Penny J. White

Penny J. White (född 3 maj 1956) är en amerikansk advokat och före detta domare som är på fakulteten vid University of Tennessee College of Law . Hon var en kretsdomare i Tennessee , en medlem av Tennessee Court of Criminal Appeals och en domare i Tennessee Supreme Court innan hon avsattes från sitt ämbete i ett val för att behålla domarna. Hon är den enda Tennessee- domaren som någonsin förlorat ett rättsligt retentionsval enligt Tennessee-planen .

tidigt liv och utbildning

White föddes i Kingsport, Tennessee 1956. Hon gick på East Tennessee State University (ETSU) och tog examen med en BS-examen 1978. Vid ETSU var hon den första kvinnliga presidenten för Student Government Association. Efter examen fortsatte hon att studera juridik vid University of Tennessee College of Law, där hon tilldelades JD- examen 1981, och Georgetown University Law Center , där hon tilldelades en LL.M. examen 1987.

Juridisk och rättslig karriär

White ägnade sig åt privat advokatverksamhet i Johnson City, Tennessee , från 1981 till 1983 och från 1985 till 1990. Från 1983 till 1985 fungerade hon som övervakande advokat och klinisk instruktör vid Georgetown University Law Center Criminal Justice Clinic.

Penny White imponerade på justitierådet Scalia och högsta domstolen när hon dök upp inför dem vid en ålder av 32. New Yorker- artikeln om Scalia noterar: "I ett tal 1988 kom justitierådet Harry Blackmun , som gick i pension 1994, hur Scalia hade grillat en advokat heter Penny White, en trettiotvåårig soloutövare från Johnson City, Tennessee. Han "raggade på henne och plockade på henne och raggade på henne, och hon gav tillbaka det till honom", sa Blackmun. "Slutligen kl. i slutet av ärendet gick vi iväg och Nino sa det enda han kunde säga: 'Var hon inte bra? Var hon inte bra? Vi andra var helt tysta. Vi visste att hon var väldigt bra."

1990 vann hon valet till en domarpost i Tennessee's First Judicial Circuit. 1992 lämnade hon kretsdomarposten när Tennessee guvernör Ned McWherter utsåg henne till delstatens Court of Criminal Appeals. Hon tjänade på den domstolen fram till 1994, när McWherter valde henne att fylla en vakans vid Tennessee Supreme Court. Hon blev den andra kvinnan någonsin att tjänstgöra i statens högsta domstol.

Rösta om rättsligt kvarhållande

White blev föremål för kontroverser 1996 när hon röstade med domstolens majoritet i 3-2-beslutet i fallet State v. Odom . Det beslutet den 3 juni 1996 fastställde en fällande dom för våldtäkt och mord på en äldre kvinna, men upphävde en dödsdom i målet med motiveringen att kombinationen av våldtäkt med mord inte uppfyllde kraven för dödsstraff eftersom våldtäkten gjorde det. inte få mordet att vara "särskilt avskyvärt, grymt eller grymt eftersom det involverade tortyr eller allvarliga fysiska övergrepp utöver vad som är nödvändigt för att leda till döden." Det var det enda dödsstraffbeslutet som White någonsin deltog i som medlem av statens högsta domstol. I en laggranskningsartikel som publicerades flera år senare skrev White att Tennessees lag vid tidpunkten för fallet tillät dödsstraff och att hon skulle ha röstat för att bekräfta en dödsdom "som utdömdes i enlighet med lagen."

Medan en medlem av Tennessee Court of Criminal Appeals, såväl som Tennessee Supreme Court White, kritiserades för minst tre åsikter om fall av kapitalmord. Suzanne Collins, en 19-årig kvinnlig marinsoldat överfölls, kidnappades, misshandlades och dödades till slut genom att ha en 31-tums trädgren tryckt mellan hennes ben så djupt att den penetrerade hennes vitala organ och punkterade en lunga. Sedley Alley dömdes och dömdes till döden. Tennessee State Trooper Doug Tripp sköts 12 gånger i huvudet och bålen i två separata salvor från en misstänkt när han satt i sin kryssare. 78-åriga Mina Ethel Johnson våldtogs och knivhöggs upprepade gånger under en attack av Richard Odom. I Collins och Johnson-fallen var Whites åsikt att dessa mord inte uppfyllde definitionen av "särskilt avskyvärda, avskyvärda och grym". I Trooper Tripp-fallet ansåg White att det inte fanns tillräckliga bevis på överlag, och anklagelsen reducerades till mord av andra graden. Trooper Tripps mördare frigavs efter 17 år.

Som nyligen utnämnd var White den enda medlemmen av domstolen som var föremål för en retentionsröst i det årets val, och hon var måltavla för nederlag av offrens rättighetsförespråkare , Tennessee Conservative Union och dödsstraffförespråkare som motsatte sig beslutet . White hindrades från att kampanja för sina egna vägnar av den rättsliga etiska koden , men hennes motståndare "översvämmade staten" med material som uppmanade henne att besegras. Ett utskick uppmanade väljarna att "rösta för dödsstraff genom att rösta NEJ den 1 augusti för högsta domstolens domare Penny White." Hon motarbetades offentligt av guvernören Don Sundquist och de amerikanska senatorerna Bill Frist och Fred Thompson , alla republikaner . Som ett resultat av kampanjen mot henne segrade "nej" i valet den 1 augusti 1996, vilket ledde till att hon avlägsnades från domstolen. Endast 19 procent av delstatens väljare röstade i Whites retentionsval. Sundquist utsåg därefter Janice Holder att fylla den plats hon lämnade. Domare Whites förespråkande kampanj, "People To Retain Justice White" samlade in över 10 gånger pengarna från sina motsvarigheter, men White återkallades under valet.

Nederlaget för Whites rättsliga val fördömdes av människor som var oroade över att val av domare politiserar rättsväsendet, såväl som av motståndare till dödsstraffet. I ett tal inför American Bar Association två dagar efter Whites nederlag uttalade USA:s högsta domstolsdomare John Paul Stevens att han ansåg det populära valet av domare vara "djupt oklokt". Han sa: "Ett kampanjlöfte att vara "hård mot brott" eller "verkställa dödsstraff" är bevis på partiskhet som borde diskvalificera kandidaten från att sitta i brottmål." Den politiska karaktären av Whites avlägsnande från domstolen har liknats vid Kaliforniens överdomare Rose Birds tidigare valnederlag .

När Adolpho A. Birch , som var domstolens chefsdomare vid tidpunkten för State v. Odom- beslutet, kom upp för en rättslig omröstning 1998, kampanjade dödsstraffanhängare för att han skulle avlägsnas. Han var dock förmånstagaren av en allmän medvetenhetskampanj om vikten av val för rättsliga kvarhållande som anordnades av delstatens advokatsamfund, Farm Bureau och League of Women Voters i Tennessee, och han behöll sin plats med 54 procent av rösterna.

Juridisk fakultetskarriär

Efter att ha lämnat statens högsta domstol, höll White ettåriga gästprofessurer i juridik vid Washington och Lee University (1997–1998), West Virginia University (1998–1999) och University of Denver (1999–2000). År 2000 började hon på fakulteten vid University of Tennessee College of Law, där hon är Elvin E. Overton Distinguished Professor of Law och leder Center for Advocacy and Legal Clinic.