie University driver fortfarande de allmänna naturvetenskapliga kurserna han designat och delar ut Peter Mason-priset för enastående prestationer i dem årligen.