Paul Bergrin

Paul Bergrin
Född	( 1955-12-08 ) 8 december 1955 New Jersey , USA
Yrke(n)	Åklagare, försvarsadvokat
Make	Barbara Bergrin (skild)
Brottsanklagelse	Konspiration för att mörda ett vittne, mutor, bedrägeri, utpressning, narkotikahandel, prostitution
Straff	Liv
Fängslad kl	ADX Florens

Paul Bergrin (född 8 december 1955) är en amerikansk före detta brottsförsvarsadvokat och dömd brottsling som utövade juridik i Newark, New Jersey . Innan han fälldes var han känd för att försvara en rad kända och ökända kunder. Han dömdes till sex samtidiga livstidsstraff i federalt fängelse 2013, och avsattes av högsta domstolen i New Jersey 2016. En veteranadvokat från området sa att de brott som påstås i det federala åtalet skulle göra Bergrin till "den galnaste, mest ond advokat i New Jerseys historia", och "det säger något", och en federal domstol har liknat Bergrins fall med handlingen i ett drama av Sophocles eller Martin Scorsese .

Tidigt liv och juridisk karriär

Bergrin växte upp i Far Rockaway, Queens , då ett medelklasskvarter. Han gick på Brooklyn College och studerade juridik vid Shepard Broad College of Law . Bergrin gick med i den amerikanska armén 1979 och tjänstgjorde som major i 75:e Ranger Regiment . Bergrin antogs till Floridas bar och New Jersey bar 1980, och New York bar 1986. Efter sin utskrivning från armén innehade Bergrin tjänster som åklagare i Essex County, New Jersey och, med start 1987, för USA:s regering som biträdande amerikansk advokat , där han tjänstgjorde under både Samuel Alito och Michael Chertoff .

I november 1989 vittnade Bergrin som karaktärsvittne på uppdrag av två utredare för Essex County åklagarämbetet som anklagades för att skydda en Newark-droghandlare i utbyte mot kokain och pengar. Bergrin kallade de tilltalade "upprättstående individer som aldrig skulle sätta sina karriärer eller jobb i fara genom att säga något annat än sanningen." Även om Alito försäkrade Bergrin före sitt rättegångsframträdande att hans jobb inte skulle påverkas av hans vittnesmål, sa Bergrin efteråt att han kände en "coolness och distansering" gentemot honom från sina medåklagare. Flera månader efter sitt vittnesmål beslutade Bergrin att avgå från det amerikanska advokatkontoret och bli försvarsadvokat.

Från 1990 till 2005 var han delägare på Pope, Bergrin & Verdesco. Bergrins kunder var gängledare, knarklangare och kändisar, inklusive drogkungen Hakeem "ET Hak" Curry, Angelo "The Horn" Prisco , Queen Latifah , Naughty by Nature och Lil' Kim . Han representerade också Heather "Hedy" DiCarlo, en före detta fru New Jersey som anklagas för att ha studsat mer än $70 000 i checkar. Han försvarade Javal Davis (tilltalad tillsammans med Lynndie England ), en arméreservist från Roselle, New Jersey som 2005 erkände att ha misshandlat fångar i Abu Ghraib-fängelset i Irak , samt PFC Corey R. Clagett, som dömdes i järntriangeln . Mord .

Bland hans sista fall före gripandet var ett nationellt mål med flera åtalade OxyContin- utpressning (RICO), där hans klient Enin Martin erkände sig skyldig i februari 2009 för utpressning, med 17 års fängelse.

Kriminell karriär

Velez mened

2001, efter att Marilu Bruno-Velez lämnade av sin nioåriga dotter, Carolyn Velez, i skolan, gick hennes man Norberto Velez, från vilken hon höll på att skiljas, fram till hennes bil och bad att få prata med henne . Carolyn bodde hos sin pappa då under ett avtal om gemensam vårdnad och hade precis tillbringat tre dagar med sin mamma, och Velez blev arg över att hon inte hade återvänt tidigare. De började bråka om vårdnaden om sin dotter och Velez högg sin fru åtta eller nio gånger med en stekkniv. Ett antal andra föräldrar utanför skolan som bevittnade knivhuggen ringde polisen och Velez greps och anklagades för mordförsök. Velez representerades av Bergrin, som hävdade att hans klient agerade i självförsvar och tillfälligt vansinnig. Den 8 juli 2003 friades Velez för mordförsök, andra gradens grov misshandel och tredje gradens grov misshandel på grund av självförsvar och frikändes från fjärde gradens grov misshandel med ett dödligt vapen med motiveringen att han var tillfälligt galen.

