Parotoidkörtel
Öronkörteln (alternativt paratoidkörteln ) är en yttre hudkörtel på ryggen, nacken och axeln på paddor och vissa grodor och salamanders . Det kan utsöndra ett antal mjölkaktiga alkaloidämnen (beroende på art) som gemensamt kallas bufotoxiner , som fungerar som neurotoxiner för att avskräcka predation . Dessa kutana körtlar kallas parotoid eftersom de är ungefär lika placerade som parotidkörteln hos däggdjur , även om den senare har en annan funktion, och utsöndrar saliv i munnen snarare än externt utsöndrade defensiva kemikalier.
En studie av parotoidkörtlarna i Coloradoflodens padda 1976 fann att parotoidkörtlarna var "sammansatta av många lobuler ", som var och en är en separat enhet med en lumen omgiven av ett dubbelcellskikt. Cellskikten har sammankopplade mikrovilli . Studien fann att det yttre cellskiktet liknade glatta muskelceller , med en hypotes för vissa organeller att "fungera i vissa aspekter av giftsyntes, aktiv cellulär transport och sammandragning i utsöndringen av den sekretoriska produkten". Det inre lagret antogs vara "involverat i giftbildning och frisättning". Studien noterade att strukturen hos parotoidkörtlarna i Coloradoflodens padda skiljer sig mycket från strukturen hos samma körtlar i käpppaddan . Det finns omfattande blodtillförsel till parotoidkörtlarna för att leverera kolesterol och andra toxinprekursorkemikalier till körteln.
Parotoidkörtlar sägs ibland vara vårtliknande till utseendet, även om vårtor är onormala utväxter orsakade av virusinfektioner medan parotoidkörtlar är normala, friska delar av djuren som bär dem. Den vaga likheten i utseende är dock orsaken bakom den felaktiga uppfattningen att beröring av en padda orsakar vårtor.