Pajarito-platån
Pajarito -platån är en vulkanisk platå i norra centrala New Mexico , USA . Platån, en del av Jemez-bergen , avgränsas i väster av Sierra de los Valles, området som bildar den östra kanten av Valles Caldera , och i öster av Puye-branten, som reser sig cirka 300 till 400 fot (90 fot). till 100 m) ovanför Rio Grande -dalen ungefär en mil (1,6 km) väster om floden. Rio Grande passerar genom White Rock Canyon i sydost, och Caja del Rio (Cerros del Rio) över floden betraktas ibland som en del av platån. Platån upptas av flera anmärkningsvärda enheter, inklusive Bandelier National Monument , staden Los Alamos och dess avlägsna förort White Rock , och Los Alamos National Laboratory . Höjderna sträcker sig från cirka 5 600 fot (1 700 meter) vid floden till cirka 7 800 fot (2 400 meter) där platån går över i bergskedjan.
Pajaritoplatån består huvudsakligen av Bandelier Tuff , en voluminös avlagring av vulkanisk tuff som lagts ner i ett explosivt utbrott - i det här fallet ett par utbrott från den närliggande Valles Caldera. De två ignimbritbildande utbrotten inträffade för cirka 1,6 miljoner och 1,2 miljoner år sedan och kastade ut cirka 300 kubikkilometer sten vardera. De orange-rosa klippformationerna som utgör de resulterande ignimbriterna är kända som Otowi- och Tshirege-medlemmarna i Bandelier-tuffen. Tuffen ligger på toppen av ett vulkaniskt fält , exponerat i öster, som brukade vara kontinuerligt med Caja del Rio (nu över Rio Grande).
Erosion har skapat en labyrint av kanjoner upp till 800 fot (240 meter) djupa som dissekerar platån i mesas . Många av dessa mesas klättrar på den västra sidan snarare än att gå ner på alla sidor, och kallas därför ibland för potreros . Bergsklättring är populärt här bland både lokalbefolkningen och besökare, och görs i kanjonerna på basaltklippor som ligger inom och under tuffen, som i sig är för mjuk för att klättras säkert.
Kanjonerna och mesorna är mycket natursköna och väl utrustade med stigar , om vilka många guideböcker har skrivits. Vissa stigar når Rio Grande; andra når kanten av Valles Caldera. Vissa är långdistansleder , av vilka några har använts för ultramaraton och uthållighetsturer . Populära användningsområden inkluderar promenader, hundpromenader, löpning, orientering och rogaining , mountainbike och ridning.
På grund av begränsningar av geografi och markägande är både Los Alamos och White Rock kompakt befolkade platser. Utanför dessa är platån glest befolkad och djurlivet är rikt och mångsidigt. En stor älghjord som tillbringar somrarna i Jemezbergen går ner till Pajaritoplatån under vintern, vilket skapar en betydande körrisk. Rådjur , svartbjörn och prärievarg är vanliga, och platån och bergen stödjer en liten men stabil population av bergslejon , som vanligtvis flyr från människor. Mindre däggdjur som tvättbjörnar , skunkar och gophers är vanliga. Delar av Bandelier backcountry har stängts säsongsvis på grund av häckande skallig örn . Rio Grande stödjer en betydande flyttbana som för många andra fåglar (särskilt sandkullar ) till platån under flyttsäsongerna , och tre arter av kolibrier är rikligt förekommande under sommaren. White Rock Canyon , den stora kanjonen som innehåller Rio Grande som platåns kanjoner töms i, är ökänd för skallerormar .
Pajaritoplatån har varit hem för indiansamhällen i minst 11 000 år. Arkeologiska bevis indikerar både säsongsbetonad och permanent användning av platån under paleoindian, arkaisk, utvecklingsmässig, koalition, klassisk och historisk period. Ancestral Puebloans som använde platån har band till moderna Puebloan-stammar i New Mexico.