Bergrin påstod att Bruno-Velez misshandlade både Velez och hans barn och "ledde honom in i djup depression och psykos". Velez var 40 år gammal när rättegången började och hade aldrig gripits tidigare, och Bergrin föreslog att "något måste hända" på grund av hans frus "upprepade hot om att ta bort sina barn och inte tillåta honom att någonsin se dem igen." Bergrin framkallade vittnesmål från Carolyn Velez om att hennes mamma hade tagit biffkniven som användes vid knivhuggandet från hennes fars hem, och hävdade att Bruno-Velez hade tagit med den till platsen och använt den för att attackera Velez, som Bergrin sa hade försvarsskador på sin händer. Bergrin sa att Carolyn Velez inte skulle ljuga för sin fars skull, eftersom hon skulle frukta att bli slagen av sin mamma, vilket han sa hade pågått ett tag. Efter den friande domen sa Bergrin att han hade en ganska god chans att vinna Velez full vårdnad om sina barn. Velez ställdes inför en annan rättegång för vittnesmanipulation som härrörde från en anklagelse från hans fru om att han hotade att ta livet av sig om hon inte lade ner anklagelserna, och frikändes också i den rättegången.

Efter att Velez berättat för Carolyn att han hade blivit frikänd, berättade hon för sin mamma att Velez, Bergrin och Bergrins flickvän, Yolanda Jauregui, hade tränat henne att ljuga under ed. Den 9 juli tog Bruno-Velez Carolyn till Essex Countys åklagarmyndighet, där hon gjorde ett 90-minuters videoinspelat uttalande om att hon hade blivit coachad att ljuga. Velez vittnade senare om att Bergrin sa till henne att han behövde hennes hjälp för att hålla hennes far borta från fängelset, och att "det här är ett sådant fall där du inte kan berätta sanningen." Hon sa att Bergrin sa till henne att felaktigt påstå att hennes mamma "var elak och otäck och kastade mig ner för trappan och slog mig med galgar", och att felaktigt berätta för utredarna att Bruno-Velez hade tagit en kökskniv när hon och Carolyn hade slutat. hemma hos honom för att hämta hennes bokväska på väg till skolan. Velez påminde också om resor till New Yorks leksaksbutiker, restauranger och filmer, samt gåvan av ett autograferat foto från en av Bergrins andra kunder, drottning Latifah, som åklagare betecknade som mutor. Hon vittnade om att hon ljög i uttalanden till utredare och som vittne vid en borgensförhandling, en förhandling om bevisupptagning och hennes fars rättegångar, och att efter att hennes far fick reda på att hon hade berättat sanningen vid ett möte, hämtade hennes far henne skrek, tog henne i nacken, knuffade henne och sa till henne att han skulle hamna i fängelse, varefter hon återgick till sin inövade historia och berättade för utredarna att hon var rädd för sin mamma eftersom hennes mamma hade slagit henne och sagt till henne vad hon skulle säga. . Bergrin föreslog i sin egen rättegång att Velez mamma, farföräldrar, moster, farbror och kusiner efter frikännandet hade låtit henne ändra sin historia och påpekade att Velez sa i det videoinspelade uttalandet att hon inte ville att träffa sin pappa igen för att han behövde "ilskehantering" och ifrågasatte hur en så ung tjej kunde veta vad "ilskehantering" var. Bergrin förmådde också Velez att medge på läktaren att hon hade sagt till utredarna att Bergrin aldrig tvingade henne, och hon vittnade bara som hon gjorde eftersom hennes far hotade henne.

Mordet på DeShawn McCray

Som advokat för Hakeem Curry anhölls Bergrin för att representera ett antal medlemmar i Currys droghandelsorganisation, inklusive Currys kusin, William Baskerville. När Baskerville greps i november 2003 pratade Bergrin med honom i fängelset och fick reda på att Baskerville misstänkte att källan till regeringens bevis mot honom var DeShawn McCray, även känd som Kemo. I ett telefonsamtal till Curry som avlyssnades av FBI-agenter, som avlyssnade Currys mobiltelefon, sa Bergrin: "Jag fick en chans att prata med William, och han sa att informatören är en kille som heter K-Mo." Anthony Young vittnade senare om att ungefär en vecka efter Baskervilles arrestering träffade han och andra medlemmar i Curry-organisationen Bergrin, som berättade för dem att om McCray vittnade mot Baskerville skulle Baskerville "aldrig se gatorna igen", men att Bergrin kunde få ut Baskerville om McCray vittnade inte. Young vittnade om att Bergrin sa till dem, "ingen Kemo, inget fall", och när han gick, pekade han finger mot gruppen och upprepade en gång till, "ingen Kemo, inget fall."

