Palmyra massaker

Palmyra, Missouri, från och med 1860

Palmyramassakern är en incident som ägde rum i Palmyra, Missouri den 18 oktober 1862, under det amerikanska inbördeskriget , när tio konfedererade krigsfångar avrättades som vedergällning för bortförandet av en lokal facklig supporter, Andrew Alsman. Officeren som beordrade avrättningen, överste John McNeil , blev senare känd som "Slaktaren av Palmyra". Han lämnade armén 1865, efter att ha mottagit den sedvanliga befordran till brevet rang av generalmajor av volontärer som ett erkännande av hans trogna tjänst till unionen.

Alsmans försvinnande

Andrew Alsman var snickare, sextio år gammal och unionspatriot i ett till stor del pro-konfedererat område. En facklig källa beskriver honom som en mycket respekterad och samvetsgrann man som gjorde sin plikt genom att leda unionens styrkor för att arrestera lokala konfedererade sympatisörer.

Han togs till fånga av överste Porters styrkor när Porter plundrade Palmyra den 12 september 1862. Efter flera skärmytslingar beslutade Porter att Alsman var ett ansvar och släppte honom fri. Alsman var tveksam till att lämna lägret eftersom det fanns flera män som hade familjemedlemmar som Alsman hade informerat om, så Porter tillät honom att välja en detalj som skulle se honom säkert till Palmyras stadsgräns eller till närmaste Unionslinjer.

Alsman lämnade lägret och sågs aldrig igen. Spekulationer är att han togs in i skogen i norra Marion County eller södra Lewis County och sköts.

Den 8 oktober publicerade provostmarskalk William R. Strachan, en tidigare biträdande amerikansk marskalk i Missouri, som agerar för överste McNeil, ett meddelande i den lokala unionstidningen, Palmyra Courier (se nedan) till den konfedererade överste Joseph C. Porter . McNeil hotade att om inte Alsman återlämnades inom tio dagar skulle tio av Porters män som hölls som fångar i Palmyra och Hannibal avrättas.

Porter kanske aldrig ens har sett notisen, och de flesta skribenter är överens om att Alsman redan hade blivit offer för personliga fiender bland Porters män. Den konfedererade översten var därför maktlös att lämna tillbaka honom. Ändå sågs det förmodade mordet på Alsman som en del av ett mönster av utomrättsligt beteende som Porters fiender betraktade som typiskt för hans kommando, tolererat om inte uppmuntrat av rebellledaren.

Offer

På kvällen den 17 oktober valdes tio fångar ut, fem från fängelset i Hannibal, Missouri , fem från fängelset i Palmyra. Ingen av dem hade något samband med Alsmans försvinnande; Willis Baker satt i Palmyra-fängelset eftersom hans söner sades åka med överste Porter. Han rapporterades också ha dödat en granne från unionen under det föregående året. Alla tio avrättades den 18 oktober av en skjutningsgrupp på trettio soldater från den andra Missouri State Militia.

Verkningarna

Efter massakern har det hävdats att Strachan skonade livet på ett av de tilltänkta offren (William Thomas Humphrey från Lewis County) i utbyte mot 500 dollar som betalades av Humphreys fru. Strachan sägs också ha brutit mot fru Humphreys kyskhet, oavsett om det var en del av köpet eller inte. 1864 ställdes Strachan inför rätta för våldtäkt av fru Humphrey och andra brott, inklusive missbruk av medel. Han befanns oskyldig till våldtäkt men skyldig till förskingring, dömdes han till fängelse och släpptes av general William Starke Rosecrans på grund av förföljelse och en orättvis rättegång, trots att hans anklagare var en annan unionsofficer.

Alsmans skalle

Enligt James J. Fishers kolumn i Kansas City Star (29 juli 1994) observerades Andrew Alsman vid liv den 16 september 1862, i sällskap med två konfedererade gerillasoldater, nära Troublesome Creek (i närheten av Steffenville, MO). 1877 hittade en bonde som gick på bäcken och gav senare bort en skalle som han trodde var Alsmans. Skallen kom i ägo av en farmaceut i Newark, MO, som ställde ut den, där den väckte stor uppmärksamhet. En man vid namn Edward Wilson köpte den 1890 och lät placera den i en valnötskista fodrad med sammet. Så småningom lämnade han tillbaka skallen till en av Alsmans döttrar, bosatt i Palmyra, som förmodligen identifierade den och ordnade en begravning. Paul Davis, en journalist som arbetar för Hannibal Courier-Post , minns att han visades en låda som matchade denna beskrivning och som innehöll en skalle som sades vara Alsmans av en bosatt i Ralls County på 1990-talet.

Western Historical Manuscripts Collection vid University of Missouri-Columbias Ellis Library har ett "konto för att hitta skalle som tros vara Andrew Alsmans.

Arv

Palmyra Confederate Monument Association reste ett granitmonument i Palmyra den 25 februari 1907. Offren som listades var kapten Thomas A. Siednor, Willis T. Baker, Thomas Humston, Morgan Bixler, John Y. McPheeters, Hiram T. Smith (utvalda) som ersättare för William Thomas Humphrey), Herbert Hudson, John M. Wade, Francis M. Lear och Eleazer Lake. Monumentet står utanför Palmyras domstolsbyggnad. Själva platsen för massakern på det gamla mässområdet är för närvarande en gård strax öster om Palmyra.

Marion County Jail and Jailor's House lades till i National Register of Historic Places 2002.

Vidare läsning

Harper's Weekly, januari 1864
Samtida bakgrundsdokument från The Palmyra Massacre
Mudd, Joseph A. med Porter i nordöstra Missouri . National Publishing Company, 1909
Sallee, Scott E. "Porters kampanj i nordöstra Missouri, 1862, inklusive massakern i Palmyra." Blue & Grey 17 (februari 2000): 6-12,14-16,18,20,44-51. illus. Sidebars: "Joseph A. Mudd - Med Porter i nr. Missouri," sid. 10; "Deras sista timmar - en redogörelse för äldste Jacob Creath, Jr.", sid. 45; "Sista brev från flera av de fördömda Palmyra", s. 46–47; "Vad hände med Andrew Alsman?", sid. 49.