Alberto Castro, en knarklangare som också representerades av Bergrin, vittnade senare om att Bergrin erbjöd honom 10 000 dollar för att "sätta en träff på" McCray. Castro sa att eftersom han tjänade 20 000 till 25 000 dollar i veckan på att sälja droger vid den tiden, behövde han inte pengarna och han vägrade erbjudandet. Den 2 mars 2004, medan McCray gick med en annan person på en livlig gata i Newark, konfronterade en tung svart man med dreadlocks paret, sköt McCray tre eller fyra gånger och flydde sedan i en bil. McCray dödförklarades på platsen.

Den amerikanska åklagarmyndigheten flyttade för att få Bergrin borttagen från Baskervilles fall på grund av hans avslöjande av uppgiftslämnarens identitet, av rädsla för att Bergrins ombud skulle vara en potentiell grund för överklagande efter att Baskerville dömts. Bergrin sa att även om uppgiftslämnarens namn undanhölls i klagomålet mot Baskerville, gjorde uppgifterna som ingick om datum och kvantiteter för hans droginköp samt datumet då han greps hans identitet tydlig, och att han hade vidarebefordrat McCrays namn enl. hans skyldighet att utvärdera bevis mot sin klient, inklusive vittnenas trovärdighet. Bergrin förnekade att han, Curry och Baskerville hade något att göra med McCrays död, och sa att McCray informerade om flera knarklangare och att många människor hade ett motiv att döda honom, och föreslog också att den verkliga anledningen till motionen om att avlägsna honom från fallet var en vedergällning för hans kraftfulla försvar av sina klienter, och sa, "när du ständigt kämpar mot åklagare och poliser som är dina motståndare, ibland skapar du fiender." Bergrin drog sig ur ärendet i december; federala åklagare anklagade Baskerville för konspiration för att mörda McCray i mars 2005, men Bergrin var ännu inte åtalad för ett brott.

Pozo och Esteves mordplaner

Richard Pozo, en storskalig kokainhandlare, behöll Bergrin för att representera honom efter att han åtalats i februari 2004. Bergrin fastställde att Pozos medåtalade, Pedro Ramos, samarbetade med regeringen mot Pozo. Pozo vittnade senare om att Bergrin frågade honom om han visste var Ramos bodde, och sa, "om vi vet var han är kan vi ta ut honom och all vår huvudvärk kommer att försvinna", vilket Pozo svarade, "är du galen?" Pozo behöll ett nytt ombud.

Vicente Esteves, en annan narkotikasmugglare, greps av federala agenter 2008 och höll kvar Bergrin på inrådan av en medfånge. Esteves vittnade senare om att Bergrin rådde honom att döda vittnen, och citerade Bergrin som sa: "det finns inga vittnen, det finns inget fall." Esteves vittnade också om att Bergrin hjälpte honom att sammanställa skattedeklarationer som skulle få hans drogintäkter att se ut som lagliga inkomster så att han kunde använda dem för att betala sin borgen, och ordnade så att Esteves medåtalade representerades av advokater som hade till uppgift att informera Bergrin om någon bestämde sig för att samarbeta med åklagaren. Esteves sa att Bergrin sa till honom "det var inte hans första gång." I samtal med Oscar Cordova, en federal informatör som utgav sig för att vara en mördare medan han i hemlighet spelade in deras konversationer, sa Bergrin till Cordova att döda en medarbetare till Esteves som heter Panaman Junior och sa: "vi måste få det att se ut som ett rån. Det kan inte under alla omständigheter ser ut som en hit... Vi måste få det att se ut som ett heminvasionrån." Bergrin hävdade senare i rätten att han hela tiden visste att Cordova var en informatör och "spelade roller" i dessa samtal.

Prostitution ring

2001 träffade Bergrin Jason Itzler , som ringde honom efter att ha arresterats på Newark Liberty International Airport för att ha försökt smuggla in ecstasy till USA. Itzler avtjänade sju månader i fängelse för narkotikaanklagelsen och släpptes villkorligt 2003, varefter han grundade en prostitutionsring på Manhattan kallad NY Confidential. Itzler, även om han inte var en praktiserande advokat, hade gått på samma juristskola som Bergrin, och Bergrin hjälpte Itzler att uppfylla villkoren för hans villkorliga frigivning, vilket krävde honom att behålla en laglig anställning, genom att bedrägligt lista honom som advokatbiträde på hans kontor . Bergrin betalades så mycket som 5 000 dollar i veckan i kontanter för att tvätta verksamhetens inkomster genom två skalföretag, och åtnjöt de prostituerades tjänster på bordellens bekostnad.

2005 arresterade myndigheterna Itzler, som erkände sig skyldig till penningtvätt och främjande av prostitution 2006, och dömdes till 18 månaders fängelse. Bergrin tog sedan över verksamheten i två månader. Under denna tid hävdar myndigheterna att Bergrin tjänade in 50 000 till 80 000 dollar, före lönekostnader och andra utgifter. 2007 greps Bergrin och åtalades för penningtvätt, konspiration, främjande av prostitution och tjänstefel av en advokat, med risk för upp till 25 års fängelse. Bergrins advokat föreslog att han utsattes för repressalier från åklagare på grund av sitt arbete inom brottsförsvaret. En medarbetare till Bergrins företag vittnade senare om att han följde med Bergrin när han vädjade till cheferna för flera amerikanska och sicilianska maffiafamiljer att "sända ett mycket starkt meddelande" till ett potentiellt vittne som hade skadlig information om hans roll i prostitutionsringen.

Den 4 maj 2009 erkände han sig skyldig till anklagelser om förseelse, och han dömdes i september till avtjänad tid (uppgående till flera timmar i väntan på behandling), 3 års skyddstillsyn och förverkande av $50 000.

Åtal för brott

I maj 2009 greps Bergrin för att ha konspirerat för att mörda en informatör i mars 2004 för att förhindra hans vittnesmål mot en av Bergrins klienter. Från tiden för denna arrestering fram till november 2009 hölls Bergrin i en specialboendeenhet (SHU) av US Bureau of Prisons . En federal domare beordrade att han skulle släppas till den allmänna befolkningen (huvuddelen av fångar).

Den 12 april 2011 återinförde Third Circuit Court of Appeals "RICO" anklagelser om utpressning mot Bergrin, som hade avvisats av domstolen.

Den 6 juni 2011 anklagades Bergrin för en mängd federala brottsanklagelser : en federal storjury lämnade tillbaka ett 138 sidor långt, andra ersättande åtal mot Bergrin, tidigare anklagad för att leda ett brottssyndikat involverat i mutor , inteckningsbedrägerier och mord på en vittne, lägger nu till anklagelser om utpressning.

Bergrins första rättegång 2011, på en del av anklagelserna, slutade i en hängd jury . Rättegångsdomaren var William J. Martini , Bergrin representerades av Larry Lustberg från Gibbons PC. Robert A. Mintz, från Newark-företaget McCarter & English utsågs till konkursförvaltare för Bergrins advokatverksamhet. 2012 tillät den tredje kretsen regeringen att införa bevis för ett annat tillfälle då Bergrin påstås ha planerat mordet på ett vittne, som planerade att vittna mot en klient till hans namngivna

Den 18 mars 2013 dömde en jury advokat Bergrin för alla 23 åtalspunkter som han ställdes inför rätta, inklusive konspiration för att mörda ett vittne och andra utpressningsbrott, kokain- och prostitutionsbrott. Den amerikanska åklagaren för New Jersey, Paul J. Fishman, meddelade domen. "Bergrins uppträdande var en fantastisk kränkning av hans roll som tjänsteman vid domstolen och ett svek mot hans rötter som medlem av brottsbekämpande myndigheter", sade USA:s advokat Fishman. "I dag returnerade juryn domen tvingad av bevisen och införde den rättvisa han förtjänade. Vi tar ingen glädje av hans tragiska fall, men jag är oerhört stolt över det arbete som utförts av dem på mitt kontor och agenter från FBI, IRS och DEA som ledde till detta rättvisa resultat."

Bergrin fick livstidsstraff den 23 september 2013. Den 18 december 2014 fastställdes hans fällande domar och domar av en federal överklagandepanel med tre domare. Bergrin stängdes av i New York 2010 och i New Jersey 2016.